玄淩雖然不再臨幸嫔妃，偶爾想起來也有鳳鸾春恩車架着一二宮女朝着儀元殿的方向而去，除此以外竟是完全不見人的。予瀝那日想請安，倒被淑和的人攔住，一片争執之下，還是淑和款款來說道：“二弟有什麼要對父皇說的，對孤說就是。”

不隻予瀝，旁的誰要見玄淩也一概被這麼攔下，等到初一十五胡蘊蓉才有機會見到玄淩——他又蒼老了。皇後是皇帝的妻子，可惜胡蘊蓉并不是周玄淩的妻子，她獨自為她的女兒操勞，好像女兒不是他的女兒一般，他獨自為那些她所不知道的事情傷神，就好像對他來說，她隻是一把刀，可以替他捅向别人，也可以捅向他，誰會讓刀進入自己的心呢？

胡蘊蓉說着些癡語，什麼最近的春雨落在哪些花草上好看，玄淩本來是最愛這些雅趣的人，現在聽了也隻是淡淡：“是嗎，朕已經很久沒去上林苑了。”

她看着窗外的風光，木棱上的凹凸質感讓她産生一種奇妙的連接，不知道是和什麼東西的，她嘴角的笑容一如既往：“那表哥有空，就去看看吧。”

玄淩颔首。彼時的二人都沒想到，連這樣簡單的玩笑話很快都成為奢侈，予漓的靈棺被破例停在紫奧城數日，太醫說，他是這些年來操勞過甚，心緒繁重沒的。胡蘊蓉作為皇後，不得不料理起來，此次與溫儀帝姬時不同，除卻一些份例，她還得在交往上下功夫。

玄淩頭一天來了下，也隻是看了一眼，他望着棺材裡的面容，良久說道：“朕都快認不出他。”

淑和含淚，小時候最親近的幾個孩子，現在隻剩下她一個人了。許怡人再生性克制，也不由得動容垂淚，前幾日還是漠然的憂郁樣子，到第五日不知怎麼伏在那棺材上嚎啕大哭說道：“殿下，把我也帶了去吧。”

幾個女兒也是一陣哭泣，後來胧月以及淑和哄着勸着才勉強将她安撫，胧月此次進宮，也順帶去了宓秀宮看望傅如吟，稍微大點的女兒，胧月和睦一類，其實都對這位皇兄抱有感情，和睦于是再将自己的婚期延後，自願當為兄長守孝。

予漓最後拟定追封為溫穆親王，停棺的最後一日，淑和複朝着予漓的靈棺獨自拜禮，轉身卻見胡蘊蓉在眼前：“皇後娘娘。”她福了福身子。

胡蘊蓉寒暄道：“帝姬這些日子，也是受苦了。”

“有什麼好苦的呢。”淑和不以為動，又替棺前添上香火，“我其實倒是慶幸，皇兄走得這樣快。”

“為何？”

“走得幹淨。”她定神，那雙眼眸之中好似一灘極其隐忍的深潭之水，“幹幹淨淨的。”她挑起黃紙，喃喃道，“皇兄，去到那邊後，記得替我向母後問好。”

一張黃紙很快被燭火吞噬，順着黑暗的殘痕消失得無影無蹤。剩下淑和的聲音回蕩在空空蕩蕩的殿宇之内。