所謂正院，便是位處整個大院的正中。宋格格和李格格的院子都在正院的左後方，兩間小院之間就隔了兩堵院牆。

宋格格要去正院，必經過李格格的院子。

在從前許多個時候，挨着李格格的院子令宋格格十分難受，因為四阿哥去看李格格的次數遠超于她。不過那已經是去年的事，自從福晉進宮，李格格再沒那樣的好時候了。

宋格格稍稍覺得揚眉吐氣了些，雖然這揚眉吐氣并不是她帶給自個的。

周苑丞離開不久，宋格格路過李格格院前，正撞見華安指揮兩個小太監将一個糙袋子往外搬，盡管封了袋子口，袋子口還在簌簌往下掉土，最後竟從腹部支出來一截樹枝把袋子給戳破了！

地上頃刻磊起個小土堆，伴随一地殘枝落葉。宋格格驚呼：“你們在做什麼？！”

華安和兩個小太監登時一驚，來不及收拾殘局，趕忙轉身請安。

“這是裡面那棵玉蘭樹麼？”宋格格皺眉問，“前兒才聽說好些了，怎麼竟成了這個模樣？”宋格格看了眼被剜下來的腐爛的樹皮，用帕子微微捂嘴，有點兒想吐。

“回宋主子，”華安哈腰解釋，“這是照着奉宸苑給的法子給樹治病呢，刮下來的都是壞死的地方。這穢物髒得很，宋主子且請繞着些走，奴才們馬上清掃。”

“你們李主子呢？”宋格格忽覺有些不同尋常，不願就此離開。

“回宋主子，咱們李主子在屋裡休息。”

“聽說她身上不舒服，我來看看她。”

兩個主子是什麼關系，各院的下人心知肚明，幾個太監極快地對視一眼，華安擋住地上土堆，吩咐一個小太監進院通禀，宋格格忙叫住那小太監，提醒：“告訴她，姐妹一場，我是好心來看她，若她不見我，我這便直接往前，等着福晉回來了。”

這話轉達給了李格格，不久，李格格打發一個宮女出來請她進去。

李格格迎出房門，二人姐妹一般親昵地挽住手。

“姐姐，何必總盯着我？”屏退下人，李格格給宋格格遞茶。

宋格格從窗隙望一眼兀立中庭的玉蘭樹，接茶淺笑，“讓我來的可是你，妹妹忘了？從前你這裡忙，我哪裡敢冒然打擾。”

李格格笑着的眼浮現一絲冷意，“我今兒也不見得閑，姐姐就這麼來了，讓我一點準備也沒有。”

“還有甚可準備的，賞我一盞茶就是你有心了。”宋格格吹開茶沫，輕啜了口，“适才我見到從你院裡擡出去一大袋子土，那是什麼？”

“栽樹的土呗，還能是什麼？樹腐敗了，土也不好了，我正忙着使喚人将奉宸苑送來的新土填上呢。姐姐，我真的不空。”

玉蘭樹外圍确實圍着幾個填土的太監和宮女，宋格格往外瞟了眼，歎氣，“你這樹還能好嗎？”

李格格盯着她。沉默片刻，忽然大笑起來，“姐姐啊姐姐，”她一面搖頭，一面打量宋氏，眼神憐憫，卻不是真的可憐宋氏，“原來你特特地走這一遭，就是想看我如何受挫麼？莫非姐姐以為這區區一棵樹真能左右我的恩寵？姐姐，怎麼到這個時候你依舊如此天真？我不妨實話與你說了，就算玉蘭樹頃刻壞死，我也不會和你一樣。”

宋格格咬牙切齒，眼裡幾乎要蹦出火來，“什麼和我一樣？”

“和你一樣自怨自艾！你不僅自怨自艾，還自視清高，沒本事将男人叫到自己屋裡，就看不起我用自己的方式逢迎四阿哥。可是你看”李格格忽地一揮袖，“我這屋裡，字畫、繡屏、瓷器、糊窗的紗，還有你手上這盞汝窯茶杯，你可認得這些東西？哪一樣不是好東西？”