張廷玉想問的是，什麼時候是個頭？

自四年前皇帝陛下西征，皇太子赴行宮探病又被遣回，朝中暗流愈發洶湧。

四年裡，太子小心翼翼讨好陛下，祭祀、監國，治績不俗，倒是沒聽說再出過什麼錯，但大阿哥頻頻冒頭，深得皇帝器重，頗有力壓東宮之勢，這朝中的局勢又不明朗了。

若想太子儲位穩固，陛下又豈會輕易動索額圖？

張廷玉暗歎自己還好咽下去了，太子是四阿哥的兄長，這話要是說出去，不定四阿哥怎麼想呢。

“沒什麼，四阿哥，初次來此，看看此處景色與城中的富貴繁華相比如何？”

話題轉移得忒生硬，但四阿哥也懶得追問，四阿哥擡首遠望，望見遠處永定門的青灰城牆，和一片暖光浮動的田壟。

“平川沃野和鬧市長街，有何相比之處。”頓了頓，四阿哥忽然側首，“你為何不參加科舉，不想像你兄長一般入朝為官，以利于民麼？”

“我哪有那本事？”張廷玉嘿嘿一笑，摸了摸後腦勺，“四爺可知那日太子殿下為何設席宴請我兄弟二人？”

“其實我就是個順帶的，殿下想同我兄長示好，不得已拉扯上我，唉，若非為了我這拖油瓶，兄長怎麼會在衆目睽睽之下赴宴？兄長和阿瑪最怕結黨了，要知道咱們的萬歲爺……”張廷玉聲音小了下去，四阿哥一雙冷眸盯着他，不得不住口了。

但也正因張廷瓒和張英素日置身事外，不結黨羽，太子與張廷瓒來往非但不遭皇帝疑心，反而還被皇帝褒獎：肯放下身段，不恥下問鑽研學問。

二人在城門口分别。張廷玉哼着小曲兒回府，四阿哥折身，拐上了去往廣濟寺的山道。

丈二金身端坐青石蓮台，佛像一雙慈悲目，眼睑低垂，仿佛視線已經定格，定在蒲團上那個青袍身影。

四阿哥跪在蒲團上，拜了三拜，然後雙手合十，虔誠低頭，眉心抵着指尖，再不動了。

他竟就此跪了半個時辰。

元覺背柴回來，聽師哥說與他相識的那位有貴族之氣的公子又來了，到殿看時，四阿哥正好睜眼起身。

“四……四公子？”

四阿哥腿軟了一下，被元覺扶住，他拍拍衣擺，推開元覺，“對了，你還沒說你為什麼在這裡？你在這裡出家了？”

元覺歎了一聲，伸手護在四阿哥背後，生怕他又腿軟栽下去，“唉，一言難盡，當初投身的那間禅院，住持行悖逆之事，搞得整個禅院被官府一窩端了。四阿哥，您又為什麼再次出現在這裡？上回，上回困擾您的那件事，還是沒解決麼？”

四阿哥一邊揉膝蓋，一邊往外走，他也歎氣，“唉，一言難盡……”

二人話不投機走出大殿，元覺問不出個所以然，也不敢冒然追問。到門口，忽見小沙彌提起把掃帚，嘴裡叫嚷着，把一個衣衫褴褛的乞丐直往門外趕。

“阿彌陀佛……”元覺趕忙過去勸阻，拉着他小師哥的袖袍，“師哥，佛祖視下，你怎麼打人呢？”

小沙彌氣呼呼，“這人偷我寺中香火錢，還大不敬朝金像吐唾沫！”

“什麼？！”元覺抓過掃帚就打，“我打！”

乞丐被趕走的同時，元覺轉眼一瞧，四阿哥也已經走了。

次日，正院。

屋裡散了點血腥氣，扶搖給四阿哥包紮，手邊放着太醫院送來的膏藥。扶搖滿腹疑問，四阿哥不隻今晨早起時奇怪，阿哥們比拼射箭，原應點到即止，怎地就失手，自個把自個射傷了？這還是戴着護指，要沒那護指呢？

“四爺下回還是小心些，對了，我聽說宋格格織過一個手套給四阿哥，下回去射箭，四爺再戴個手套去。”

四阿哥看着她，輕笑，“你倒還記得别人給我送過什麼，你記得自己給爺送過什麼嗎？”