“阿母，你都不知道那個秦妙有多可惡！我不過說了她一句，她就罵我三句！”

“她搶走了表兄，竟然還理直氣壯的，真是不要臉！”

皇後沈漫茵身着一襲湖藍繡銀孔雀尾羽鳳袍，手中捏一支細羊毫，袖子褪至手腕，氣定神閑地俯身站在案前描繪着一幅蘭花畫。蓮華殿中宮人全都被喊了出去，隻留了兩個女兒陪伴在她身側。

“人家說的不對嗎，本就是你妄議長輩在先，你還有理了。”沈皇後淡淡道，“大長公主是什麼人啊？是你的姑祖母。你那是同長輩講話的态度嗎。換作母後，母後也要罰你。”

即便是責問的話，沈皇後也說得溫柔如水。她的聲音輕柔，再大的火氣也能輕輕松松被澆滅。

李思蕪果然沒有繼續發火，而是變成了站着生悶氣的狀态。

“你這個性子啊，總是這麼急吼吼的，也要收斂一點了。”

“阿母！”李思蕪癟着嘴委屈道，“您怎麼還幫外人講話啊，明明我才是您的女兒……”

沈皇後伸手摸摸女兒的小臉，寬慰道：“蕪兒，你要知道，你是世上最尊貴的嫡公主，你的一言一行要有公主的氣度，這樣别人才會敬你、怕你。”

一旁的李澤蘭道：“母後，妹妹還小呢，等她長大了就懂事了。”

沈皇後擡頭瞥了一眼李澤蘭，嗔怪道：“她整天冒冒失失的，你也不知道看着點，都把你妹妹慣壞了。”

李澤蘭悶聲道：“兒臣知道了，以後會多看着妹妹的。”

“阿母，你怪阿姊作什麼，我就要阿姊這樣寵我，哪裡像那個秦妙……總之阿母你快把她喊過來罵她一頓，罵死她……”

殿外忽然傳來聲響，沈皇後飛速擡頭查看。淩厲的眼風落在李思蕪身上，吓得她立刻閉上了嘴。

“何事？”

殿外宮人小心翼翼道：“回禀皇後娘娘，陛下往這兒來了。”

沈皇後道：“陛下從何處來？”

“陛下行經甯華門，是從太後長壽殿的方向來的。”

“知道了，去備茶水。”

沈皇後頓了頓，轉身對李澤蘭道：“蘭兒，去将母後的戒尺取來。”

李澤蘭瞬間就明白了，她遲疑道：“母後……這……”

“快去！”

聽到沈皇後不容置疑的聲音，又看到李澤蘭發白的臉色，李思蕪也忽然意識到了什麼。她撲通一聲跪下，哭道：“阿母……”

沈皇後心疼地撫摸着女兒的發，“好蕪兒，阿母也不想罰你。可若不是這樣，你父皇隻會更生氣，罰你也罰得更重。壞就壞在這事兒被太後知道了……”

李思蕪向來怕被父皇責罵，更怕失了父皇的寵愛。她隻好咬緊下唇，淚眼婆娑地擡起了雙手。

一下、兩下、三下……

李澤蘭忍不住也跪了下來，“阿母，您饒了思蕪吧，她才多大啊……求求您了……”

一時間殿内哭喊聲、竹片鞭笞聲糾纏成了一片。

終于打到第七下的時候，殿外傳來了大黃門通傳的聲音。

“陛下駕到——”

沈皇後這才丢下手中戒尺，整理好裙擺迎了上去。

“臣妾參見陛下。”

“你們在做什麼？”宣帝大老遠就聽到了這裡邊的動靜，此刻正背着手，皺眉望向地上跪着的兩個淚人。

“想必陛下也是為了同一件事來的吧。”

沈皇後擡起頭，不禁也紅了眼睛。

“是臣妾教導無方，沒有教好公主，才使她胡言亂語，冒犯大長公主。大長公主當年擁立陛下繼位有功，之後更是在朝中極力輔佐。臣妾與兒女理應尊敬有加。可是蕪兒卻……”

她提起裙擺，作勢下跪。

宣帝一把托住她，“你這是做什麼。”

“蕪兒也是為了蘭兒才一時沖動的。”沈皇後回頭望着李思蕪紅腫的手心，哽咽道，“蘭兒心系子淵，陛下是知道的。可如今要與子淵成婚的不是蘭兒，而是别人，怎麼不叫蘭兒心碎呢。蕪兒向來心疼阿姊，她去找桑桑理論，也是情理之中啊……”