（七）

葉相羽趕在小雪那日到的家，剛進家門拐過影壁，就看見“昏迷不醒”的老爺子正攥着跟細草逗八哥，還偏頭沖一邊的叔叔顯擺：“這鳥雖是北方來的，你看，不也适應得挺好？”

葉相羽扭頭就跑，但一轉身就撞進三個家丁圍成的包圍圈裡。

葉母這時迎了出來，拉住葉相羽上下打量：“好歹是沒去東海，不然為娘近日新得的糕點沒人誇了。”

葉相羽忍了又忍，很想像楊二哥哥那樣氣定神閑、成熟穩重地開口，但一出聲還是熟悉的大叫：“你們又騙我！”

院裡安靜了一瞬，立刻歡鬧起來，什麼“長輩一番苦心，怎麼用‘騙’字說事”，什麼“為娘相思不得，隻能出此下策”，什麼“小幺兒精氣神還是這麼充沛”，什麼“這招屢試屢應，得虧沒去東海，不然走兩步就要被拐跑”，等等等等，十幾張口吵得葉相羽說不出話來。葉相羽瞪着人群裡的荷葉，發現荷葉也是一臉茫然不似作僞，沖着他連連搖頭：“少爺我真的不知道啊，我真的看見老爺吐血了，昏迷了……”葉相羽仰天長歎一聲：“你們真是煞費苦心。”

待到葉相羽掙脫一家老小的關心，拼命跑回自己的院落關起門來，才總算得了半刻清淨。

天可憐見，這就是為什麼他這麼想出門遊曆。

誰讓葉相羽是葉家當家老爺子和主母老來得子的幺兒，全家疼愛都來不及，他上有哥嫂姐姊姨嬸舅叔無數，逢年過節拿紅包拿到手軟——這是别的同齡人根本體會不到的苦惱。

以前楊飛白私下裡曾和楊仞這麼評價葉相羽：“這麼寵，卻沒長歪，也算難得。”對葉相羽來說，也不知是好話還是壞話。

當然葉相羽本人并不知情。他隻知道，太多的寵愛也是種煩惱。

直到月上柳梢，候着他回家的親眷們才陸陸續續走完，宅子裡才安靜下來。葉相羽有三個哥哥，早就成年成家，不在家中居住。隻有四個未出嫁的姐姐還留在本家老宅同住。但今日，這些哥哥姐姐都不在，除了下人，隻有父母和兩個姨娘。一家五口用晚飯，特地翻了個小桌，葉相羽突然覺得冷清起來。

“你二姐姐早飛鴿傳書于我們，說是把你騙下船扔在了揚州。”大姨娘把雞腿夾給葉相羽，嘴上不停，能說會道，說起話來輕快好聽，不讓這席間冷場，“我勸主母趕緊派人接你，但主母說讓你玩兒幾天，也不曉得小幺兒在揚州過得如何……”

葉母見葉相羽碗裡、盤裡已有了不少菜，剛夾起的冬筍轉了個彎到了自己碗裡，見葉父看着她的筷子，又夾了兩塊給葉父：“他也大了，還有六個月他就要辦成人禮了，沒什麼好擔心的。再說這次不是還有楊家的二郎跟着嗎？”

葉父隻管吃，并不發言。

三姨娘仔細打量了一下，發現葉相羽的湯碗空了，趕緊起身幫他再盛一碗，挑了湯裡的姜出來，多撈了兩塊山藥進來，溫溫柔柔道：“等小幺兒成年了，自然能跟哥哥姐姐一起去遊曆，莫要着急。”

