衆人提起他第一個想到的還是黎明堡戰役中被他間接摧毀的那三艘星艦。

沒有多少人在意，若是他不行動，被摧毀的就是第一軍團在整個星系群内唯一的停泊基地。

可他無法開口辯駁，這樣的任務隻能交給他這種被摧毀未來也無從反抗的小喽啰去做。

不是加登，也會有其他人。

學生時代的累累碩果隻是棉花做的登雲梯，柔弱、無法長久。

虛空之中隻剩下兩位老對手，加登望着烈火中的星艦殘骸，在壓縮空氣消耗殆盡後，火很快熄滅，墜入小行星帶，成為一塊巨大的太空垃圾。

太空之中的無邊寂寥籠罩着他們，好像他們也是天體的一部分，是一顆孤獨的星球。

“那群老家夥還是針對你嗎？”林淩祁問。

維修機器人從黑金機甲的艙體脫出，接入加登的機甲。

加登：“他們需要一個替罪羊，我還能活着運氣已經不錯了。”

“你認為第三星區怎麼樣？”

加登在通訊器這端長久沉默，直到機體都快修好了，他才開口：“你什麼意思？”

“用不着裝傻。”林淩祁說，“這裡有脈沖信号幹擾，我們的對話不會被監控，當然也錄不下來。你是怎麼想的，告訴我。”

加登：“我……”

他還有選擇嗎？

察覺到加登的猶豫，林淩祁歎了聲氣，聲音放緩：“剛來到第三星區的時候，我也以為我能大展拳腳，畢竟這裡的Alpha都打不過我。但事實你也看到了，星艦的指揮系統我還是在出發前臨時錄入的。

“我需要一個幫手，能幫我開天辟地那種。”

加登噗嗤一聲笑了：“你說話也太誇張了。”

林淩祁隻問：“我給你軍隊和士兵，你能做到嗎？”

長久沉默。

維修機器人終于完成工作，從暗紅色機甲上脫出。加登看着操作界面中全面恢複的機體各部，曾在黎明堡見過的恒星初生的光芒，此時又照在了他臉上。

“我能。”

艦群載着機甲和新增的俘虜們駛離星群，不同物質能量散發出的光自虛空傳來，照在星艦冰冷的金屬外殼上。

一顆幼弱的恒星借着公轉，從紅巨星的肩頭冉冉升起，照見戰士們的歸路。

此戰大捷。

***

翠貝卡星。

珀西與幾個熬得雙眼通紅的研究員站在指揮室内，戰場數據由一架架機甲傳來。

白夜仍帶領着戰士們艱難對空作戰中，但很可惜，兩天過去了，他們甚至沒能突破翠貝卡星自己建造的防護層。

敵人将翠貝卡的防護層變成一座牢籠，然後施以猛烈的火力攻擊，似乎一點也不在意地面上的人和建築能否幸存。

他們的目的隻有一個——摧毀。

在這樣密集的火力攻擊之中，白夜堅持了足足兩天。

襲擊開始之初，珀西第一時間向外發出求援信息，然而這些本該送往戰場的消息猶如石沉大海，沒有收到任何回音。

“珀西将軍，發往星錐和中轉站的求救信息沒有回應，我們的空天飛行器都被截停了。白夜少校請求增加機甲增援。”滿身灰土的士兵來到指揮室，身上的戰鬥服滿是燒痕。

珀西揉揉眉心，無比疲憊：“批準。”

星球較強的戰力都投入到了遠征戰，留守機甲不過半數，除非強行破開防護層，否則根本不可能接觸到防護層外的敵人。

摧毀防護層，意味着他們自斷雙臂，萬一敵人針對地面大舉進攻，他們連掙紮的機會都沒有。

星錐在此時失聯，無異于雪上加霜。

眼下的情況比珀西料想到的最壞情況還要糟糕，要怎麼用更少的機甲打赢一艘入侵星艦？連珀西這個總指揮官都沒有答案。

戰勢一時陷入僵局，駕駛員們疲憊無比，可在人手嚴重不足的情況下，許多人根本不能休息。

翠貝卡星的市民們第一次對太空襲擊感到恐慌，在翠貝卡星經受過的大大小小無數次襲擊中，這一次規模最大，也最為持久。

就在白夜與駕駛員們精疲力竭之時，一批備用機甲整齊出倉，在沒有任何指揮塔指示的情況下，毅然加入了戰鬥。

這一情況十分詭異，但為駕駛員們争取到了寶貴的時間。

确認這批莫名其妙的機甲陣線足以抵擋射線和電波攻擊之後，白夜隻留下自己和很少一些人，其餘駕駛員強制脫離戰場休息。

他們需要争取時間。等遠征星艦回援，從外部擊破，遠比他們内部自行摧毀防護層結果要好得多。

莫名出現的備用機甲，可能是哪一方勢力悄悄藏了一批訓練有素的駕駛員？各方猜想着、試探着，卻沒有任何人得到回應。

機甲漫天，厚厚的雲層中傳來電光，紅色的火流星墜入大氣，燃燒殆盡未及落地，便化為一陣煙塵。

翠貝卡的防護層發出哀鳴，一個又一個“飛躍之石”從大氣層外擲入，接觸到懸浮在天的機甲，有的墜落下去，也有的屹立如山，沒有分毫退縮。

一切都在爆炸、燃燒，天空幾乎被染成了火紅色。正上方的防護罩忽然受到重擊，随即如冰銷一般潰散、瓦解。

濃雲散去，挺進大氣層的是ZA036巨大的艦身，以及它身後尾巴一樣的艦隊、機甲群。

倪克斯的光芒穿透雲層，普照大地。

誰也沒有注意到大氣層外，一架普通型号的機甲在超過逃逸速度之後忽然慢了下來，停住了腳步。

它望着黑暗之上的無數繁星，望着星海深處的某一個方向。随後，它的引擎動力熄滅，随着自身的重力與防護罩的托承，墜回大地的懷抱。

無盡的星海彼方橫列眼前時，它選擇了回家。

陳主任與緊趕慢趕回到倉庫的白夜一起打開了那些才從戰場上下來的、引擎還在發燙的機甲，卻發現駕駛艙中空無一人。

像是刮過了一陣風，留下痕迹，不留身影。

隻有機甲記錄中記下了一串加密啟動代碼，首行标記編碼為Hades。

***

時隔多日再回到家，林淩祁第一件事是對着門前的穿衣鏡整理了一下發型，才一本正經的問家政機器人：“溫徹呢？”

家政機器人：“溫博士身體不适正在休息，希望您不要貿然打擾。”

林淩祁語氣不悅：“叫清琳來過沒？”

“清琳醫生來過，說是操勞過度。”

操勞過度？溫徹這些日子不都待在家裡嗎，怎麼會操勞過度的？

“他都在做什麼？”林淩祁問。

“上午夫人一般會在書房工作，下午鍛煉後外出三小時，晚上夫人會在訓練場呆四個小時左右，直至深夜休息。”

也對，他都隻回句号了，想也知道忙得很。

怎麼一個Omega比他這個星區總司還忙？

林淩祁有點不爽的推開房門。窗簾重重的暗室裡，Omega聽見聲音，從柔軟的枕被中睜開一隻眼睛。他下意識伸出手，隻探出被子，又無力垂下，困意再次将他卷走了。

林淩祁走近，蹲在床邊，牽起那隻手。

“你回來了。”溫徹說。

林淩祁一笑：“幸不辱命。”

算了，和自家Omega計較什麼。