周曉川回宮後，就去拜見女皇。打算把這一切如實招供，畢竟以她那手眼通天的情報網，連自己家裡的事情都一清二楚，那晚夜闖書房一事，遲早會被發現，與其日後被揭穿，不如現在主動坦白，或許還能得到諒解。

然而，在去無為宮的路上，她又意外碰到了一個人。一見面就和她稱兄道弟的，周曉川迅速認出了他的身份，正是安國大長公主的獨子吳靖柴。

安國大長公主是女皇和二公主的親姑姑，已于多年前薨逝，她的獨子吳靖柴繼承了安國侯爵位，與女皇姐妹關系親厚，在整個皇室中地位超然。

而他更是和李靖樨從小一起長大，感情好得跟親兄妹一般，在京城中算是周小山為數不多的朋友，兩人經常一起搭伴，走馬涉獵，鬥雞逐犬，堪稱一對富貴閑人。

“哎喲，小山，這麼久不見了，你咋不來找我玩呢？”

周曉川僞裝成周小山的樣子，輕松回應道：“陛下留我在宮中暫住，所以一直沒能出宮。”

“你不是剛從宮外回來嗎？”吳靖柴納悶。

周曉川正欲解釋，卻被吳靖柴攬住脖子，他低聲問道：“欸，怎麼樣？回去抓到奸了嗎？”

周曉川頓時心生疑惑，“你說什麼，我聽不太懂……”

吳靖柴拍了拍她，“别跟我裝了。我昨天可是親眼看見了，你家的一個小厮跑到覓芳館裡點名要花魁。我當時還想，你不是在宮裡嗎？怎麼還有閑工夫來妓館裡要人。我覺得這事兒蹊跷，就跟着去看了。沒想到這花魁還真被請到你府上去了，還是換了小厮的衣服混進去的。我趕緊就進宮找你來了。”

周曉川一聽當場愣住，反應了好半天，腦海中仿佛經曆了天翻地覆一般，手虛指着他：

“原來是你，是你把這事告訴陛下的？”

吳靖柴理所當然地點頭，“啊，是我啊！多虧了我，當時在覓芳館裡小酌，見過你家小厮。不然，你被人陷害了都不知道。”

說着又欣慰地拍了拍她的肩膀，“好在你是身正不怕影子斜。皇姐都跟我說了，你這段時間都住在宮裡，根本沒有時間回驸馬府尋歡作樂。肯定是有人想陷害你。”

“欸，到底是誰啊？你有沒有抓到奸？快跟我說說，我想聽。”

看着那雙八卦的眼睛，周曉川心情十分複雜。總算弄清了事情原委。

原來，女皇并沒有在驸馬府安插眼線，事件起因全是這位小侯爺。他在喝花酒的時候無意間撞見了他家小厮，以他和李靖樨的感情，看到驸馬府招妓，定然是要替二公主打抱不平的。

說什麼擔心他被陷害，到宮裡确認一下，其實就是硬邦邦地跑女皇這裡告狀來了。估計是女皇替她說了幾句好話，他這才打消了疑慮，重新和她稱兄道弟起來。

難怪，女皇昨晚會特意提醒她，也許真是聽了吳靖柴的話，擔心驸馬府傳出不好的流言，帶壞她妹妹的名聲。

是她自己過于驚懼而多想了。

周曉川不覺間已經汗流浃背。不禁同情起弟弟的處境。這些貴人，他一個也得罪不起。

這才短短幾天，她就經曆了好幾次情緒上的大起大落，而他卻要長久地面對這些。

這場沒有感情的聯姻究竟給他帶來了什麼？

是人身不得自由，還是感情上永遠被綁定的絕望。也許從始至終，他才是為家族犧牲最大的那一個。

隻有遠離驸馬身份，他才能做回真正的自己。

“哎哎，發什麼呆啊？到底抓沒抓到啊。”

周曉川回神，隻好說：“哦，抓到了，是一個遠房親戚。”

“遠房親戚敢這麼招搖？該不會是你那個被逐出家門的親哥吧？”

周曉川一愣，沒想到他竟這麼直接，思來想去，估計是小山告訴他的，看來兩人關系的确很好，什麼話都敢跟他講。

吳靖柴不出所料道：“那就解釋得通了。哎喲，家門不幸啊！好竹出歹筍，我要是西北侯，我也得氣死。”

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“走，不想了，陪我看看二姐去，她現在正在冷宮練習割小麥呢。”吳靖柴攬着她就往西北邊走。

“冷宮割小麥？”周曉川不解。

吳靖柴一下子笑咧了嘴，“對啊，你還不知道嗎？”

“知道什麼？”

“今天早朝，都察院那幫禦史當着所有人的面，指責二姐愚弄老百姓，找人代割小麥，當衆欺詐。現在事情已經鬧大了，皇姐為了平息輿論，已經下旨，七天後，讓二姐再去南郊割一次小麥，讓全京城人都看看，她到底有沒有欺騙百姓。”

周曉川：“……”

她有點聽明白了，這是給李靖樨争取了七天時間，讓她學會割小麥，然後在臣民面前當場演示，以證明之前确實沒有找人代割。

雖然仍是一種欺騙，但輿論上會好看很多。

“但為什麼要去冷宮？”

“因為冷宮裡有小麥啊！你想什麼呢？你不會以為二姐被打入冷宮了吧？哈哈，我告訴你，就算天塌了都不可能。皇姐隻是讓她在那裡割小麥而已。”

周曉川心虛地撓了撓副耳，“冷宮裡為什麼會有小麥？”

“這我哪兒也知道，也許是哪位廢妃種的，正好可以給二姐練手。皇姐就給征用了。”