兄妹倆目送走謝之言，并肩入院，嬌耳目光掠過檐下新燕，眼尾漾起清淺笑意，語氣輕快：“表兄當真是龍章鳳姿的體面人。”

姬夏舒聽聞此言，腳步微頓，眉梢輕挑，後槽牙輕輕一磨，酸溜溜道：“妹妹且細說說，怎樣的龍章？怎樣的鳳姿？”

嬌耳察覺到氣氛微妙，眼神閃爍，忙轉移話題，熱絡中帶着點刻意讨好：“聽聞哥哥每每上街，都有諸多仰慕追随者，遞信箋，呈禮物——”好看的眸子灣灣，笑眼澄澈：“哥哥莫不是挑花了眼，不知選哪位做嫂嫂，親事才遲遲未決 。”

姬夏舒默不作聲，踱至遊廊拐角時，突然欺身逼近，将她抵在石壁間，手掌壓在青磚滲出的濕痕上，吐息纏上她耳畔，聲線沉得發啞：“妹妹有段日子沒送哥哥禮物了。”冰涼指尖掠過腮邊碎發，順勢碾轉入耳後禁區，指腹沿着那圈發燙的軟肉輕旋，帶得珍珠耳墜蕩起悠悠漣漪，低笑聲混着溫熱氣流鑽進嬌耳耳蝸：“眼下，哥哥心中有一物，日也盼，夜也想，焚心蝕骨地渴望，唯有妹妹能給予——”

他慣常用來藏匿貪欲的溫雅皮囊在此刻裂開細縫，露出内裡腌漬多年的執念。忽然眸光一暗，使力收攏兩指，狠狠夾住那滾燙的耳垂，她吃痛，忍不住輕哼一聲，未等她緩過神，他已緩緩松開，緊接着再次狠狠夾住，這般反複揉捏。嬌耳痛得眼睫急顫，後頸冰涼的牆磚沁出水珠，死死瞪着他，眼眶漲得通紅。

暗潮在咫尺之距無聲洶湧，他呼吸陡然粗重起來，連吐息都帶着要将她骨血拆吞入腹的狠勁，最終扯出一個扭曲古怪的輕笑，從靈魂深處緩緩擠出：“妹妹可願遂我這樁心願？”每個字都裹着經年累月的渴求，偏生尾音勾着三分笑意，驚得嬌耳頸後絨毛顫巍巍立起，屈辱如跗骨之蛆，爬滿她全身。她咬住下唇，齒尖嵌入柔嫩的肌膚，身體微微後仰，頭顱倔強地昂着，雙眼圓睜，目光像兩把磨出豁口的鈍刀，一眨不眨剜進他眉心。

一番動作後，姬夏舒心中那股郁氣總算消散了些，周身緊繃的肌肉漸漸放松，眼底翻湧的陰霾也随之淡去，情緒稍稍平複，心裡痛快了些，松開撐在牆上的手臂，慢條斯理撫平袖口褶皺，無波無瀾道：“哥哥管你讨個禮物，就這般得不情願？”

午風卷着殘香掠過回廊，他背着手退後兩步：“好了，曉得了，妹妹既然不願給——”垂眸凝在她被冷汗浸透的素白束腰上，勒出的一彎弧度正随着她急促呼吸戰栗，黑眸沉了沉：“我還能強要不行？”唇角噙着恰到好處的溫潤笑意，眼尾彎出兄長該有的大度，靜靜地盯着她。

嬌耳昂起下巴直勾勾瞪他，鬓發散亂粘在煞白的臉頰上，直到玉珠的聲音從月洞門傳來，她繡鞋猛地碾過青磚縫裡的枯葉，拎着裙擺扭頭就跑，拐過垂花門時險些撞翻端着茶盞的小丫鬟。

姬夏舒望着那片翻飛的裙角消失在月洞門後，嘴角噙着的笑裂開一道縫隙，緩緩擡起右手——方才戲谑過她耳垂的拇指與食指，在日光裡泛着珍珠般的光澤。

他将指尖抵在鼻尖，殘存的木槿花葉香氣混着少女肌膚特有的溫甜湧進鼻腔，猩紅舌尖添過指腹，鹹腥的血氣與她的氣息在唇齒間炸開，笑意從他唇角蔓延開來，扯出一個略顯扭曲的弧度，眯起得眼中閃過一絲狡黠，似一隻偷到腥的貓，滿是得逞後的快意。

嬌耳蓮步匆匆，螓首低垂，朝着绛紅園奔去，身後玉珠、玉環亦步亦趨，神色中滿是擔憂。日光透過斑駁樹影灑下，映照着她略顯淩亂的身姿。

忽聽一聲溫婉呼喚自身後傳來：“妹妹，你可安好？” 她聞聲擡眸，隻見李婉瑩蓮步輕移，眉眼間盡是關切之色，快步朝她趕來。

李婉瑩走近，瞧她鬓發淩亂，眼皮腫脹，再觀一側耳垂，更是紅腫得厲害，好似遭受了莫大委屈，心中大駭，忙握住她冰涼纖手，焦急詢問：“這是怎麼了。” 滿心滿眼皆是自責：“都怪我沒顧好妹妹，一時慌亂與你走散，将你一人留于街上。”

嬌耳正尋說辭，恰在此時，那人熟悉的腳步聲從身後悠然傳來，她不着痕迹地偏過身子，目光虛落在庭中那株半枯的石榴樹上。