第二天辰時初刻，僧人們開始灑掃庭院。嬌耳端着藥缽穿過回廊時，正遇姬夏舒與住持論《楞嚴經》。

他執經卷的手頓在“愛河幹枯，令汝解脫”處，擡眼間晨霧漫過廊柱，嬌耳恰立在浮光碎金裡，青絲沾着藥爐煙，眼尾薄紅似未醒的凍桃花，素袍裹着的身段像雪地上折下的新竹，明明清瘦，偏在風過時漾出摧折人心的弧。

姬夏舒指尖撫着“解脫”二字，紙頁沙沙聲裡，竟覺那墨字正化作春溪，一寸寸漫過他多年築就的堤。

齋堂飄來新蒸素包的松木香，嬌耳鼻尖微動——這古刹素齋最妙處，便是将山筍剁作蟬翼薄片，裹着豆腐衣蒸出肉糜似的鮮。她跪坐蒲團時，青瓷碟裡已盛着三枚玲珑包子，褶紋捏成蓮花狀，正是住持親傳的素心包。

她咬破面皮時，舌尖卻漫開茉莉蜜的甜，原來餡裡竟藏着漬過晨露的茉莉芯。擡眼見對面那人碟中素包完好，“我素不嗜甜。”姬夏舒将瓷碟推到她面前，垂眸攪着面前的藥粥。

嬌耳食指抵着碟邊推回去：“哥哥湊合吃點，要待一天呢，隻喝粥哪行。”

“二公子，竈上特意多蒸了幾籠。”小沙彌捧着新屜掀簾進來，熱氣模糊了半張臉：“走時給嬌耳小姐帶上。”

姬夏舒颔首時喉結動了動：“有勞。”

用過早齋他立在廊下看賬冊，忽聽得嬌耳在經幢後喚他。

“昨日領過三回粥的，今日發紅簽換棉鞋。”她邊說邊用銀簪子挑開藥箱鎖扣：“煩勞哥哥叫人把西耳房騰出來，那兩個咳血的孩童得挪進去休息。”

姬夏舒抓賬冊的手指攥緊，提醒中帶着幾分警告：“那兩個孩子咳的是血沫子！咳血的病症最易過人，你不許接近他們。”

“正是這樣才要仔細看護。”嬌耳抱起藥箱，低垂着眼睫，轉身就要往西耳房去，被姬夏舒橫臂攔住，他眼尾泛起淩厲折痕，帶着點命令意味：“不許去。”

“剛煎藥時我搭過脈，肺經有損卻不曾發熱。”她偏頭避開他的目光，被碎發遮掩的耳尖凍的微微發紅：“藥王經裡寫得明白......”

姬夏舒俊臉幽沉，敷上一層冰霜，仍耐着性子吐了三個字：“不許去。”

嬌耳指尖揪住他袖口輕輕晃，尾音像浸了蜜的絲線：“哥——哥——”仰起臉時晨光在睫毛尖跳躍，嘴角挽了個讨好的笑：“我會小心的。”

姬夏舒斂了斂眸，堅定搖頭：“别的事我都依你。”指甲在扣着的朱漆柱上刮出白痕，他深吸一口氣，又重重吐出：“可這是性命攸關的事，豈可兒戲。”

“他們真不是肺痨，你相信我。”嬌耳急的直跺腳。

“什麼勞什子藥王經！”他終是發了怒，将賬冊摔在石欄上，裂帛聲驚飛檐下麻雀，嘴角帶着幾分諷刺：“看了幾本醫書真把自己當大夫了。”

她也沉下臉來，睇了他一眼，轉身就走，藥箱銅扣撞在經幢上铮然作響。

姬夏舒一把扣住她的手腕，唇角抿成刀鋒，原本玉白的眼尾漸漸漫上血霧：“上次沒在寺門口掉下崖，你是嫌命太長？”俯身逼近，鼻息灼熱地撲在她發顫的眼睑上，咬着後槽牙，從齒間擠出話來：“非要把自己作死在這兒？”

嬌耳仰頭瞪他，眼白泛着紅血絲，嘴角扯出譏笑：“當旁人都似你這般怕死懼穢？你躲開不就成了！給小孩拭面手離得三尺遠——”沖他輕蔑地翻了個白眼，鼻間溢出聲冷笑：“您拭的怕是瑤池仙露吧？”

“你……”他目光懸在嬌耳眉梢一寸處，眼睑痙攣般輕顫兩下，下睫緣泛起極淡的潮紅。

兩人争執間，西耳房傳來撕心裂肺的嗆咳。嬌耳猛地甩開他，青石闆濺起的水漬沾濕了兩人袍角。

姬夏舒大步追上，箍住她腰肢，将人往肩頭一扛，鳳眸裡翻湧着血色，轉身向寺外走去。

“姬青筠！”她急的直呼他名字，後槽牙磨得咯咯響：“這是寺廟，你發神經也看看地方！”腳跟踢到他左腿胫骨，喉頭擠出半聲哽咽：“放我下來！”

路過的人嗡起竊語，嬌耳耳廓紅到耳垂，指尖掐進他後頸皮肉裡，騰空的雙腳不斷踹他。

他充耳不聞，腮幫咬肌鼓出棱角，托着她膝彎的手掌突然施力，拇指精準壓住她腳踝麻筋，震得發間銀簪尖擦過他顴骨，在玉色肌膚上拖出寸許長的細痕，血珠沿着耳際到頰邊排成斷續的紅點，像是被胭脂筆尖不經意掃過的印子。

将人扔進馬車，車簾落下瞬間漏出半聲哽咽，清風玉珠急急跟來。