帝祖舉目望向階下衆人。

内廷侍衛持槍環視，階下衆人神色震驚臉容慘淡。

“傀儡雖早已散去，但凝氣氣味尚存，青衣驅使細犬巡城，在諸位家中嗅到氣息，吾設宴在此等候多日，爾等卻無人有膽入宮與幕後指使直接面議，今日隻得宣召入宮，爾等可有何辯解？”帝祖依舊和顔悅色。

滿庭百人，無人敢言。

空曠的内庭風高雲淡，但壓抑的氣氛卻令人窒息。

“既然沒人敢辯，不如讓我來。”沉默被谛觀打破，“不錯，我是托詭女給諸位帶過話，不過不是商議謀反，而是告知他們一個預言，三日之内，他們的君會賜他們一條死路，如同當日的我。”

帝祖臉色一沉。

這些人原本是忠臣良民，可當庭擊殺無辜的詭女，逼出了他們的反心。

“帝祖既已認定他們有謀反之心，不管真假，今日必不會放任他們離去。”谛觀擡頭望向帝祖，“不僅是這些聽了我傳話之人，今日宮内侍衛，佭俍的每一位鄉民，隻要是被兄長冠上謀反之名，必是死路一條，連我這血親都不會放過，帝祖又會放過哪一個？”

七年來，帝祖防臣子如防賊，最怕就是這反叛之罪名，查實便是一個死。

谛觀舉杯，字字清晰，“蠻疆何人為君又如何？衆人不過求一條生路。今日我許在座諸位一個自由，活着的自由，争奪帝位的自由，隻要君皇退位，蠻疆的每一個人都可以自由地活着，不必擔驚受怕。”

“你瘋了！”帝祖色變，喝道。

“我歸來之際便已瘋魔，那又如何？”谛觀笑得風淡雲輕，“詭女隻是惜臣性命，并不曾反，不問緣由便殺了他，這不是瘋魔嗎？今日這些臣民皆是帝祖親自招進宮來逼反，兄長如此陷自己于死地，難道不曾瘋魔嗎？”

“你！”帝祖竟無言以對。

寥寥幾句言談之間，局勢驟變。

“長兄帝祖許以的榮華富貴，不會更改，往後的日子，隻會更好，誰不向往？”谛觀繼續侃侃而談，“你當如何？今日若勉強放他們走，于你必當百爪撓心，不除之不能心安，于他們，為族氏生存計，必當尋機謀反，取代你而後安。若照你心意殺之，你知有幾人甘願服死，又有幾人會迫于無奈奮起反抗？不止這百位臣民，環伺庭周的宮内侍衛亦如是，活過今日亦不知明日，人人自危。如今情形下，你可願意一賭？即便有愚忠者不畏日後冤死仍願為你一戰，此時拼一個兩敗俱傷，那外面虎視眈眈等我與你自相殘殺之人必定受益，待你損兵折将，他可輕易取之，這蠻疆的臣民原本就受他轄制，你可願意接受江山再次易姓？”

帝祖神色如陰雲壓頂，今夜他走錯關鍵一步，陷自己于絕境。

千不該，萬不該，他不該為了讓人死得心服口服而親自出席這宴席。

如今他已無退路。

賭嗎？若親衛都已倒戈，惡拼一場又有何意義？不論輸赢，都是落一個逃亡天涯，惶惶不可終日的結局。

谛觀在位，他沒有翻盤機會。濯氏即位，再無人輔佐他重奪江山。

這廣廈，終要傾了。

也罷，今日便應了那方士的預言，日後不必再為此煎熬。

“人來，你們的君累了，護送他回宮休息。”谛觀随口吩咐。

兩名宮廷侍衛聞言上前，侍立帝祖兩側。

大勢已去。

帝祖起身，昂首，步履從容地離去，身後跟着一縱護衛隊，好似真如谛觀所言，隻是回宮休息。

衆人盡皆無聲地目送他離去，就像看着一個朝代的謝幕。

更深人靜，谛觀步入守備森嚴的崇明正殿，帝祖高坐書案之後，案上空蕩蕩，沒有奏折，隻有一份尚且空白的诏書。

禅位之诏。

不是他不願落筆，隻是千言萬語，不知從何說起。

他尚存些許實力與谛觀拼一個高下，至少此時此刻，谛觀近在咫尺，他若出手，取其性命，十拿九穩。隻是殺了谛觀又如何？正殿之外，千千萬已經被激起反心的蠻疆臣民會借此名義揭竿而起，讨伐他這個暴君，兄弟相争，隻是便宜了異族罷了。

這個帝位，七年前就該是他的，如今不過是還于他。

放下了，便釋然了，塵封的心湖一時間波濤起伏。

走到今日這個地步，是命運使然，逃不過，掙不脫，那便不要垂死掙紮了。

輸，便輸得光彩。

谛觀心中亦有千言，那個方士的一句無聊話，竟然被帝祖信奉至今，若不是他步步緊逼，又怎會讓那江湖騙子的谶語成真？既然已經走到逼宮這一步，他真心想說的勸慰責備之語都顯得虛情假意，不如不說。他雖有心放帝祖一條生路，但憑帝祖甯為玉碎的心性，無論是做一名廢帝養在宮裡，還是放逐江湖任由仇家追殺，都是一種折辱，相較以憐憫的姿态放逐他苟且偷生，還不如令他慷慨赴死更顯尊重。

斟酌再斟酌，賜死的話不知如何說出口，谛觀頭一次感受到口拙的痛苦。

隻是自己的時日無多，等不起這光陰流轉。

谛觀開口，隻說了一句話，“你且放心去，我必不會讓你的屍身受辱。”

帝祖神色坦然，伸手取來狼豪，落筆寫诏，行筆從容，不疾不徐。

谛觀躬身一禮及地，黯然轉身離去。

“青刀濯墨，幻影離殇，你那位朋友，有大秘密瞞着你。”帝祖在他身後追了一句，說完便再次緘默。

谛觀眉微蹙，并未轉身詢問究竟，徑直走出崇明正殿。