“我……”

周淮張口，敏銳捕捉到少女面上一閃而逝的後怕。

等等——

她在怕什麼？

腦海中有什麼尚未成形的念頭一閃而逝，周淮預感到，自己已經離真相不遠了。

這是劉語涵第二次流露出與試題内容直接相關的情緒，第一次是在三人一同探索鬼樓的那晚，她看到鬼影而驚慌失措，然後就是現在，那絲不該出現的情緒稍縱即逝，消失速度之快，讓周淮差點懷疑是自己看錯了。

顯然極不尋常。

而她明顯不是因黑蛇而恐懼，周淮看得分明，劉語涵望向黑蛇的眼睛裡，飽含刻骨的恨意、偏執的殺心，以及……一絲微不可察的痛楚。

這其中，獨獨沒有懼怕。

那她究竟在害怕什麼？

問題的答案耐人尋味。

在閃過這絲情緒之前，她注意到了什麼？

突如其來的發現讓周淮精神為之一振，他止住話頭，不答反問：“你們怎麼才來？”

換上與“周淮”相稱的混賬語氣，周淮半擡下巴，不滿道：“那邊有什麼東西，值得你們停留這麼久，卻不過來幫我找名牌，你們該不會就想看我被教導主任罵吧？！”

絕口不提自己的遭遇，也不提三人分開前的事，仿佛自己的主動逃離、劉語涵和衛衡的刻意攔截全都不曾發生過一般。

“……”

像是沒想到周淮如此不要臉，把他們抛下應對蛇影一個人趁亂脫身後，竟還能跟沒事人一樣談笑自如，劉語涵詭異地沉默起來，僵硬的笑容消失不見，過了幾秒，才重新牽動嘴角，笑容一如既往的機械死闆，沒有半分活人氣。

“有點事耽擱了，”少女站在陰影邊界，背着光顯得面上的表情模糊不清，讓人捉摸不透，“周淮，我們别找了，快點回去吧，再這樣下去——”

那雙黑沉沉的眼睛直勾勾注視着他，劉語涵語調冷硬：“你會後悔的。”

赤裸裸的威脅。

鬼怪強硬的态度昭示着背後的用意——她在試圖阻攔周淮繼續行動。

恰恰證明，周淮此刻，正在逐漸接近一系列詭異事件的核心，甚至，很有可能距離真相僅有一步之遙，他無比确信，試題的答案很快就要浮出水面了。

前提是周淮能度過這次危機。

掌心再度被粘膩濕潤的汗液包裹，混雜着斑駁的半幹血漬，将手心弄得一塌糊塗，周淮深吸一口氣，稍稍後退半步，靠在牆邊，渾身上下的傷口都泛着尖銳的疼痛，他必須用盡力氣，才能維持住站立的姿态，然而僅僅是片刻的時間，他就已滿頭冷汗，臉色煞白。

視線不着痕迹瞥過不遠處僅僅幾步之遙的A班大門，周淮一邊盤算着如何溜進去，一邊向跟在劉語涵身後的少年看去，對方墜在劉語涵身側，像一道無聲無息的影子，讓人下意識忽略他的存在。

與劉語涵不同，衛衡幾乎很少發表自己的意見，鬼怪身份暴露前如此，現在依舊如此，光憑表象，周淮根本無從判斷他想幹什麼，他的動機掩藏在迷霧之中，從不輕易示人，令周淮不禁聯想到設下陷阱，耐心等待獵物入網的狩獵者。

他很危險。

黑蛇仍立在原地，蛇首謹慎地下壓，看上去警惕而具有攻擊性。

周淮、黑蛇、劉語涵和衛衡，三方的站位恰好構成一個三邊各不相等的三角，正如他們三方的關系，保持着微妙的平衡，誰也沒有先出手，這正好給了周淮喘息的機會。

沒有急于回答劉語涵，周淮轉頭重新看向身前的龐然大物，它的視線始終鎖定在周淮身上，哪怕讓它焦躁不安的源頭來到眼前，它的視線也沒有分毫偏移。

它就這麼極為安靜、極為專注地緊緊注視着周淮，從身體細微而有規律的起伏來看，黑蛇進入了某種專注癡狂的狀态，分明一動不動，周淮卻沒來由地覺得渾身冰涼，像是墜入冰窟。

呼吸仿佛被扼住，重壓之下，周淮感覺有些呼吸困難，他艱難地喘了兩口，堪堪保持住面上不動聲色的神情。

錯了。

不是因為警惕，也不是憂心劉語涵他們帶來的威脅，這條蛇從一開始就沒把那兩人放在眼裡，它焦躁的原因，是無法繼續“殺死”周淮的進程。

遲遲未動卻牢牢鎖定周淮，這副模樣，比起懼怕劉語涵二人的阻攔，更像是……在思考着如何一擊斃命。

或者說，如何一舉将周淮體内的詭異力量揪出來。

種種線索串聯組合，周淮能夠肯定，黑蛇的實際目标并不是他，準确地說，是不完全是，它真正想要的，是引出周淮身上詭異的力量，然後抹殺。

照這麼說……

不遠處的陰影悄無聲息向前湧動，罩住劉語涵和衛衡的上半張臉，青白的面龐半掩在黑暗中，越發陰森可怖。

周淮下意識抿住嘴唇，神情緊繃。