“今日請你們，是給你們立功的機會。倘若你們再冥頑不靈，我有權。”

“就地伏法。”

四個字冷冷從女人嘴裡吐出，侍從一驚，顧不得懷疑此話真假，一連跪了下來。無人看出唐皎強裝的鎮定，也無人知曉她此刻的心急如焚。

“戈蒙，别想着動什麼歪心思。我唐皎要是在仁縣留下一道傷口，你猜六扇門的人會怎麼樣，你又猜吏部尚書會不會聽到什麼風言風語。到底是錢重要，還是你的官位重要，仔細想想。”

唐皎收回刀，晦暗不明的目光落在戈蒙身上，對方低着頭，幾番掙紮還是畢恭畢敬的重新挂上了笑臉。

“戈蒙不敢。唐大人權當方才是我喝多了酒...”

“戈蒙，念在你并沒有做傷天害理之事，我給你一個将功補過的機會，就看你能不能抓住了。”

“戈蒙一定盡心輔佐唐大人！”

*

火苗争先恐後湧出，試圖舔舐姜禾的手。一旁觀望的阮清溥熱的慌，默默向後退去坐到了椅子上。此處的手工台可比外面的精緻多了，一堆自己沒見過的工具。

阮清溥無聊地翻着散落在桌上的筆記，雜七雜八的配方占據了書本的每一頁，都是曲傑手下人近些年的研發成果。雖說沒一個能用的，姜禾還是要了過來。見姜禾都快在火爐前待了一天了，阮清溥有些擔心。

“姜丫頭，你承諾三日内就能配制成功，是為了安撫那老頭嗎？”

“你不是讓我給拖時間嗎？”

“？”

阮清溥一驚，書從手上掉落。她左顧右盼，見沒人監視，這才壓低聲音道：“你的意思是你用不了三天？”

“我好歹也是神機門的大小姐，還是個妄圖搶少宗主之位的，沒點本事談何搶，早就被我阿爹放棄了。”

“收下沒用的書冊，不過是怕曲傑起疑心。等我裝模作樣熬過一天，我就将東西配出來。你呢？摸清地下門道了？”

“巧了，沒點本事，怎麼好意思被人稱為盜聖呢？找你之前，基本的暗道皆已得知，眼下隻待你造出火藥，炸了礦場，我二人就可按照逃生路線離開。”

話落，阮清溥難免頭疼，“隻是礦場中的百姓，有些的确是曲傑的擁護者。怨不得他們被曲傑洗腦，我方才套話，大緻了解了裡面的工錢，幹一天三百文啊，比官府開的不知道高到哪裡去。”

“還有曲傑這個老狐狸，他看出我非水靖鄉之人，還敢留我在你身邊，想必是有足夠底氣。”

“我最頭疼的是怎麼讓百姓們提前離開，這裡面約莫有一百來号人，和外界打通的有五個出口。除了連接墓地的，其餘地方都有曲傑手下人把手。連接墓地的出口又太狹窄，耗時太久。”

“眼下唐皎去隔壁官府借人，我怕她要挨不少絆子。畢竟從她半月前初到此地，曲傑怕就對她千防萬防，保不齊串通了外邊人。”

*

縣廨。

書案上放着一張微卷的字條，曲傑哼笑一聲，盯着上面的字。

唐皎已至，勞而無功，現已歸矣。

簾外雨潺潺，淅淅瀝瀝的雨落在水靖鄉愈顯荒涼的街道，半晌都看不到一個人。

長春客棧今日難得生意火爆，沈絲笑着給人遞房間鑰匙。

“唐大人！”

身處異鄉，熟悉的聲音傳來，唐皎還沒來得及轉身，傘已舉在了她的頭頂，擋住了細雨。

“崔小姐。”

唐皎意外之餘，向崔景弦行了一禮，被對方擋住動作，“你我之間，無需客氣。”

“崔小姐怎麼來水靖鄉了。近日水靖鄉不安甯，還望崔小姐多加小心。”

“不安甯？不安甯，唐大人可要保護我呢。”

“崔小姐說笑。”

唐皎欲要離開，醞釀着話語，還沒來得及說出口，崔景弦宛若能洞察她的舉措，笑着先一步說到。

“我初來此地，唐大人不帶我轉轉？”

“此地...”

“此地不安甯，為什麼不安甯呢？莫不是因為...青幽幻毒。”