葉相羽跟他父親一樣，隻管吃，也不推拒也不說話——順着長輩心思，一頓飯就能吃得更快一些。

他覺得自己已經長大了，現在還被長輩這般疼愛，總感到别扭和羞澀。他曾說羨慕搬出本家的兄弟，想出門吃就出門吃，結果被長輩們和哥哥姐姐們一頓打趣。

父親還說他身在福中不知福。哎，誰又懂他的苦惱？

一頓飯吃完，各自回房前，葉家還有個散步的習慣。一家五口屏退了下人，在園林中漫步，問起這次揚州之行的細節，葉相羽把楊飛白離家出走的事瞞下，隻說了讨琴的事。說到小蕊慘死，葉父摸了摸他的頭：“的确是種曆練。”三姨娘歎息一聲，眼中含淚，大姨娘搖搖頭：“卻是各人各命。”葉母見葉相羽神色暗淡，拉住他的手道：“你此番所作所為，未有對不起那姑娘的。人非完人，又不可能如老天一樣萬事萬知，所以那姑娘有此劫難，并非你的過錯。”葉父道：“且盡力而為，對得起良心即可。”長輩們安撫一番，大姨娘有意另起話題，便又從楊飛白說起，說到楊家最近的消息，談到蜀中的趣聞，天南海北的，自然便提到了柳家。三姨娘一聲“可惜了柳家主，英年早逝……”氣氛突然一窒。

葉相羽一愣：“什麼？”

大姨娘問：“可還記得柳奕柳家主？”

“柳大哥哥？”

葉母歎道：“那時四大家還常走動，柳家主未繼承家主之位，你們一起玩耍過，那個大孩子領着一群小孩子，多麼有趣……”想到趣事，葉母默了默，去瞧葉相羽的神色。

葉相羽還愣在原地，他當然記得那個比他們大的青年，那個身量比他們都高的同輩人，早早走在他們前面，被他們崇拜着、傾慕着、追随着……他有着諸多光環，但對葉相羽來說，柳大是他們四人秘密玩耍小團體的一員，是照顧他們、帶着他們玩耍的大哥哥。曾經那麼親近的人……

卻突然從他人口中聽到一句“可惜”。

多麼不真實。

他第一次聽到同輩人早逝的噩耗，隻覺茫然。

明明他們還有那麼多事要做，怎麼突然就結束了呢？

葉相羽抿緊唇，似要抿住空落落的歎息。他轉向北方，望着無垠的夜空，說不出話來。

楊飛白在一個下雨的黃昏，踏着泥濘小道到達吳縣。吳縣知縣帶着一衙的公職、差役出來迎接，仿佛來的是個太守。

楊飛白心裡嗤笑，當晚自然又在日記中記了一筆。但翻翻之前的日記，他看着揚州期間空白的兩日，終究沒有補記。

翌日楊文攸便帶着所有人告辭離開，臨别時遞給他一張浣花箋，上書“□□則不能勵精，險躁則不能治性”，這是大哥楊宿墨的字。

父親終究不肯給自己賜字。大哥的倒是已有了三幅了。

楊飛白面上不顯，把字箋收了，随手夾在了某本書裡。

本來，楊文攸找到楊飛白後，長歌門弟子就完成任務可打道回府了，但此次與楊飛白同往吳縣的，除了跟着父親天天寫反思的楊仞，還有楊絨兒。楊絨兒自願相送，到了吳縣，要和楊仞等同門一起回新安長歌門。楊文攸率隊走後，楊絨兒前來道别：“師兄，你……且珍重。”她輕輕在袖中絞着手指，鼓起十二萬分勇氣，才能與楊飛白說上這一句話。揚州城時幫倒忙，到現在還讓她耿耿于懷。這耿耿于懷中還藏着一絲絲少女情懷。

楊飛白看着她，默默歎了口氣。他現在知道這個師妹的小心思了。除此之外，行了七天的路，再回想揚州事，他突然對于她不能保守丢琴的秘密不再糾結了。

他看了旁邊的楊仞一眼——但凡有一個長歌門人知道某事，就等于全長歌門人都知道了。更何況一件事還能有多種編排，他怎麼可能管的住呢？好在他平日溫和謙遜貴公子形象維護得好，大家總往好處想，倒不至于把他編排得太糟糕。

他看着面前泫然欲泣的楊絨兒，終究是那個溫柔謙和的楊師兄：“莫哭，多謝你的珍重。”