繞了一段路，不免耽擱了點時間，趕到約好的地方時，與約定的未時初遲了半刻鐘。

“對不住。”江望榆氣息微喘，“我遲到了。”

“沒事，不用着急。”賀樞耐心等到面前的人氣息穩定後，方才說，“我們先去看看大理寺那邊的宅子。”

“可是宅子的主人不一定在。”

“不礙事。”賀樞擡腳往前走，“不在的話，就去看看周圍的環境如何。”

江望榆想想覺得也有道理，況且是他買宅子，應該以他的意願為主。

兩人到的時候，看見宅子院門外沒有落鎖。

正巧一個中年男子從院子走出來，穿着普通的葛布長袍，瞧見兩人，愣了下，随即笑問：“你們是孟大夫的朋友嗎？來看宅子的？”

“是。”江望榆回道，“您現在有空嗎？能否帶我們逛逛？”

“有是有，不過兩刻鐘後，我還約了人。”

“無妨。”賀樞說，“不知足下如何稱呼？”

“我姓張，年紀比二位大了很多，若是兩位不介意，我托大，喚我一聲張伯。”

江望榆從善如流地喚了一聲張伯，跟着對方走進宅子，問：“我聽孟大夫說，您是打算回老家，才決定把宅子賣掉？”

“是啊。”張伯歎了口氣，“我是做瓷器生意的，最近行情不好，想着回老家，打算把京城兩處宅子和鋪子都賣了，好歹收回點現銀。”

“行情不好？”賀樞落後兩步，“縱使是普通百姓，家裡日常也需要用瓷器，生意應該差不到哪裡去。”

“話不能這麼說，别人也做這門生意，把價錢壓得很低，我又不如别人有門路，一件瓷器就能賣到上千兩銀子。”

張伯推開正屋門，往前一擡手。

“正屋的桌椅還有廂房的床榻都齊全，我也不打算帶走了，您要是想買，全當送給您了。”

賀樞掃視一圈，大體都是尋常可見的家具，用的木料稱不上名貴，但也不至于很差。

“我再帶你們去看看廂房。”張伯先走出去，指着穿堂，“從這裡穿過去，有個小園子，裡面種了兩三株梅樹。”

逛了一圈下來，張伯搓搓手，“公子，你看的怎麼樣？滿不滿意？看在你們是孟大夫朋友的份上，我可以算得便宜一點，六十二兩白銀。”

“不急，我再想想。”賀樞從院子裡收回視線，“倒是有幾個問題想問你。”

“公子請說。”

“你手裡都有哪些瓷器？價錢多少？”

張伯沒想到他問的居然不是關于宅子的事情，愣了下：“公子還想買瓷器？可是，我鋪子裡的瓷器大多已經出手了，剩下的是些品相不好的，說句實話，可能送給别人都還不想要。”

“想買兩個花瓶，正巧後園有梅花，冬天可以折幾枝花，放在屋裡。”賀樞說得煞有其事，“你一般都是在哪些瓷窯拿貨？”

“都是些普通的小瓷窯，像官窯燒制出來的瓷器，咱也沒機會見着。”張伯笑道，“公子如果真的打算買花瓶，我再幫您問問有沒有好點的花瓶，不貴，至多一兩銀子。”

賀樞略略點頭，繼續問：“按你這個說法，那些賣一千多兩的瓷器應該都是從官窯出來的？哪些人舍得花這麼多錢？”

張伯神色微變，看了他幾眼，含糊其辭：“京城貴人多，總會有人願意花錢。”

江望榆瞅瞅兩人，再看看天色，說：“張伯，您不是還約了人見面嗎？”

“對。”張伯松了口氣，往外走，再鎖上院門，“公子，我月底離開京城，你要是看中了這處宅子，就早點定下來，不然到時候挂上牌子讓牙人來賣，你我都還得多掏一筆錢給牙人。”

“好。”

待張伯離開後，賀樞沿着院牆走了一段距離，看見從前邊宅子走出來的老婦人，上前，溫聲問：“老人家，您是住在這裡的嗎？”

老人看上去年紀很大了，頭發花白，拄着拐杖，伸手搭在耳邊：“什麼？”

賀樞放緩講話的速度，又提高聲量，重複問了兩遍。

“哦哦，是在這裡住。”老婦人用拐杖敲敲地面，“快二十年啦！”

“這麼久。”賀樞頓了頓，“那些士兵會不會按時巡邏？有沒有向你們要錢？”

“要錢？”老婦人擺擺手，拄着拐杖往前走，“我沒有錢！”

賀樞立在原地，目送老婦人慢慢走遠，一轉身，對上一雙疑惑的目光，問：“為何這麼看着我？”

江望榆越過他的肩頭，看見老婦人佝偻的身影消失在街角，又收回目光，看向站在對面的人，仔細回想他的言行。

除了剛才問的人，還有在街邊擺攤的小販、挑擔進城賣菜的農人、做手工活的工匠等等。

士農工商。

“元極。”她擡頭，直視他的雙眼，“你是真心想買宅子嗎？”