她沒再去看那扇墜一眼。

崔琛便剝荔枝給她吃。

他旁邊挨着韋延清他們那席，李皎然笑着同崔琛打過招呼，越過他和陳绾月說話：“原來绾妹妹也在？先時我隻以為是崔哥哥有了好事将近的姑娘，瞧着般配異常，正欲恭喜，不曾想竟是绾妹妹。”

崔琛皺了皺眉，“公主慎言。今時我帶寶兒來，不過是請她還我一人情，畢竟延清他們也知，我身邊并沒什麼姑娘，除了寶兒，也不大與旁的姑娘接觸。”

他目光越過李皎然，欲與韋延清對視，然後者隻是低眸默默飲酒，不曾開言。

男人着一襲黑金衣袍，身姿挺拔，在一衆卓越人群裡仍能不落下風。顯然他對此置若罔聞，許是沉默慣了。崔琛視線向下一落，望見那一席上，亦有一把折扇。

扇柄處，白玉雙竹節扇墜垂落案沿。

崔琛沒出聲，隻是側頭看了眼仿佛若有所思的陳绾月，飲酒不語。

......

臨放煙火，錢乙提醒衆人舉目。

陳绾月也擡了頭，有人站在樓角，揮動花枝作為指示，瞬間有成簇的煙花飛舞綻放在半空，是她從未見過的形狀。

有阆苑仙閣，有七夕星橋，有喜結良緣......

她看不進去，忽而站起身道：“崔哥哥，我有些悶，去外面透透氣。”喧鬧歡笑聲中，陳绾月彎了彎唇，語氣柔和，并沒帶那柄防風用的團扇。

崔琛不放心：“我陪你去？”

“不用，我一會兒便回。”陳绾月笑着搖了搖頭。

崔琛不好強求，隻得随她一人下樓去，打定主意待會兒再過去察看，以防她有危險。

陳绾月徑自離去，這時衆人都在回廊上看煙花，送蔬食瓜果的夥計也都暫時停下忙碌，并不在胡梯上走動，因此陳绾月下樓時，拐角空無一人。

胡梯上鋪有毛氈，走動間并不發出聲音。

她下到一樓平台，正欲掀簾出去，忽有一道低沉又熟悉的嗓音響起。

“怎不去看煙花？”

陳绾月并沒回頭，這裡緊挨着胡梯，可站的地方不大，她的右邊是堆放雜物的隔間，無非是些多餘随時準備替補的椅凳，想必由于今晚上的緣故，這些椅凳都是掌櫃提前備好放這兒的。

她頓了頓，仍舊去掀簾。

韋延清一皺眉，拉過陳绾月的胳膊，兩人閃去了隔間。

他擡手把簾子放下。

到處一片漆黑，陳绾月推他，卻似粉荷遇舟起驚望，雖避而無力，倒搖出撲面香風來，無意偏生嬌，惹韋延清心中牽出一陣異樣疼感。

她呼吸在亂。韋延清彎下身，将她攬入懷中，迫使陳绾月沒有空隙去抗拒他。陳绾月整個人縮在他懷裡，也不說話。

隻有微弱燭光透進薄簾。他壓下聲，嗓音沉沉：“嗯？”

陳绾月道：“沒心情看。”

說着，她又推離那胸膛一下，聲音柔軟：“你放開，待回了府，你把你扇子上的扇墜摘了，我也摘了。”

她是為了還人情，他又是因何。

韋延清沒放手，頗有耐心道：“好歹給個解釋的機會。”

“......”她不回答，卻也沒再推拒，略一掙紮，輕輕将雙手沿着寬闊的胸膛下落，隻停在他腰腹時仿若不敢有所動作，韋延清眸色一沉，親自将她的手帶去腰間，寬大掌心揉搓了下。

他嗓音微有不滿：“想抱便抱。”

陳绾月低眸，心底掠過昨夜的談話。她對韋延清是有情意，從及笄後那一年忽然意識到後，有些開心，也有些無措。

直到那件事發生。因當初年小幼稚，她在崔姐姐和大姐姐的慫恿下坦白，又因輸了懲罰，迫不得已寫下一封表明心意的書信，本是姐妹間玩鬧，信也當即寫完燒了。

可奇怪的是，不知是誰走漏消息，傳進了盧夫人耳中。

卻又大加抹改，曲解她的原意，并将其謠傳得謹密無縫。

當時隻有她們三人，她不會傻到把這種事拿出來說，雖是年小不知事，但她到底多半是因信任，見她們二人又百般承諾逼問，才願賭服輸，遵守盲牌規則，說出這件事來。

閨房私話，她怎麼也想不到，會走漏出去。

她的信任也顯得可笑。

直到現在，她也不知是誰主導謠言，指責她别有所圖，亦不願去無端揣測至親姊妹。但事實擺在眼前，重要的是盧夫人得知後，想起昔日韋延清與她走得近，也變了味兒，據正房裡的丫頭所說，夫人怒不可言。

隻因府中上下都知，她中意多年的兒媳是公主。

她成了衆矢之的，雖有老太太調和，但還是境況每日俞下。這也是杜杳為何自那之後一直極力撮合她與韋不辭的原因，隻為讓盧夫人放心。否則她在國公府的處境，将舉步維艱。

盧夫人說與韋尚書，最後商議的結果是送她回江南，老太太哭了一場，這事才作罷。從那以後，她便常在老太太身邊服侍。

也很少再和大姐姐她們一起聚玩。倒是三姐姐常來她的院子，後來漸漸忙于府中事務，便也不常來。

她不知讓自己給韋不辭做妾一事有無這件事影響，但近年來顯而易見的是，盧夫人對她态度急轉直下，甚至連帶着杜姨媽的境地也很不好過。她從未肖想過什麼，卻被迫嘗盡人情冷暖。

唯一的希望，是怕韋延清知道後，也這般以為，從而疏遠她。

他回來後，确是如此。她以為他知道了，想去解釋，然舊事重提需要極大代價，弄不好惹人生厭，沒有必要。當然，她亦是百口莫辯，畢竟當初極力解釋，都無回旋餘地。

既知有此心，怎能免去他人猜忌？

因此她隻問他為何不回信，恐他因此生隙。

碧頃告訴她娃娃親一事後，她早已料到自己的結局，若離開國公府，她無所依存，舉目無親，難不成仍回江南，靠父親生前的鄉鄰幫襯？她及笄了，并非孩童，沒那厚臉皮。

最壞的結果，沒有親人做主，隻能被迫接受變賣。

便不為自己想，她還要為柳嬷嬷和吉祥考慮。碧頃是家生子，自有一條出路，她能做的隻有不連累。

她該感念國公府養育之恩，知恩圖報老太太對她的好，直至現在，即使曆經許多不公與辱罵，她仍然沒有忘記。若無當初謠言一事，本不用做到這般地步，然事已至此，若不有所考慮，遲早玉石俱焚。

因此昨夜碧頃所說的那些話，她心中早有顧慮。

她聽話了這麼多年，這是唯一一次逾越常規，主動追求自己喜歡的人，以扇墜私定終生。漆黑的小隔間裡，僵硬靠在男人懷中，陳绾月的手指都在發顫。

韋延清會這麼做，完全出乎她的意料。

陳绾月恍然發覺，自他回京，追魚的表現卻不對勁起來，今時這般一想，竟似有迹可循！