“葉小姐所言極是。”吳知縣點頭。

吳二當然知道這死契的事兒，當初把鮑氏賣掉他就知道這清平裡的主家是個舍得錢财的。

如今人死了，不讓他們出點兒血那怎麼行！

“即便如此也沒有因為這點兒小事就發賣下人的！你還敢說你們沒有苛待下人？”

“吳二你少在此胡亂攀扯了！”

趙媽媽開口道，

“鮑氏被趕出莊子，可是毫發無損地出來。她的一應衣物細軟也是葉府的人好好兒給送回來的。你的鄰居們皆是見證。昨日我同幾個家丁将鮑氏帶回來的時候，大家可是都看着的！”

“是啊！我們都看見了！”

圍在外面的鄰居接話。

“昨日我還問鮑氏怎麼大白天地被家丁給送回來了，那鮑氏還啐了我一臉直接把門給關上了！”

“我們家好幾個都在清平裡莊子上做事，幹了沒有十年也有八年了！葉老夫人是個寬厚的，管事媽媽們為人都還不錯，從來沒有過苛待下人一說！”

“你見過哪個主家逢年過節的還給下人送吃的用的，沒有哪家主子能做到這個份兒上！吳二你莫在此瞎攀扯！”

“吳二你媳婦兒都死了你還想攀扯人家葉府，難不成想訛人銀錢不成？”

“你們！你們是受了葉府的好處不成？怎麼個個兒向着葉府說話！”

吳二氣得跳腳大罵。

“吳二！”吳知縣氣得太陽穴疼，“來人！不打上幾個闆子，這個吳二老實不了！”

左右衙内領了命，當堂就把鮑二按在地上，吓得吳二連聲求饒。

吳二一向懶惰蠻橫慣了，都是他打鮑氏的份兒，如今這皮肉苦哪裡是吃得的？

“知縣大人！青天老爺！”

“小的錯了！錯了！”

吳二慌忙告罪。

“小的想着我媳婦兒跟葉府主仆一場，這臨死了，葉府不得出上一筆錢厚葬嗎！小的再也不敢攀扯了！”

“好你個吳二！”

吳知縣湊到他跟前罵道，“你肆意攀扯官眷，别說給你銀兩了，本官倒要治你個誣告的罪名！”

“大人大人！小的不敢了！真的不敢了！”

眼見着行刑的木闆就在跟前，吳二生怕下一秒自己的小命就這樣交待出去，于是撲通一聲跪下去一個勁兒地告罪。

“本官問你，鮑氏實乃自溢，你可有其他冤情？”

“是，這婆娘确實是自己想不開自溢的，不幹任何人的事！小的沒有冤情沒有冤情！”吳二點頭如搗蒜。

“葉府可曾苛待鮑氏，可曾無故将她逐出莊子？”

“沒有沒有！是她自己犯了錯，葉府不過是按章程辦事。”

“你可承認你是誣告葉府？故意抹黑清平裡主家？”

“是，小的都承認。”

見吳二一一答話，在一旁候着的縣丞忙親自将筆錄呈了上來給吳二簽字畫押。

“哎呦鮑氏嫁給吳二這個丢人的一輩子也是苦了！”

“人死了還不得安甯，真是造孽！”

“要我說，就該讓他狠狠吃一頓闆子，他才能想起來何為良心！”

外間的鄰居們聽着吳二的答話，都紛紛感歎。

“沈大人，葉小姐，這完全是一場誤會，誤會！”吳知縣滿臉堆笑，将筆錄呈給沈寄和看。

“下官一定嚴加管教這個吳二，再不讓我清平縣發生這等肆意妄為胡亂攀扯之事！”

“吳知縣治理有方，想來吏部的大人們能明白吳大人的苦心。”沈寄和淡淡說道。

“求沈大人美言！”吳知縣抱手行禮。

“既然如此，我是不是能送葉小姐回去了？”

“讓葉小姐受驚了，望小姐見諒！改日本官一定親自登門謝罪。”吳知縣對葉靈晞點頭哈腰道。

“吳知縣乃百姓父母官，秉公辦理是應該的。”

葉靈晞看向吳二堂屋裡放着的屍首，一塊兒白布蓋在鮑氏身上，腳上穿着的還是昨日從清平裡走出來的那雙粗布鞋子。

“鮑氏跟我葉府主仆一場，雖犯了錯，但沒想到是個性烈的。倒是可惜。”

“趙媽媽，你着人好生厚葬鮑氏。另外，吳二痛失家眷也是可憐，就拿五十兩銀子算是成全了鮑氏和葉府的情分吧。”

趴在地上的吳二本如同喪家犬般嗚嗚咽咽個沒完。

這一聽足足有五十兩，瞬間兩眼放光。畢竟，他一年到頭都掙不到五兩，五十兩着實不是個小數目。

“吳二你看看你看看！”吳知縣說，“這樣的主家你們去哪裡能遇上！還不快謝謝葉小姐！”

圍觀人群看在眼裡記在心上，都念着不僅葉老夫人，這葉小姐也是個心善的。

衆人見事情了解，也嫌有個屍體在這兒晦氣。各自散開。

葉靈晞這才在沈寄和的陪同下慢慢走回莊子。

田間禾苗茂盛，被風吹起了沙沙聲響。

沈寄和道，“死人的樣子都分外醜陋，你倒是還特意跑來，以後别往跟前湊了。大事小事，我來料理就好。”

“有的人，我得親眼看看是怎麼死的。”

要不然，對不起曾經的自己。

葉靈晞隻吩咐了吳達好生地激一激吳二，卻沒想到鮑氏出了這樣大的事兒。

好在沈寄和提前來料理，否則即便葉府無事也不免惹得一身腥。

當衆判案，不論是鄉裡鄰居，還是官府檔案，都再查不出錯處。

如此，方能塵埃落定。

可是……

葉靈晞回了莊子就遣人去喚吳達。

“吳叔，鮑氏當真是自溢嗎？”

吳達驚詫于葉靈晞的機敏，擡頭看了看自家小姐，“自然，不是。”