甚至還将其點燃，頓時甜膩彌漫，不消一會兒卻又散得無影無蹤。
“啟禀諸位娘娘，此香乃宮中禁物，合歡香。”
“何為合歡香？”皇後一臉天真平心靜氣地問道。
“合歡香乃媚色侍人之物，長久使用更有日漸成瘾之症。搭配冷香，更能使人體熱躁動神志不清。”
“一派胡言！宮規森嚴，怎有此物？”
李尚宮看丁太後震怒，跪下陳情，
“下官不敢期瞞。此物用料極其罕見，配方甚為考究，緣是因多有朝貢之物，其甜膩之氣瞬間消散不是尋常香料能夠做到的。”
皇後溫溫吞吞地開口，
“葉小姐，你說，此物是在何處尋到的？”
“回皇後娘娘的話，是臣女昨日在萬花會上，儀鳳長公主的抱廈處發覺的。”
“當時，許多诰命夫人都看到，沈寄和将長公主救上來後，神智不清暈倒在地。想來，是不慎沾染上了此兩種香料也未可知。”
丁太後怒目而視，“大膽！污蔑皇族乃是死罪！”
“是不是污蔑，娘娘一查便知。”葉靈晞毫不怯弱。
“去喚丹雲。”皇後看了眼魏貴妃開口。
丁太後卻阻攔道，“如今紀棠昏迷不醒，丹雲随侍在旁，怎能輕易喚走？”
“不傳丹雲如何知曉葉小姐此言是真是假？萬一真的是污蔑長公主，緻使皇家顔面受損，臣妾定要嚴懲不貸。”
“去。”
皇後拿定主意般佁然不動。
辛紀棠突如其來的自戕舉動并不在計劃之中，丹雲本就急得不知如何是好。
待到跪在仁明殿上眼前扔了合歡香的殘香，更是面色大變。
但卻嘴硬道，“這香不過是普通香料，婢子不知皇後娘娘此為何意？”
德顯皇後卻并不應丹雲的話，隻說，
“丹雲未曾勸谏，緻使長公主醉酒，該罰。看護不當，緻使長公主落水，該罰。欺君罔上，更是該罰。”
“來人，先拉到仁明殿外，杖責三十再擡進來回話。”
丁太後一驚，側目看向德顯皇後。
“皇後素來仁厚，下此狠手讓内省如何自處？”
德顯皇後卻不慌不忙道，
“正因為臣妾仁厚，這入内内侍省才忘了禮儀尊卑。臣妾身為中宮皇後，自當為聖上分憂。”
“還等什麼？”德顯皇後鳳眸微挑。
不多時，隻聽見外殿之上，口中被塞了木條的丹雲嗚咽不止。
毛闆拍打在人肉上的聲音，混着雨水格外刺耳。
自打德顯皇後掌管後宮以來，甚少用這樣重的刑罰。杖責三十，稍微不留情，便足以要了一個人的命。
饒是魏露華也不免聽得心驚肉跳，偷偷看了眼德顯皇後。
儀鳳長公主的貼身婢女，也是有品階的女官。如此說打就打，看在眼裡的内侍們紛紛覺得後背發寒。
杖刑完畢的丹雲，被人拖着扔在了仁明殿寒涼的地闆上。
隻見她渾身濕透，血水滲着雨水蜿淌了一地。
土腥氣和血腥氣攪在一起，鑽入衆人口鼻。
葉靈晞親眼看到宮中杖刑的手段，不由得手腳發涼内裡翻騰着惡心。
皇後看着已經奄奄一息的丹雲。
“長公主本體恤你是跟着她的老人，将你家人都安置在邺京。可你，竟無視長公主安危。實乃死罪！”
聽聞此言，丹雲血淚直流，匍匐着爬到德顯皇後跟前。
“皇後娘娘恕罪皇後娘娘恕罪啊！”
“長公主醉酒落水并非是婢子無心之失啊！”
皇後跟前的連荟姑姑飛速瞧了眼皇後的臉色，上前道，
“不是你無心之失，難道還能是長公主有意為之嗎？”
“姑姑明鑒啊！
長公主自幼時就愛慕新科狀元沈寄和，因得知沈大人和葉小姐有婚約在身，不好強行出面幹涉，隻好另尋他徑。假意落水引得沈大人相救。
婢子真的不是不顧長公主安危！那附近是有侍衛潛伏的！絕對不可能置長公主安危于不顧啊！”
丹雲此話一出，丁太後的臉色徹底垮了下來。一句“蠢貨”差點兒罵了出來。
葉靈晞低着頭，用餘光看了看元皇後的裙角。
前世葉靈晞跟元皇後可以說是毫無交集。
唯一的交集就是逢着節慶拜見謝恩，話都說不上幾句。
如今見她寥寥幾句話就撥清了真相，還是借着别人的話頭奉行了皇後之職，果然了得。
德顯皇後從始至終都不問這合歡香，是擺明要給辛紀棠和皇族顔面。
魏露華也是皇家人，不會這個面子都不給皇後。隻要不牽扯上葉靈晞，魏露華也會裝聾作啞。
衆人嘲笑的這個小門小戶出身的女子，倘若真是無能之人，怎麼可能常居中宮不可動搖？
帝王的疼愛，那隻是表象罷。
殿上良久都無人說話，丹雲更是隻有出氣沒有進氣的。
事情已見分曉，太後臉色陰沉不定。
皇後再次淺聲道，
“本宮憂心長公主，出來得急了，竟有些頭疼。母後不如随臣妾一道去瑤華宮看看長公主便回宮罷。沒得讓涼風寒雨的撲了母後，再染上病就不好了。”
皇後說完便起身。
丁太後再不就着台階下，就下不去了。
于是也起身道，“這婢女不敬主上，拖下去杖斃。”
杖斃，就死無對證了。
德顯皇後扶着丁太後往外面走。
行至魏露華和葉靈晞跟前又停了腳步，隻見她柔柔笑道，
“讓妹妹和葉小姐受驚了。本宮自會給葉小姐一個說法。”
魏露華和葉靈晞雙雙福身送太後和皇後出去。
“皇後娘娘雷霆手段，此事如此了之倒是令人意想不到。”
魏露華看着檐下淅淅瀝瀝的雨，“能在前朝後宮活下來的人，有幾個是愚蠢之輩。”
“姨母。”
“快去東華門尋沈寄和吧。”魏露華提醒葉靈晞。“他已經跪了三四個時辰了。”