女子鮮有不愛美的，即使卸下朱钗翠環，不着绫羅不施粉黛，對外也會把自己打理得衣容潔淨，目秀清新。哪怕隻是頭頂落了灰，裙衫濺了土，樹枝勾亂了發髻，都會大為掃興，更遑論被人在臉上留下一道疤。

她将臉捂住，雙手染滿鮮血，發出凄厲的慘叫：“啊！啊！我的臉！”

我仰着腦袋看了看天，碧空萬裡雲淡風輕，就是陽光太刺眼：“人往高處走水往低處流，你們羨慕思琴，期盼能夠像她一樣得到紫虞的青眼，從此搖身一變，在映月樓做掌事人。為達目的，便得如思琴那般投其所好。譬如，隻要紫虞讨厭我，思琴就不能喜歡我，你們更得表現出敵意和厭惡。可該怎麼表現呢？憋在心裡沒人知道定然是不行的，卻又不敢張揚得讓太多人知道，于是隻能一邊逢迎着思琴，一邊在背地裡說些閑言碎語的小話，最好這些話能借思琴的嘴飄進紫虞耳朵裡。如今，眼見我這盞熱茶涼得差不多了，就更巴不得一湧而上，尋個契機給自家主子做沖鋒軍，以表忠心，我有沒有說錯啊？”

疼痛和憤怒使她扭曲了表情，一雙眼睛惡狠狠盯過來，目光之下滿是怨憎。

我低着頭，隻當沒看見，鞭子上下掂弄起來，舉手投足間俨如另一個白衣者：“我雖不了解紫虞，卻也深知，她能一步一步走到今天這個位置，靠的絕非是你們這種溜須拍馬曲意逢迎的手段。否則，遼姜憑什麼尊重她，扶青憑什麼讓她位列四魔？你們想要力争上遊，卻不效仿她的長處，隻一味鑽營讨好，這種伎倆，她連正眼都不會多看一下。”

傷了臉的侍女氣急敗壞，她放下手，露出一道血色淋漓的長疤，擡步就要過來，被幾個膽小的給攔住了：“算了吧，咱們不要和她起沖突，該怎麼做，等回去以後，先禀明思琴姐姐再說。”

我不由輕嗤一笑：“你們以為，無論發生什麼事，隻要向上面讨個準許，便可确保萬無一失了嗎？”

那幾人中，被打破臉的嬌俏姑娘，此刻已不嬌俏了。她從心底泛起一股殺意，想動，卻不敢動，實在憋得辛苦。

我自問雖是個記仇的人，但她畢竟損傷了容貌，有此反應也屬也正常，便坦然大度原諒了：“就算你們被紫虞放到棋盤中去，也隻是一枚用來踩陷阱、當暗箭的馬前卒。等到淪為棄子的那天，會是什麼下場，想過嗎？”

院子裡異常安靜，雖無人站出來反駁，但見她們同仇敵忾的眼神，便知道有些話不過是在對牛彈琴罷了。

我歎了口氣，半是無奈半是諷，有心再救一救這些牛：“人呢，貴有自知之明，我便是因為太不自知，所以才會把自己困在這裡。你們若失了自知之明，或許将來的下場，會比我更慘。因為，我心甘情願落下骰子，也知道做出這個選擇會帶來何種後果。而你們，一心向往前方的光明，渴求成為别人手中煮肉引火的柴，卻渾然不考慮自己能否承受住竈膛的溫度——”

傷了臉的侍女怒紅着眼睛，初入碧滢小築時的輕慢與鄙屑，連同方才僅存的那點理智，此刻都已盡數被恨意所取代。她推開身旁衆人，染血的雙手向我掌擊而來：“這裡是魔界，你區區一個凡人，憑什麼在我們面前惺惺作态，鬼話連篇！”

這些日子，我除了睡覺便是挨打，早在不知不覺間形成了條件反射。以至面對眼前即将來臨的攻勢，腦子裡尚還未作出判斷，身體便靈敏地退開半步，一擋，一擒，輕飄飄接住了掌腕。沒辦法，和白衣者相比，她的速度實在太慢了。

我扭着侍女轉了個方向，迫使她面向眼前的一衆人，鞭子繞在頸間用蠻力死死勒住，背身躍上半高的花台，一隻腳踏在青石邊緣，一隻腳踩上她的肩膀，将她壓彎了背脊，半跪在地：“知足常樂未必不是福氣，否則我被煮熟在鍋裡，你們這些竈下的柴，豈還有機會活命？”

她被勒得張嘴說不出一句話，手腕間青筋暴起，拼命抓着脖子，發出嗚咽的聲音。

我把控着精妙的力道，保證既不叫她死了，也不會讓她好過：“本來，衆生皆苦，單是活着就已經很不易了，所以我打從心底不願把人分作三六九等。既然你要分，那咱們索性分個清楚明白。”

她妄想掙出去，卻被我踩實肩膀，勒緊鞭繩動彈不得：“我雖為凡夫俗子，好歹也是人臣之女将門之後。你倒出落得不俗，卻不知這身侍女衣裳穿了多少年，給人為奴為婢又多少年？像你這樣的身份站到秦府屋檐下，就算打心眼裡再看不起我，可兩相碰了面時，也得尊稱我一聲——二小姐。”

