那男子似乎意識到被發現，起身大聲喊叫，正待王瑾之兩人愣住，那男子轉身就跑。

王瑾之兩人忙喊上人抓住小孩，又帶上幾人追了上去。追着追着，王瑾之等人發覺自己是被帶着繞圈了，那男子也早不見了蹤迹。

幾人隻好折返，那小孩還在哭鬧，王瑾之上前取出昨日吃剩的餅夾肉，遞了過去。小孩疑惑地看了他一眼，不由得吞咽了幾次口水，但隻猶豫片刻，他就伸手用力搶過，跑遠一些便立刻狼吞虎咽起來。

王瑾之大驚，這麼猛吃，肯定要噎着的，忙上前欲奪回，那小孩眼見他伸手，吃得更快了，果不其然被噎到。

眼見得他開始翻白眼了仍不肯松手，還拼命将餅往嘴裡塞。王瑾之忙奪回餅，到彥之也急上前，抱住小孩用力拍打其背部。拍打了好一會兒，隻聽小孩咳嗽一聲，終于将餅咳出。

那小孩一見咳出的餅掉在地上，竟是伸長脖子掙紮着要下地去吃，到彥之忙死死抱住。

又折騰了一番，那小孩終于疲憊，安靜下來。

到彥之将小孩遞給旁邊人抱着，苦笑：“這是餓壞了。”

王瑾之點頭，道：“也不知這是什麼人，有多少人，又怎麼會在這裡，而且那男子看着對這裡很是熟悉，不知是敵是友。”

到彥之輕歎：“應當是躲避戰亂之人，妖賊孫恩叛亂已有兩年，這裡常年混亂，活不下去了。”

王瑾之回憶起曾經學習過的古文《苛政猛于虎》，不由心中歎氣，恐怕還有朝廷的功勞，孫恩叛亂為何範圍如此之廣？各郡縣為何會有如此多的人跟随反叛？不正是因為朝廷政令苛刻，苛捐雜稅衆多麼？

王、謝為首的世家大族将莊園安置在這一帶，奴童佃客所受剝削遠遠超過了能忍受的限度，可不是滿腹怨氣？再加上前些年朝廷發浙東諸郡免奴客為樂屬，到建康服兵役，更是成為導火索。

之前民衆被嚴重剝削也未能産生特别嚴重的後果，偏偏服兵役讓人如此難以接受，以至于要揭竿而起，其實也是有原因的。

東漢末年，成為軍戶不失為一個好的選擇，因為軍隊組織嚴密，平民加入成為軍戶，衣食可基本維持溫飽，相較之下能更大概率活下去，而各大勢力為了保持軍戶人數穩定，也大多為士兵娶妻生子，但後期三國鼎立，戰争烈度下降，軍戶地位就開始由高轉低，畢竟他們不僅要服兵役，屯田稅率也比普通農戶更高。而到了東晉，朝廷甚至用降為軍戶來懲罰犯人，由此可見軍戶是多麼糟糕的身份。這種情況下，再加上三吳地區相對富裕，被強迫成為軍戶自然是讓人難以接受。

“我等也幫他們不得，待再見那男子，便将孩子還給他吧。”

“也隻能如此了。”王瑾之無奈點頭。

之後兩日衆人又獵得十幾頭野豬，但隻知有人在旁觀察，卻一直未能抓住人。

最後一日清晨，衆人準備返程。因獵到的肉太多，無法全部帶走，到彥之命令隻帶虎皮熊皮，另每人攜帶十斤肉，其餘皆留洞中。那孩子這幾日日日吃肉，見他們要走，竟是拉了拉王瑾之的衣角，似有些不舍。

到彥之搖了搖頭，上前摸摸孩子的頭，輕輕地将孩子的手拿下來，道：“走，回去了。”于是衆人皆下山。

離去時，王瑾之不由得扭頭，正看到那男子的頭在不遠處的樹上探出，他回頭輕笑，這些留下的肉，也該能讓他們吃上一段時間。