“風刮起的時候，花正要落進海裡。”不再關注蝼蟻，祂不自覺地用衣袖摩挲着手腕，很快意識到了對方在保護這片海域，祂睥睨着整片海域，沉聲威脅道，“日暮，要麼回去，要麼死亡。”

這片海域發生的“死亡”超出了上限，祂的半身就在這裡。

祂是自己的一部分，祂無法忤逆自己的命令，能阻止祂露面的隻有深淵的化身。

“原初，将祂交出來，否則我将享用這周邊的一切。”

祂凝視着通透澄澈的海面，在等待片刻後，終于察覺到了“死亡”的惰性。

祂的半身，拖着萬年尚未修剪的紅發，穿着一襲素白的長袍，緩緩從那腥臭粘稠的海水裡浮了上來。

那雙眸子裡的色彩很淡，像是蚊子死後留下又抹開的一灘血泥。

“兄長大人。”

聽見久違的聲音，祂沒有感到懷念，更多的是煩躁：“你倒還記得我是你的兄長。”

“十分抱歉，兄長大人，我最近才取回一部分記憶。”日暮的聲音透着疲憊和虛弱，眼眸始終低垂着，不敢看向自己。

這樣謙卑的态度緩和了祂的愠怒，祂質問道：“你與原初做了什麼交易？”

“祂讓我賦予天災死亡。”日暮答道。

“呵，踐行使命。”祂微微皺眉，“祂若真是隻為了使命，大可以先獲得我的許可，而不是直接将你偷走。”

“兄長大人，這次天災為熔嘯，将直接撬動末日，情況緊急，原初也隻是……”日暮試圖解釋，卻突然失了聲。

祂痛苦地張開嘴，舌頭上已經開滿了白花。

“日暮，你不僅在為祂開脫，而且在抗拒回去。”祂毫不留情，放任白花肆虐，吞噬對方的惰性。

日暮眨了眨眼，睫毛撲閃着，祂想說些什麼，白花卻已沿着喉嚨往下，侵蝕掉了聲帶的部位。

對方沒有施舍自己解釋的權利。

當白花逐漸淹沒自己的意識，祂看見與自己相貌相似的兄長再一次露出嫌惡的神情：“太多死亡的味道了，會污染樂園的空氣。”

“外面太髒了，該回樂園了，妻兒們還在等我。”

祂落下這一句，便離開了亞特斯地區。

……

“結束了嗎？”

“結束了。”

淪為胭脂鏡苗床的海中，最初的深淵造物輕踩在海平面上，腰間垂落的觸手上粘滿了毛茸茸的藻藻。

“我真得不知該如何感謝他。”

小艾聽上去快要哭出來了。

祂的新娘幫助小艾的意願是如此強烈，以至于胭脂鏡為晨星閣下呈現了一幅如祂所願的幻覺。

晨星誤認為小艾已經消隕，盡管這隻能拖延一時，因為小艾會在消隕後的第十三個月再度從晨星的身軀裡分娩出來。

等到那時，晨星閣下就會發現自己被騙了。

不過問題不大，那時就躲到阿庇斯，尋求蟲王的庇護。

“親愛的，你做到了。”

耶撒萊恩擡起一隻觸腕，神色寵溺地看着上面一簇簇的胭脂鏡。

祂等待了一會兒，這些胭脂鏡依然還是毛球一般的藻類，全然沒有聚合為一體的迹象。

“親愛的？”

祂探究粒子的動向，試圖找到對方的意識。

“親愛的，該變回來了，你這樣我可沒法擁抱你。”祂露出苦笑，若是将觸手交纏，這些脆弱的藻類便會破碎成一滴海水。

沉默良久，祂終于意識到了。

“諾缇，你完全沒考慮過如何變回來，就像你當初無畏地闖進血月下的骸巢一樣。”

耶撒萊恩的笑容凝固了。