接着，畫面變了，似乎是領隊人物的金發士兵戴着軍用頭盔，正和旁邊另一個士兵熟絡地交談。錄像裡沒有聲音，但能看出來的是，當金發士兵說完一句話，兩個人就互相拍着肩膀哈哈大笑起來。廣播裡的女聲繼續說着：

“……美國隊長，原名史蒂夫羅傑斯，是在二戰期間軍方秘密計劃中誕生的超級士兵。在注射了超級血清後，他由一個瘦弱的青年成長為抗擊敵人的英雄。……他是全美國精神的象征、學習的榜樣。……”

胡桃夾子在那個名詞出現的時候蓦地擡頭，酒吧老闆曾經在一次談話中随口提到的稱呼霎時被從記錄了龐大信息的心智雲圖裡翻找出來。她趕忙伸手拿了一本旁邊架子上的博物館小冊子，一目十行地搜尋起關鍵信息。她确信這是不存在于自己那個世界的曆史，畢竟若是真出現過什麼“美國的象征”，湯姆森還能忍住不在酒桌上大肆宣揚嗎。胡桃夾子就此想到，或許兩個世界間這些微小的走向差異可以成為尋找回去方法的線索，雖然可能性尚不明确，但至少能找一個努力的方向。

說服了自己後，胡桃夾子又伸手從架子上拿了兩本介紹冊，和先前那本一起疊起來收到外套口袋裡。接着，女人從大屏幕前轉身，打算在閉館之前再仔細了解一番有關美國隊長的故事，卻反應極快地後撤兩步，險險避免了與身後那人的相撞。而當她下一秒迅速地擡頭，眼裡濃重的警覺在看清對方藏在帽檐陰影底下那張讓人覺得面熟的臉時不禁添上一點疑惑，但很快，比面容更加具有辨識性的氣息便叫胡桃夾子登時回憶起不久之前的相遇。那天晚上光線太暗，她最後也沒有看清男人的臉，而那過于獨特的氣息卻平白在雲圖裡留下了印記。

“……巴恩斯中士是美國隊長自小的朋友，在咆哮突擊隊中擔任狙擊手，也是唯一為國捐軀的戰士。……”

胡桃夾子的注意力被解說詞裡新出現的名字吸引了一下，她越過男人的肩膀看向正前方的數據展示闆，上面貼了一張巴恩斯中士的照片，以及密密麻麻的生平介紹。“……”女人驚異地盯着那張照片看了三秒，緊接着更加驚異地将視線轉回到面前男人的臉上，又過了三秒，在對方已經要露出不悅神色的同時，胡桃夾子終于猶疑地開口：

“……那是你嗎？”

“……”

她理所應當地沒有得到回答，這實在是在意料之中，胡桃夾子想，即便這個人可能開口，大約也隻是一句“我不知道”。但那兩張臉的的确确一模一樣，雖然眼前的男人看起來遠沒有照片上精神，不齊整的胡茬和頭發、以及一身發舊的衣裝和棒球帽都給人灰蒙蒙的感覺，但無論從整體輪廓還是細節上都能看出相同的痕迹。——如此高的相似度，叫胡桃夾子相信這兩個人之間不存在任何關聯，幾乎是不可能的。

盡管這個人好像正處于失憶狀态，但以人類大腦的自我修複能力，恢複記憶應該是可行的，這樣的話，她或許能夠以這為突破口收獲到更多的情報。胡桃夾子思索着其間的利害關系，她希望盡可能不以利用他人為代價為自己的目的鋪路，但當下的情況特殊又緊急，不得不謹慎一些……

這時，博物館的廣播裡響起了閉館提示，提醒前來參觀的客人們盡快離場——就在這句話末尾的單詞剛剛說到一半，半空中陡然響起一陣信号丢失的沙沙聲，緊接着，廣播便被切斷，四下靜寂。

胡桃夾子怔愣一下，拽緊琴盒的帶子便條件反射地往口袋裡摸去——隻摸到三本介紹冊的封皮，這才想起自己先前為了便于行動，除了槍之外什麼武器都沒有帶在身上。博物館内的照明“啪”地一聲盡數熄滅，黑暗裡胡桃夾子蓦地發覺有人攥住自己的胳膊，拉着她無聲地快步奔跑起來，她認出是誰，姑且打消了在這裡反抗的念頭，心裡那股不安卻是怎麼也揮之不去。

男人拉着她一路繞進内部通道，熟門熟路地拐了好幾個彎，最後從隻供員工出入的側門走出了博物館。——和她為了避開安檢混進來的路線是同一條。

“……有人在接近，至少是十人規模的小隊，而且都持有武器。”

安全離開建築物，男人便一言不發地轉身欲走，胡桃夾子在他背後皺了皺眉，出于對方剛才伸出援手的感謝而最終開口提醒道，盡管那并非是必不可少的援助，但正面對上懷有敵意的人類對她而言的确是個大麻煩。

她的出聲叫男人腳步一停，偏過頭往身後看來，思忖一下後意味不明地點頭。

“不要說你見過我。”他很快地說了一句，算是回答。

這是非常明顯的拒絕靠近的信号。

胡桃夾子緊緊抿了一下唇，伸手探進口袋的時候又碰到了博物館的介紹冊。她目送男人的背影融入華盛頓特區的黃昏，就如那天目送他走進布魯克林的清晨裡。她或許在剛剛的那一句話裡表現出了協助的意願，是不願就此放過一個重要的線索、還是出于保護和幫助人類的出廠設定、更或者是僅僅不希望見死不救，這樣複雜的思考對線路的壓力實在太大，于是胡桃夾子放棄了尋求答案。

她轉身離開了。

——然後，胡桃夾子回到自己住宿的廉價旅館，剛一拿鑰匙打開大門，便飛快地兩步邁到床前，将藏在床底下的武器箱拽出來。與此同時，玻璃破碎和門闆被撞開的聲音蓦地響起，整整五個全副武裝的人闖進房間，把拎着一把OSV-96狙擊步|槍的女人包圍在狹小的空間裡，還帶着硝煙味的槍口沒有死角地指向她。

“打擾了，女士，我們想向您打聽一下冬日戰士的下落。”

胡桃夾子想起男人臨走前那句叮囑，默默在心裡接了一句：太遲了。