宣陽王府的後院，處處皆是雕梁畫棟，珍奇異草點綴其間，一旁還有奇石環繞的小池。

兩位侍女緩步而行，其中一位腰間系着一根紅繩，俏皮可愛，但與戴綠珠頭飾的另一位相比，略顯遜色。隻聽她說：“綠梨姐姐，這才飯後不到一時辰，世子怎麼又叫了一碗羹湯？拿着我手累。”

“你少說點。”綠梨冷淡地回應。

那侍女像是沒留意到綠梨的冷淡，自顧自地繼續說道：“也不是我說，這世子近年來食欲大增，脾性也是，現在都愛随便發火責罰，之前溫文有禮的世子都不知道哪兒去了？像是換了個人似的。”

“叫你少說點了，你還說。世子之事，怎能輪到你議論，小心隔牆有耳。”綠梨望着呱噪不止的侍女，皺起了眉。

“我......”

還未等那侍女說完，她沒看着路摔了一跤，手中的食案随她一起徑直摔在地上。咣當一聲，原本裝着美味佳肴的湯盅被摔個粉碎，吓得侍女哽咽不止。

綠梨連忙扶起她，擔心地問：“紅榴，傷着哪了？！”

“沒有，”紅榴看着地上的碎片，委屈道：“綠梨姐姐，怎麼辦？”

綠梨皺眉道：“還能怎麼辦，世子現在就要吃。我在這收拾，你快去膳房取新的湯羹罷，還來得及。”

“好！”說罷，紅榴便提起裙快步離去，生怕慢了一秒就要被世子責罰。

綠梨在原地悄悄地拾起碎渣，用手絹包裹，然後将其藏于一草間的隐秘處。若被發現了，她們肯定少不了一頓責罰。

不久，有人回來了，她仔細一看，發現這并不是剛剛和她一起的紅榴。

“你是誰？紅榴呢？”

隻見那侍女環視一周，看了一眼那不遠處樹上一個個黃點，手扶食案，微微蹲身，朝綠梨輕聲說道：“綠梨姐姐好，我是杏桃。紅榴姐姐到膳房時好像有些不适昏昏欲睡，我扶着她卧在膳房旁的小間休息，替她來送湯羹了。”

雖說是穿着同一套侍女衣衫，但這杏桃唇紅齒白，靈氣逼人，一點兒都不像是做侍女的料。綠梨看着眼前這陌生的面孔，疑惑道：“我在這王府做了這麼多年，怎麼沒見過你？”

杏桃不慌不忙地回道：“我是近日随秦威大人才入的王府，一直在膳房那邊随些嬷嬷學習，還未敢侍候世子。綠梨姐姐是世子面前的紅人，未見過我也是正常。”

綠梨盯着杏桃，想起近日那秦威來了之後府裡确實是突然多出的不少人，這杏桃怕也是當時一起進來的罷。于是，她松口道：“那好吧，咱們趕緊将湯拿去，别讓世子等久了。”

像是想起了什麼，綠梨又說：“待會緊跟着我。”

杏桃雖然不明所以，但還是乖巧地點頭答應：“好的，綠梨姐姐。”

漸漸地，杏桃随着綠梨走到一處院落前，她好奇地從院門口處往裡看去，卻看到一群黑壓壓的魔物在裡面。

魔物們有着像人一樣的四肢頭顱，可亦有如雄鷹一般的翅膀，血盆大口一般的嘴露出獠牙，頭生犄角，五官崎岖，面目猙獰。不隻是相貌不同，比起凡人他們體型龐大，約莫一丈高半丈寬。一個個手持透黑大刀，身穿烏黑的盔甲，盔甲下的身軀被像是黑色火焰一樣的皮膚包裹住，幾乎要與盔甲融為一體。他們有些在走道旁站着，有些在屋檐處坐着，雖然姿勢都極其随意，但個個目露兇光，像是蠢蠢欲動的捕食者充滿了壓迫力。

越往裡走，杏桃便越感覺那些魔物一直在盯着她。她心裡害怕極了，左顧右盼，緊跟着綠梨。

“到了。”

綠梨在一屋前停下腳步。杏桃因過于慌張，沒留神撞到了她的背，稍微磕碰了些許，幸好湯沒撒。

綠梨看着杏桃那如驚弓之鳥不成器的模樣，擔心她在世子面前惹事禍及她，便歎氣道：“把湯給我，你在先回去罷。”

像是聽到了天大的喜訊一般，杏桃輕輕呼一口氣，眉開眼笑，連忙将食案遞給綠梨，“謝謝綠梨姐姐。”

“嗯。”綠梨接過食案。

待看到杏桃頭也不回地離開身影消失在院門後，綠梨深吸口氣，推開屋門，朝屋裡走去。

“世子，湯羹來了。”

屋内空無一人，綠梨不确定地又喊了一聲：“世子？”

不一會兒，一身身穿鴉青色蒲紋胡綢直裰的宿無從屏風處緩緩走出，眼尾瞟向綠梨，神情極為不耐。

他道：“放下便走罷。”

綠梨看向那屏風下的縫隙，垂下眼眸，俯身作揖：“是，世子。”說罷，她一直俯着身後退，直到将屋門關上。

“大人，這湯羹可真香啊。”

聞着香氣，秦威從屏風後走到桌旁，拿起一旁的碗勺，正欲舀湯，“還是大人懂屬下，知屬下饑餓，準備好了吃食。”

“放下。”

宿無背過身，微側頭，淡淡地說着，話語間卻透着一股不容置疑的威嚴，“蝶隐也差不多辦完事該回來了罷？”

秦威這才意識到這碗湯羹原來不是給他的，頓時尴尬。他連忙放下湯勺，點頭哈腰道：“是的，大人。蝶隐副使一直辦事幹淨利落，應該很快就會回來。”

就在秦威話畢時，一隻銀色的蝴蝶翩翩起舞，緩緩飛入屋内，化作一團銀霧。