燭幽和伏念跪在荀子的榻前，窗外是沖天的火光，映得室内都有了隐隐的紅，這令燭幽分神地想起了很多年前在炎獄的日子。離開那裡之後，她曾在無數挫敗的時刻、無數令她招架不住的情境中對比過到底是當下更令她痛苦還是炎獄的時光更令她痛苦，她一次次地比較，一次次地承認，東皇太一待她還是要比命運仁慈。

荀子自知大限将至，緩緩地按住了燭幽的手，氣息不穩：“罷了，是該順其自然了。”

燭幽搖頭，絲毫不收斂自指尖狂洩而出的真氣。

荀子能感受到那些真氣在他的經脈裡掠過，那裡面飽含生的氣息，然而能讓他吸收的卻是百無其一——他行将就木，任旁人再如何努力也無濟于事：“生老病死乃是人生常态，你如何也該學會淡然處之了。”

燭幽的嘴唇有些顫抖，可她還是說得斬釘截鐵：“我不。”

荀子知她固執，索性也不勸，也算是成全她最後的心意。他渾濁的眼眸艱難地轉動，又看向一旁的伏念，他比燭幽要鎮靜許多，但最近變故太多，臉上已滿是滄桑與疲态。大約是常常見到，所以荀子才意識到雖然自己總将他看作是孩子，可他也實實在在的老了，這便是歲月啊。

伏念自是捕捉到了荀子的目光，他湊近了些：“師叔。”

荀子朝他眨了眨眼，緩緩地說：“這些年，你都做得很好。小聖賢莊在你手上，我一直很放心……辛苦你了。”

伏念聞言，一怔之後，眼淚忽地落下，他穩了穩不自覺顫動的嘴唇，緩緩地吸氣，以免漏了哭腔：“師叔……我沒能保住這一切……”

“時也……命也……若當有此一劫……”荀子朝榻邊的兩人微微一笑，目光轉向了窗外，“順應與等待也是另一種争取。昔能有勾踐卧薪嘗膽，現不過隻是一座樓倒下……保住人才是保住了儒家，那些竹木死物，沒了……又如何？”

伏念臉頰上的肉都在抖，他的嗓子仿佛堵了什麼東西，讓他說不出話。荀子輕輕拍了拍他的手，伏念終是沒能忍住，漏了哭聲，急忙起身回避。

燭幽感受到荀子的脈搏漸弱，更加努力地輸入真氣，那一瞬間，荀子似乎感覺好些了，但死亡的手還是幽幽地籠罩了他。他一生教授弟子無數，最為驕傲的也不過韓非和李斯，韓非早逝，李斯對同窗趕盡殺絕，被他逐出師門，此刻還反戈一擊要做壓垮小聖賢莊的最後一根稻草，孰能不心痛不心寒？到最後身前竟隻剩了一個左右為難的燭幽。他師兄的弟子大都成器，他雖然一向對他們嚴厲，可還是滿意的，可惜顔路和張良不知所蹤，也隻剩了伏念。荀子直念世事無常，是不是他活得太久，所以才看着身邊的才俊紛紛凋零？

“老師！”燭幽看着荀子的眼睛緩緩閉上，不由得急出聲喚他。

“師叔！”伏念聽聞聲響也急忙進來。

荀子轉動眼珠，眼前已經模糊了，隻能看到燭幽隐約的輪廓。他忽然想起心念的最後一件事：“子路他……”

燭幽連忙湊到他的耳邊，語氣又輕又急：“他還活着，老師，他還活着，我沒有殺他……他活着……”

荀子終于得到了确證，他生怕燭幽會像李斯那樣，得到了她親口承認，他最後的擔憂就此煙消雲散。此刻他已經說不出話來，隻用盡最後的力氣握了握她的手，燭幽牢牢地反握住，感受到那絲力氣越來越小，直到軟軟垂下——

“老師！”

“師叔！”

外間傳來轟然巨響，那是藏書樓倒下的聲音，一股熱浪在幾息之後猛然襲來，撞開了窗，掀開了簾，一陣嘈雜的聲音驟起。

“你不許進去！”

“何人敢攔！”

燭幽和伏念回頭，看到身着黑色朝服的李斯立在門口，護衛舉着戈矛護在他身側，他們背後是暗紅的火色，讓燭幽恍然間覺得這個世界就是一個熔爐，天空都在燃燒，而所有人就在其中煎熬。因為逆光，燭幽和伏念都看不清他臉上的表情，護着他的長兵便如同他身上長出的刺，那樣的猙獰可怖，氣勢逼人。

“你來做什麼？”燭幽惡狠狠地開口。

李斯沉默不語，立在原地一動不動。

燭幽擡手，一道水刃從她指尖飛出：“老師不想看到你！”

身側的護衛舉盾擋下了攻擊，李斯又沉默了一會兒，道：“你有何資格喚一聲老師？”

燭幽冷笑：“總比你有資格。”

李斯又陷入沉默。

燭幽并不是個話很多的人，可此刻看到李斯卻好像在心底點了個炮仗，不開口就會把自己給炸開，她又準備說話，伏念卻攔住了她，站起來朝李斯一揖：“丞相若是想來悼念師叔，可以上前去。”

話很明白了，除了來悼念，别的他們都不歡迎。如果他能走的話，也能原諒，燭油這樣想着，在原地靜待下文。