說完便大發慈悲撤了手，一個縱身翻下花台，目送着她連滾帶爬的背影：“與其被劈作柴燒還不如長在土裡，若沒有那個實力和手段，就不要引火自焚，當心化成灰，小命不保。”

那侍女驚逃幾步，腳下一軟猛栽個踉跄，萬幸被人扶住才沒有倒下。汗水浸入傷口，刺得她連連喊疼，眼淚淌下來，便更疼了。

被區區一個凡人搞成這副狼狽不堪的模樣，她懷着滿腔恨意，咬牙切齒地回眸，在離開前留下一句話：“你等着，今日所受的屈辱，遲早有一天我會百倍奉還！”

看，有些人可以永遠包容自己的惡意，卻反将他人的還擊視為屈辱，多麼荒謬，多麼諷刺？

等她們都走了，我一瞥頭，正對上素沃忐忑心虛的目光：“你趁着四下無人之際偷偷潛進紫虞的房中，其目的并不是為了香粉，對吧？”

素沃埋頭攥着手指，壓小了聲音，回道：“那晚，星若公子說，隻要把瓷瓶藏進主子房中，就可以借它取屋主的部分歸元養一養碧滢小築。這樣，即使不吃東西，姑娘也不會再覺得餓了。但，我并非貼身侍婢，依規矩是不能擅進主子卧房的。虞主子素來又不怎麼愛出門，最多隻到院子裡走走，轉眼便回去了。我苦想了一夜，正愁沒有辦法，偏巧第二日主上便邀了虞主子外出散心。這樣千載難逢的機會，錯過一次不知要等到什麼時候，所以，我這才敢大着膽子偷偷潛進去。”

扶青邀紫虞外出散心，星若給素沃瓷瓶的第二日，不就是流婳拿刀弄傷我的那天？

我道：“你害怕被人撞見會不好解釋，便趁着藏放瓷瓶的時候，順手取了一些香粉，提前揣在身上，以防萬一？”

素沃點點頭，并重述着當日，為自己辯解的話：“聽聞此香料，是主上費了許多功夫，特别精制出來送給虞主子的，如此罕見僅有絕非尋常妝粉可比。奴婢因想着或許可以除去臉上這塊黑斑，一時鬼迷心竅才犯下不敬之罪，望主上和虞主子恕罪。”

她一頓：“那天，當着一衆人，我便是這樣解釋的。如此，他們隻會拿我當賊，而不會察覺房裡是不是多了什麼。”

我細琢磨了半晌：“香粉有味道，你就算偷出去，也很容易被發現。适才她們有句話說得沒錯，這個理由确實站不住腳，紫虞房中那麼多值錢的東西，你為何不選别的？”

素沃淺答一聲：“主上那日也是這麼問的。他說，香粉有氣味，就算偷出去抹在身上，怎麼能夠保證不會被人聞出來呢？”

我愣一下：“那你是怎麼回答的？”

她道：“奴婢是幹粗活的，鮮少有機會能見到主子，平素往來之人大多也都是幹粗活的，除非虞主子的近身侍婢否則旁人通常很難察覺出來。加之香粉氣味本就幽淡，奴婢也不敢一下子偷取太多，每日隻消用一點點便更不易察覺。何況，做着粗活的人，常年身上不是土就是灰，想要掩蓋那點香味實在太容易了。”

我仰眸環望着四周：“還真是巧舌如簧，經你這樣一說，扶青就信了？”

素沃垂首應了句：“無論主上信還是不信，隻要奴婢所言有理，他自然無話可說。”

我漫不經心點頭哦一聲：“剛才那些話，不過是你情急之下，用來搪塞扶青的借口而已。我還是很想知道，紫虞房裡諸多值錢的東西，你為何不選别的卻偏偏挑中了香粉？”

附又問道：“那盒子香粉，是扶青精制出來，單送給紫虞一人所有，因此氣味也是獨一無二的。不論在誰看來，偷取這樣的東西，都絕非是明智之舉。你哪怕閉着眼睛随便撿支钗子，都比拿香粉更有說服力，為什麼選擇香粉？”

她始終壓着蚊子般的聲音，兩隻手蹭來蹭去，娓娓道：“其一，無論選擇金銀财帛還是朱钗翠環，但凡虞主子房裡有的，庫中保不齊都有，甚至更多。放着滿庫奇珍異玩不偷，卻要自涉險境往虞主子房裡鑽，這樣不但風險更大連罪名也更大了，于情于理她都不會輕易相信的。”

續道：“其二，自打我踏進映月樓，就算沒有千年也有數百年不止了。倘或有心觊觎旁的東西，為何一早不偷，偏要等到這幾日才去偷？唯獨那盒香粉，是主上不久前贈予虞主子的，選擇它從時間上來看也更合理。況且我與旁人同住在一個屋檐下，身上連條手串都藏不住，還能藏住别的珠寶首飾嗎？”

再續道：“其三，别的東西虞主子都不在意，她越不在意就越容易對我起疑。而香粉是她最為珍視之物，隻有打香粉的主意，才能讓虞主子生氣。她一生氣，便無暇懷疑我的動機和目的了。”

這麼些理由，不知星若聽到了，會是一副怎樣的表情，我側身斜眸向她掃去一眼：“你很聰明，可惜用錯了地方，因此所求注定不能如願。”

素沃猛然擡頭錯愣許久：“什麼所求？”