聽說聞秋在熬糖，崔氏想去看看，便借着喊顧雲山和三妮回家吃飯，去到了隔壁聞秋家。

“大郎，三妮，吃飯了。”

崔氏嘴裡招呼，跨進竈屋，顧雲山抱着顧雲峰，與三妮聞秋圍坐在竈門邊，看着鍋裡的糖水翻動。

顧雲山應着，“好，這就來。”

聞秋起身，“大嫂，喝糖水麼？”

“這怎麼好意思？你身子這麼重，熬糖不容易，我哪兒好意思喝你的糖水。”崔氏往鍋裡張望，“聞秋，咱家沒種紅薯，你用啥熬的麥芽糖？”

聞秋添了兩根柴，答：“用苞米。”

“苞米也能熬糖？”崔氏驚訝道。

崔氏一直被顧老大說沒本事，磨豆腐都是出嫁後才學的，更不會熬糖。

但她知道，這邊熬糖都是用的紅薯加麥芽。

紅薯苞米土豆這些作物，是二十幾年前官府發放種子，才開始傳開大面積種植的，長溪村地勢相對缺水，大夥兒更願意種耐旱的土豆和苞米，種紅薯的人家不多。

山腳河邊的大河村種紅薯的人家稍微多一點，不過也都是種土豆為主，土豆更耐吃，不容易膩。

糖之所以稀罕，是因為溫飽才是第一位，而土地有限，自然要優先種植容易入口容易填飽肚子的作物。

糖這個東西，再好吃也隻是個零嘴兒，填不飽肚子的，隻有家裡紅薯吃不完，才會拿來做成麥芽糖，自己解解饞也好，拿去街上能多換幾文錢也好。

紅薯能熬麥芽糖，崔氏覺得很正常，因為紅薯本來就是甜的，就像做蔗糖的甘蔗和甜菜也是本身帶着甜味，苞米熬糖她還是第一次聽說。

聞秋稍微思索了一下，聽崔氏的意思，她們熬糖需要用紅薯，但其實麥芽遇到澱粉就能成為麥芽糖，紅薯玉米都含有澱粉，自然都可以做糖。

崔氏又問：“用苞米怎麼熬麥芽糖？聞秋你可不可以教教嫂子？”

她打心底佩服聞秋，這大約就是有本事的女人，旁人說起來都啧啧稱奇。

聞秋沒有立刻答應，輕聲道：“嫂子，你知道一個秘方能賣多少錢嗎？大夥兒都不知道用苞米怎麼熬糖，隻有我知道，那這就是個秘方，也許我靠這個秘方能安身立命，但秘方傳開就不值錢了，嫂子應該能懂我的意思。”

崔氏搓着手，“是嫂子唐突了，但你要是教給嫂子，嫂子保證不外傳。”

“既然嫂子這樣說，我信得過嫂子，等快過年的時候，我叫嫂子一起熬，熬來過年吃。”

聞秋說了一套場面話，她沒想到這裡的人還不會用玉米熬糖，玉米熬糖其實沒什麼稀奇的特定步驟，說不定過幾年古人自己就開竅了，不過現在确實隻有她一個人會。

她不介意教給崔氏，什麼用來安身立命都是胡扯，賺錢的前提是溫飽，對于平民百姓來說，錢不如糧食來得實在，很多人家糧食堪堪夠飽，哪有餘糧來出售和做糖？

一斤紅薯還沒有一斤玉米貴，隻是長溪村沒人種植罷了，單靠玉米熬糖，賺不了什麼大錢，不如用來做個人情。

等到臘月，正是她坐月子的時候，要靠崔氏幫襯着，剛好用熬糖這個事來籠絡一下感情。

崔氏喜笑顔開，“唉好好好，到時候記得叫嫂子。”

顧雲山拉了拉崔氏衣袖，“娘，不是要回家吃飯嗎？快走吧，一會兒該涼了。”

“是是是，該吃飯了，聞秋你還沒吃的話一起吧。”

聞秋搖頭，“飯我熱着呢，你們快去吃吧。”

把崔氏幾人送出門，聞秋回到竈屋繼續添柴，糖水要用大火熬到隻剩三分之一才改文火，現在還早。

熬了半日，糖水開始變色，是粘稠的透明棕色，聞秋把火往外撤了一些，燒着小火慢慢煮。

傍晚，糖水變成深棕色，翻起些小泡泡，後來小泡泡逐漸合并，變成一個完整的大泡覆蓋在鍋裡，聞秋立馬将火都刨幹淨。

這個時候極為關鍵，要是慢一步，整鍋糖可能就糊了，冷卻之後硬度堪比石頭，會又黑又硬帶着苦味。