“貴人收拾收拾準備接駕吧！”

影蓮道：“勞公公回禀，我家貴人……白日吹了風。您瞧，這會子臉色還差着呢。”

小太監進宮多年，還從未見過這般把陛下拒絕了的嫔妃：“這....”

影蓮讓他寬心：“陛下憐惜我家貴人身子，公公且去如實回禀就是。”

小太監猶豫片刻，而後欠身告退。

影蓮瞧着人走遠了，方才端起的表情轉瞬從她臉上挎下。

她想不明白，陛下好不容易才來一趟娴苌宮，逢潭就這樣拒了。宮裡恩寵慣是來的快，去的也快，這次沒了，下次還不知道會是什麼時候了……！

直至又一波奉命而來送補藥的小太監被遣送走，影蓮饒有不滿地忍不住又去探量一眼軟榻上，仍舊無動于衷的人。

“……”

逢潭手中翻頁動作的間隙，擡眼問了一句：“怎麼了？”

影蓮趴在榻邊，腦袋枕在胳膊上，聲音悶悶的：“我不明白。”

逢潭道：“不明白什麼？”

影蓮坐直了身子：“我瞧貴人準是這兩年病糊塗了！”

逢潭眼下一頓，視線轉而從書面移到影蓮臉上，她一時覺得有些好笑：“....你說說。”

影蓮端正地看向她：“後宮中，人人都巴不得陛下留宿在自己宮中。可貴人倒好……奴婢，還是頭一次見有人把陛下往外攆的。”她惴惴不安地觀量着逢潭的神色，見她不像是有惱意，心裡的話也幾近呼之欲出：“奴婢……”

逢潭聞之也索性将書放置一邊，此刻目光盡數鎖在面前的婢子身上，安靜地聽她說。

可她不知，她愈是這般從容，影蓮愈是不敢了。

逢潭眼瞧着她這副有賊心沒賊膽的模樣，無奈替她說道：“你素來心氣高，不願居于當下，你心向往之，我自是清楚的。”

影蓮猝然身形一僵，訝異的同時，心髒開始撲通撲通跳的飛快。

她知道……！

那夜她與旖月的話，她果然是聽到了的！

可是，可是她為什麼從未表露出來過呢？！

逢潭眉目輕擡，淺色的美眸中透着幾分淡漌。與其對視的影蓮不覺為之駭然，呼吸凝滞須臾，她又聽榻上的人道：“聽聞宮女到了一定年紀是有機會被放出宮的……宮牆外面的世界不好嗎？”

影蓮苦澀一笑：“貴人出身即是高門，是永遠不會明白的。”

逢潭朝旁邊示意一下：“坐吧。”

如若換做以前，影蓮定然是會毫不猶豫應下的。然而今時，她卻難見地搖了搖頭：“奴婢命賤，自生來時便過着有上頓沒下頓的日子，一件衣服更是家中幾個姊妹們輪流着穿。冬日裡，湖面的冰能結一掌厚，然而奴婢家裡甚至連可以取暖的柴火都沒有。”

“若不是因為後來進了宮，奴婢這輩子怕是連件屬于自己的合身衣裳都沒有。”影蓮抿了抿唇，哽咽道：“宮中的日子是不好過，可奴婢窮苦怕了。奴婢甯願一輩子處在這份水深火熱中，也不願再去過從前那種食不果腹，衣不蔽體的日子！”

“……”

逢潭垂眼凝眉，似有所想地沉言半晌，睫羽輕顫間眸中也隐約漾起一層水霧。她問：：“你想呆在宮裡，是嗎？”

方才情緒上頭，頭腦一熱，嘴上沒個把門地就把積攢在心的話，全然宣之于口了。同逢潭說的那些，已經用盡了影蓮滿腔的勇氣，眼下她的内心又悔又奮，忐忑極了。良久，她才回答道：“...是。”

逢潭：“你當真想好了？”

算了，死就死罷！頂着被人忌諱的風險，影蓮仍是态度堅決地點頭：“奴婢的心，從進宮的那一日起就沒變過！”

“...行。”

影蓮茫然了。

“……”

然後呢？

行...是什麼意思？

逢潭給出了答案：“...我幫你。”

“……”

什麼？！

影蓮眼中驚愕，驟然一個激靈地站起身：“真的嗎？！”

逢潭盯着她：“當然，你也可以選擇受與不受。”

“受之，從今往後你完全聽從于我，我保你/日後在宮中有一席之地。”

“反之，即使你拒絕了，我也不會幹涉你的任何，以後你依舊可以憑借自己的本事往上爬。”

幾乎沒有一瞬猶豫，影蓮決然的在地上重重一拜道：“奴婢任憑貴人差遣！”