福晉的膳食一向由紅蕊去提，半個月前紅蕊将這事強塞給張華，張華每日勤勤懇懇兩頭跑，隻今日實在事忙，無奈答應趙平安替自己跑一趟。

為了這一趟，趙平安半個月裡姐姐、好姐姐、親姐姐地哄了張華幾百遍。

趙平安是個年僅十三歲的小太監，是内務府分來的六名太監之一。程嬷嬷從前沒使喚過閹人，到了宮裡也用不慣太監，六名太監裡隻有三個程嬷嬷瞧着稍順眼的、穩重些的能不時分到些活計。另外三個幾乎被棄置，趙平安便在其内。

無事可做對宮裡的下人們來說絕非好事，不僅僅因為永無出頭之日，更重要的是，若一直不能在福晉面前露臉，他們很可能被遣送回内務府。

四阿哥的名聲雖不至于寬仁大量，但好歹是個有奔頭的去處。宮裡多的是陪主子一塊遭罪挨白眼的下人。

為了能分個好去處，許多人拿出了畢生的積蓄，當然也有那家底兒不厚的諸如趙平安，那可是卯足了勁兒往上谄媚才換來今日能在四福晉的正院裡伺候。

趙平安五官清秀，然而正因為他模樣不錯，嘴又甜，一雙狐狸眼總是滴溜溜地轉，才叫程嬷嬷看不順眼。

一刻鐘後，趙平安跪在了後罩房前頭的空地上。

程嬷嬷也沒明說為什麼事罰他，隻叫他跪在那裡，令衆人莫與之同，引以為戒。

“自作聰明有時候并不是好事，在福晉這裡，隻要你們的忠心，把那些小心思，歪門邪道都給我收回去。”

回屋伺候福晉前，程嬷嬷瞥眼紅蕊，“今後你也别去提膳了，叫馬勺去。”

馬勺是程嬷嬷信得過的太監。紅蕊低頭應“是。”

趙平安就這麼跪了一個日夜。

無人過問，更莫談為他求情。

次日，将近卯時，天色未明，又下起小雨，周圍一個人也無，趙平安正跪得渾渾噩噩，忽然一個硬東西砸進了他懷裡。趙平安低頭一看，是個冷掉的饅頭。

餓了一天一夜，他滴米未進，早就餓得頭暈眼花，冷掉的饅頭在此刻猶如滿漢全席。饅頭滾到地面，他立馬撿起來，連帶面皮上沾的雜草一起塞進嘴裡。

再往遠處一望，那個給他扔饅頭的小宮女已經跑沒影了。

正房裡，油燈盡了，窗簾子被拉開，漏出窗外一點昏沉的光。

扶搖今日早早就醒了，她沒有驚動外間的宮女，單衣起身，坐在窗前，支起小窗，看外面落雨。

正巧就看見一個瘦小的身影縮着肩膀淋着雨，跑入她的視野。

扶搖歎了口氣。

張華。

這個宮女的名字很陌生，進來三個月，她的印象裡昨日竟然是頭一次聽見這個名字。

“春溪。”

“奴婢在。”

大宮女春溪應聲掀簾入内，春溪一如既往将自己拾掇得整潔妥帖，進屋時手裡還提着個茶壺。

“福晉昨晚睡得好嗎？奴婢剛沏了茶。”

扶搖房裡四個大宮女，也就春溪守夜時，無論多晚或多早，隻要扶搖輕喚一聲，春溪總能這樣分毫不亂地出現在她面前。

春溪是内務府撥來的，之所以能貼身伺候，純屬是做給皇家看。

總不能進宮來，身邊全用自個娘家的人罷？

但近幾個月相處下來，春溪比紅蕊更合她的心意。

“走，出去看看。”

扶搖從軟榻起身，春溪上前攙扶，略猶豫道：“福晉這是……”

“昨日你就該料到，不是麼？如何這會又問我？”

扶搖是笑着說這話，春溪聽罷卻一個激靈跪了下去。

“奴婢從未有過這樣的心思。”

“好了，起來，别總是一言不合就下跪。”扶搖揉揉額角，“我知道你沒那個心思。”

春溪也不再多問，福晉叫她起身，她不會多跪一刻，摸清了福晉的脾氣後她就知道，福晉說話一是一、二是二，叫你跪你就跪，叫你起你就起，别多此一舉。

外間還守着一個宮女春蘭，福晉隻叫了春溪的名，春蘭不敢擅自入内。

替福晉找好衣裳，春溪便叫春蘭進屋，兩人一起伺候扶搖梳洗更衣，陪扶搖一路繞過堂屋，往後罩房去。

後罩房既是太監們的起居之所，也是堆放各種雜物的地方，共三個大房間，六個太監睡一個大通鋪，另兩個房間用來置放雜物。極少有主子會踏足那種地方。

此時天剛蒙蒙亮，程嬷嬷捧着賬冊正在院裡點人，就見紅蕊急急忙忙跑來，報說：“福晉到後面屋子去了！”

程嬷嬷聽後面色不改合上冊子，吩咐衆人各司其職，勿聽勿看，帶着紅蕊趕往後罩房。她隐隐有種感覺，福晉是去看後罩房跪着的那個小太監。

畢竟那道清蒸驢肉，是小太監為讨好福晉，特地跟膳房要來的。

以福晉的身份，跟膳房要一道菜其實一點不難，程嬷嬷刻意瞞下，是為逼着福晉去向金嬷嬷要管家之權。

程嬷嬷不許旁人鑽這個空子。

然而千算萬算，程嬷嬷漏了一個春溪。

昨日扶搖在房中醒來，問春溪早上那道菜是否是有心人故意奉承？春溪把自己所知道的一五一十都說了。

她看見趙平安提着膳盒回來，把膳盒交給張華，張華又交給紅蕊。

扶搖便問趙平安是何人，張華是何人，春溪又将二人身世以及平日行為說了一遍。

張華性格怯懦，被欺負也不敢吭聲，因此總被欺負。

趙平安倒是一心想往上爬，隻苦于程嬷嬷時刻攔着，總沒得機會。

扶搖想見見趙平安和張華，剛出門就見遠處回廊上，程嬷嬷在訓話張華，扶搖沒有驚動她們，默默回了屋。沒多久春溪來報，趙平安被罰跪。

後罩房前。