阮清溥自也注意到姜禾的猶豫，隻是她的思緒被另一件事吸引了去——為何隐藏在林間的人目的如此明确，隻認準唐皎手中的木盒，而非樓上的貨物。若為錢财，大可攻入樓上的薄弱點，即使那隻箱子裡的東西不比鎏金蔓草花爵值錢，倒也是筆可觀的“收入”。

巨大的爆鳴聲劃破空氣，也劃破女人的思緒。一連幾發，比東廠專用的火铳更易上手，卻令人不得不驚歎它的威力。紅衣女子看向雙手顫抖的姜禾，逐漸倒下的蒙面人，以及趁着衆人晃神殺出道路的唐皎。

鳥雀盡飛，月河鋪滿血腥之路，唐皎帶着傷痕宛若殺神。林間又有一大批人湧出，他們此番的目标不僅是唐皎，更是姜禾。火铳的缺點顯而易見——彈藥有限，為了給唐皎脫身姜禾一股腦地全部打了出去。

唐皎踩着輕功逼近姜禾，“跑！”

姜禾一頓，沒料到唐皎會說出這個字。見姜禾發愣，唐皎冷着臉一把将她推向身後，“你武功沒學精也敢摻和此事，愣着作甚，跑！”

姜禾心一顫，看着形單影隻的女人再次被圍堵，總算明白了阮清溥所說的“以多欺少”是何意思。她親眼目睹了身着墨色勁裝的女人被劍刺到手臂，鮮紅的血液一路滲下，模糊了她關節分明的手。

唐皎武功再強也耐不住一波接一波人的圍攻，姜禾心急，四處搜尋着紅衣的蹤迹。月清瑤這死女人不是喜歡唐皎嗎！怎麼還不出現！

“月清瑤！”

她大聲喊道。一襲紅衣緊随其後，女人穿梭在月色中，唐皎動作一頓，反應過來時左手已空空如也。

衆人望向客棧樓頂，驚歎于女人的輕功。阮清溥抛了抛木盒，月色下，那張青面獠牙面具更顯陰森。女人略帶歉意地看向衆人。

“這東西，我月清瑤也很喜歡，隻能委屈諸位割愛了。”

下一瞬，她踩着輕功下樓，在衆人圍堵前撈起姜禾逃之夭夭。唐皎握刀的手緊了幾分，眼見着圍堵自己的人一哄而散追向阮清溥，女人眸中的戾氣淡了幾分，她不明所以地仰頭望向離去的紅衣女，一抹酸澀攥着她的心。

狂風呼嘯，姜禾被風吹得頭昏腦漲，她口中“不自量力”的家夥們早已被甩在身後。阮清溥下了樹梢松開姜禾，好讓她緩緩。

檀香混着不知名的清冷氣息一齊鑽入鼻腔，令姜禾的暈勁兒輕了幾分。她扶着枝幹，面色蒼白，步伐虛浮地走向阮清溥欲要奪過木盒。

“裡面沒東西。”

阮清溥說罷将木盒遞給她，姜禾眉頭緊蹙，打開木盒，裡面是空的。狡猾又笨的官家女人！姜禾在心中暗罵，她忍不住将木盒擲向小路，風聲中多了些渾濁的聲響。

“我說了，你小瞧她了。”

反常的是姜禾沒理她，對方腦子短暫發蒙後忙着蹲下去撿木盒，撿起來後又敲又打。阮清溥一愣，心道姜丫頭是不是受到的打擊過大精神有些失常。

“我竊了這麼些東西，唐皎是我遇到過最難纏的人了。輸給她，不丢人的。”

“你還小，老老實實練幾年，好歹也能讓她看得起你不是？”

“何況不是你讓我救唐皎的嗎？”

“喂！不會真傷心了？對着個盒子發什麼脾氣？”

“噓！”

姜禾将木盒蓋好，敲了敲蓋子，又敲了敲盒底。阮清溥聽不出區别，又見姜禾少有的認真，隻好耐着性子等她下一步動作。

“過來幫我舉火折子。”

阮清溥從懷中取出火折子，輕吹一口氣湊到姜禾身側觀察着那平平無奇的木盒。

“果真...”

姜禾看清了盒底的圖案，她的指尖滑動着雜亂無章的方塊。阮清溥眸色認真起來，眼見着無序的方塊最後拼湊成了鎏金蔓草花爵的形狀。風襲過，險些吹滅火折子。木盒發出一陣響動，底部彈起，夾層上安安靜靜地躺着一張紙條。

姜禾忙着取出字條，這下才肯丢過木盒。她三兩下打開字條，上面落着一列列名字，阮清溥立馬捕捉到紙條上的縣令印章以及醒目的一列“勾結江湖人名錄”。

“上面的名字有我熟知的，是禦州官員！不過都不是什麼好東西...”

“姜小姐厲害，解了我的困惑。林間的人想必都是這些官員雇來的，難怪鐵了心要劫鎏金蔓草花爵。他們以為玄機藏在寶物上，誰料在平平無奇的木盒中。”

阮清溥拿過紙條，繼續推測，“柯任在私下調查了這些人的底，不料被他們有所察覺。柯任表面屈服，實則是想靠着這次所謂的獻寶一舉揭發。”

“禮部尚書既對鎏金蔓草花爵癡心已久，就定能發現盒子的玄機。”

“那唐皎還放心的用盒子做誘餌！”

“唐皎不知道此事，柯任做事的确謹慎，隻是他在拿唐皎的命冒險。”

阮清溥的聲音冷了下來，姜禾比她的反應更激烈，她忍不住罵到。

“虛僞的官家人，到時候立了功不都算他柯任的嗎？鎏金蔓草花爵根本就是個引子，虧得唐皎拿命護着。要是鎏金蔓草花爵丢了，唐皎怕是連六扇門都待不下去了。”

姜禾憤憤不平，“眼瞎的六扇門要是做出這種事，我神機門定然第一個要她。”

“唐皎不會入江湖。”