“啊？！真的假的！真是搭上手了？”

“可不嘛！兩人挨得可近，說什麼情分啊，不忍心啊的。”

“就是，這都不是頭一次被人撞見了！搭手算什麼，你們忘了先前那次怎麼說的了嗎？！要不是這次藏荷還在裡頭，估計都、都……！”

“再說了，平日裡常大人就總時不時往栖銮殿去。那栖銮殿的下人親眼所見，還能有假啊？”

“我覺得吧，既然時不時都有這種……傳出來，那就說明多少也都是有影的事！假不了。”

“慎貴妃跟常大人……天呢！陛下當真不管嗎？”

“啊喲，這怎麼管？！一個是縱握前朝的兇虎，離不了身。一個是安朝的将門利刃，舍不下。就算陛下知道了，也隻能睜一隻眼閉一隻眼！得罪哪邊都不得好！”

“再說，咱們陛下又不缺女人！每隔一段時間，身邊就換一人，而且從不重樣！估計壓根就不會在意。”

“噓——！快别說了！”

“……”

蠻枝行在街上，一路上狐疑地感受着街道兩邊灑掃宮人給予的奇怪目光。

偏生這些人行迹又出奇的相似，在他經過前皆是紮堆湊在一起竊竊私語，而每當他近身，便又都瞬間斂了聲。

實為古怪可疑。

于是他一路上佯作不入耳的模樣，拼拼湊湊地拾聽了個大概。

——居然是有關他家大人的！

蠻枝一臉難色地途經勤政殿，恰逢此時常聿從裡面出來。

“大、大人！”他驚愕地有些結語。

常聿睨他一眼：“怎麼了。”

蠻枝抿了抿唇，欲言又止好半天才遲緩地搖了兩下頭。

還是别說了，省的惹了大人煩心。

他這樣想着，繼而随在常聿身後往翊乾樓走。

翊乾樓是常聿在宮中的所居之處，與娴苌宮方位相近，各置偏遠一角。

蠻枝忐忑不安地盡量無視衆人投來的視線，心中唯求這些閑言碎語不要入了常聿的耳裡。

然宮人皆是不傻，清楚常聿不是輕易招惹的善茬，是以在平日裡見到他也是避之不及，眼睛根本不敢多看。當下固然心懷侃語悸動，但也未見誰敢沒眼力見的上前作死。

而于常聿，他今日能夠站到這個位置，飽受的非議原就數不勝數。寥寥無稽之談，他曆來懶得去理會，更是無心在意。

*

逢潭睡醒的時候，屋子裡黑漆漆一片。

她從傍晚一覺深陷夢魇至現在，這會兒子渾身被冷汗浸濕。垂恹地坐起身，就着窗隙折進來的一縷月光，在黑暗中摸索到桌前。

“噔——”

小腿碰上閑放的凳子，帶起一聲沉木移動的悶響。

逢潭疼的倒吸一口涼氣。倏而腦間同時後覺一陣難言之感，總覺得好像忘記了什麼事。

涼茶灌肚，睡夢中的躁意逐漸得到平緩。她稍坐片刻，旋即轉了身，正欲爬上一側的軟榻點了燭火，然卻不想在轉身的下一刻，緊然被眼前的黑影吓了一大跳。

火折子點燃燭燈，驟然照亮窗邊一隅。

“喂，我今日不過就比以往晚來了半刻。”常聿語含埋怨，“你就等都不等我？”

“……”

哦。

逢潭想起來了。

今日是十五号。

見她不言，常聿走進來，近身到她身前。借光眼瞧着她蒼白的臉，以及額發間布滿的細汗，語味頑劣道：“...被吓着了？”

逢潭狠狠剜他一眼：“常大人現今春秋幾何？”旋即一邊到榻上坐下，嘴中喃喃道：“幼稚鬼。”

常聿：“臣在外面等了半宿，貴人隻管在屋中酣眠。”

“...我。”逢潭唇齒輕啟，噎了半天才又道：“以後如若我再忘記，你可以進來叫醒我。或者是改日再見。”

“天熱多蟲，沒必要在外面等。”

常聿沉眼：“你忘了？”

逢潭認道：“我不是故意的。”

常聿：“沒了？”

逢潭：“我的錯，我不應該叫大人等我，對不起。”

常聿冷不丁地“啧”了一聲，仿若對這兩個回答皆有不滿。

不過盡管如此，終歸也沒再繼續責難她。

“……”

他自覺在逢潭對面坐下，觀她難得呆覺，一時亦是沒有說話。

兩人就這麼相顧無言坐了好半天，氣氛一度靜的可怖。

逢潭和常聿并非每次見面之日都有話說。先前數次，過了亥時，假使常聿還不現身，就代表無事可論，不會來了。

顯而易見，眼下正是這個情況。