芍藥被皇後的話整懵了，她的手被握的很疼卻不敢吱聲，隻是小心翼翼的問皇後道：“娘娘，您在說什麼呢？奴婢聽不懂。”

甯皇後滿臉惶恐，眼睛因為恐懼睜的老大，深吸了幾口氣後，一字一字的說道：“我們在提到殷家五個孫子來京都做人質這件事的時候，父親是怎麼說的，你還記得嗎？父親說如果殷節度使有野心的話，這五個人質根本威脅不到他。孫子死了可以再生，但是攻打京都稱帝的機會，就隻有這麼一次。”

芍藥就算再遲鈍，也大概明白了皇後的意思，臉色瞬間大變。隻是她不敢順着皇後的話往下想，害怕得到的答案是最令人恐懼的那個。她隻能繼續裝傻，結結巴巴的說道：“這是殷家的事，咱們就别操心了。您現在應該操心的是貴妃娘娘的身孕。”

“你還不明白嗎？”皇後突然歇斯底裡的尖叫道，她猛的站起身來，動作大到打翻了面前的茶盞，緊接着在房間裡來回的踱步，好像被什麼東西附體了一般，又仿佛被吓壞了，整個人都詭異萬分。

“娘娘，您怎麼了，您别吓唬奴婢啊，咱們有什麼話坐下慢慢說。”芍藥也被皇後的舉動吓得不輕，趕緊上前拉着皇後坐下，輕聲細語的安撫着。

皇後莫名就落下淚來，拽着芍藥的胳膊嗚嗚哭泣道：“在父親的心中，什麼子嗣後代族人家眷，都不如野心和權勢重要。他今日點評殷節度使的那番話，何嘗不是他内心的真實想法？他覺得殷節度使可能為了謀逆稱帝而舍棄孫子們的命，說不定有一天，他也會為了要做皇帝舍棄我和太子的命。”

芍藥緊張的呼吸都困難了，一張臉上一丁點的血色都沒有，她無法再繼續假裝聽不懂主子的話，隻能結結巴巴的寬慰道：“您，您是不是想的太多了……大人他，他不會的……”

可是這話說出口，就連芍藥本人都不太相信，因為甯奕的野心簡直可以說是世人皆知了。

不過芍藥還是沒把事情想的那麼壞，安撫道：“以前也有很多人誤會過大人，說他控制皇上就是為了稱帝登基，可這麼多年過去了，大人并沒有這麼做啊，他一直在扶持太子，所以可能是大家誤會大人了。大人隻是希望有着甯家血統的皇子登基為帝，并不一定要自己做皇帝。您别胡思亂想了。”

皇後聽後冷笑連連，闆着臉說道：“這些年他是如何縱容太子一步步學壞的，你還不清楚嗎？太子好色，他身為長輩不加以勸阻反而幫着太子到處搜羅美人，惹得太子成日裡隻知道和那些小妖精們尋歡作樂。他才十九歲身體就已經快被酒色掏空了，這都是拜誰所賜？他這麼縱容太子是為太子好嗎？他是想害死太子啊。”

芍藥低頭不語，因為她實在找不出找補的借口了，她不得不承認，太子變成今日這般荒淫無度、殘暴不仁的模樣，都是由于甯大人的縱容和助纣為虐。

“可是，您是大人的女兒，太子是大人的外孫……”芍藥說不下去了，她回想起就在剛剛大人說到殷節度使時說過的話。

或許皇後娘娘的擔心沒有錯，大人哪裡是在剖析殷家，分明是在表明自己的立場。

既然大人覺得殷節度使可以為了帝位不顧親孫子的性命，他怎麼就不能為了奪皇位犧牲掉女兒和外孫呢？

皇後已經沒有方才那麼恐懼了，冷靜下來後她變得異常的清醒和勇敢，就連眼神都漸漸的綻放出銳利的光茫。“太子隻是他的外孫，也不是姓甯的。他自己有兒子有孫子，你說真走到了那一步，他是會向着外姓的太子，還是甯家的人？父親向來野心勃勃，甯願背負罵名也要将皇權牢牢的握在手裡，焉知不是在為日後登基稱帝做準備？他做這一切甚至比殷家付出的代價小的多，因為他還有子孫後代繼承他的帝位，唯一被犧牲掉的就隻有我這個女兒和太子這個外孫。”

芍藥不再勸說，她了解皇後的為人，隻要是皇後認定的事，任何人勸說都無用。更何況此刻就連她都已經被說動了。

“那麼您打算怎麼辦？”芍藥努力讓自己平靜一些，隻是顫抖的聲音依舊出賣了她内心的惶恐。

皇後閉上眼睛苦笑了一下，呢喃自語道：“不知道，我需要想想清楚。”

她們主仆二人先後陷入沉默，彼此心裡都明白，懷疑的種子已經在心裡種下，皇後不會再相信父親甯奕了。

*

皇後懷疑上了父親的同時，甯奕趕去看望懷有身孕的小女兒，而此時，皇上剛剛離開。

皇上今年才四十出頭，看起來卻比實際年齡大了不少，絲毫沒有保養得宜的帝王之态，反而給人一種頹廢萎靡又老态龍鐘的感覺。當真是像極了一個不得志的傀儡皇帝。

他從甯貴妃那裡回來徑直回了自己的寝宮，然後屏退了所有宮人，獨自一人待在房間中。

皇上打開一道暗門，隻見裡面竟然是一個小小的龛位，靈牌上是他親手寫下的字。

“愛妻殷珍之位。”

龛位上隻有靈牌和佛像，連香爐和香都沒有，也不知是無法供奉，還是不敢供奉。