“好奇而已。”賀樞早有準備，瞧見對面的人額頭冒出細汗，看看街上，“我們先去茶樓坐坐。”

臨近午間，天氣越發的熱。

江望榆跟着他走進茶樓，看着他遞給小二一把碎銀，在大堂裡選了一個靠窗的位置。

她坐在桌邊，端起小二剛剛送上來的茶水，輕抿一口，覺得不燙後，又喝了大半杯，緩解喉嚨的幹渴。

茶是茶樓裡最尋常可見的茶水，味道偏濃，舌尖舔過上颚，嘗到殘留的一點澀意。

她盯着杯子裡茶葉，沉沉浮浮，悄悄擡眸去看坐在右手邊的人。

他單手撐在桌面，手指微微曲起，支着下颌，目光悠悠地落在門口。

江望榆順勢看去。

茶樓的客人進進出出，有的人一身短褐，滿頭大汗，進來買了兩大碗茶，當場喝完便大步離開。

有人一身華貴，在小二的指引下，走上二樓，大概是去雅間點一壺名茶，靠坐在窗邊，俯視街邊，悠閑地度過午間時光。

“兩位公子。”一名穿着藍色交領長袍的年輕男子走過來，一身濃濃的書卷氣，神情有幾分羞澀，“倘若不介意，能否讓我也坐在這裡？”

江望榆環顧大堂，茶樓雖忙，别的地方還有空桌，這人為何一定要坐在這裡？

賀樞打量對方幾眼的裝扮，略一點頭。

那人坐下，等小二送上一壺茶後，從随身的布包取出一本書，翻開來看。

她悄悄觑了一眼，并不說話，繼續盯着面前的茶杯。

“閣下在看什麼書？”賀樞問，“為何選擇在這裡看？”

“啊？”年輕男子反應過來，舉起手裡的書，“是《中庸》。”

說着，他頓住，似乎意識到自己在茶樓看書的行為是有些奇怪，解釋道：“我和同窗約好去向先生指點文章，出門的太早了，就想着先來這裡坐坐。”

賀樞掃了一眼書，再看看他身上的打扮，“閣下是在準備科舉嗎？”

“是，在下不才，還算有個秀才身份。”年輕男子長長歎息，“隻是功課不精，去年的鄉試落榜了。”

“閣下還年輕，不急。”

年輕學子來了幾分精神，“閣下也是準備科舉的士子嗎？”

“有這樣的打算。”賀樞神色自若，同對方閑聊幾句，繼續問，“下一次的鄉試要等到兩年後，閣下如今是住在京城何處？除了官衙發的廪糧，以何事謀生？”

聞言，年輕學子面色微紅，“在宜北坊，和幾名同窗一起租了間宅子，平日裡去私塾教書，勉強兼顧。”

“每月的廪糧可有按時足量發放？”

年輕學子猶豫片刻，許是見他神色溫和，亦能看出幾分書卷氣，答道：“大部分時候都是準的，隻是年末衙門忙碌，可能會遲些，倒是還沒有遇到缺斤少兩的情況。”

賀樞颔首，瞧見對方布包裡露出書冊的一角，看上去并非四書五經，順口問：“這是什麼書？”

年輕學子順勢一看，臉色頓時漲紅，手忙腳亂地将書塞回布包裡。

“沒……沒什麼！”

賀樞默了默，溫聲開口：“我們該走了。”

一直坐在旁邊安安靜靜當木頭人的江望榆應道：“好。”

離開茶樓，賀樞擡頭看看天色，說：“快午時了，江靈台，我請你去用午膳。”

“不用，你一個月的食糧不多，又還要買宅子。”她拒絕，“我回家吃午飯。”

賀樞微微一愣，說：“那未時正，我們在時雍坊見面，好嗎？”

今天休沐，不用去觀星台當值。

江望榆答了聲好，與他道别後，回家，陪母親兄長吃了午飯，稍作休息，準備出門的時候，正好看見孟含月敲門進來。

“阿榆，給你。”孟含月遞來一隻香囊，“清心解暑。”

她沒有接，“我昨天已經收了香囊。”

“拿着吧。”孟含月直接塞到她的手裡，解釋來江家的原因，“我來這邊看診，恰巧香囊做好了，順便送過來給伯母和令兄。”

說着，孟含月從随身藥箱裡取出五六個香囊。

“孟大夫費心了。”董氏從廚房抱出一個陶罐，“我做了些醬菜，等會兒拿回去吃。”

“好呀，伯母做的醬菜特别好吃。”孟含月一口答應，伸手輕拍身邊的藥箱，“不過我還要去看診，遲點再來拿。”

“給我吧。”江望榆接上話頭，“我要出門去時雍坊，可以順路送去回春堂。”

她從董氏手裡接過陶罐，和孟含月在路口分開後，去了回春堂，将陶罐交給夥計。