臘月廿三，濟南府。

這日是北方小年，加上日前剛下過一場雪，進出城門的行人比往日少了許多，隻在雪地上留下幾串不甚稠密的腳印。

“入城檢查，把包袱都打開。”

夏绫拽下臉上防風的面罩，依言将系在馬鞍兩側的包袱拉開給守城的官兵看。

無非就是些衣服幹糧之類旅人常用的傍身之物。官兵又指了指夏绫身後背着的一個碩大的竹筐：“把這個也打開。”

“哦，好。”夏绫趕忙将竹筐從肩上卸下來，打開蓋子一看，裡面竟是一直碩大的金毛大狗。

小鈴铛見了光，瞥了一眼又是生人，有氣無力的從嗓子裡嗚咽了一聲。

官兵一看笑了，在狗頭上摸了一把道：“可以了，進城吧。”

“多謝大哥！”夏绫脆生生的道了聲謝，從口袋裡摸出塊碎銀子遞給官兵。大過年的，在雪地裡站崗也怪不容易。

官兵看着自己手裡被塞進的糖瓜陷入了沉思。

“哎呀，錯了錯了……”夏绫臉一紅，又趕忙去掏另一側的口袋。

官兵哈哈一笑，擺擺手道：“不用了，這個就挺好！”

說罷，将糖瓜塞進自己嘴裡，朝夏绫揮了下手，示意她進城。

夏绫也笑了，爽朗的抱拳回了一禮，道了句新年大吉。

一人一狗入城找了家旅店借宿，夏绫向店家要了熱水，一進屋便脫下騎馬時防寒的厚衣服，然後趕忙把小鈴铛從竹筐裡放出來。

這一路上，為了圖快，夏绫先是駕馬車走陸路，到了杭州後換了水路，在運河上走了一段。可越往北走天氣越冷，河面上結了冰，漕船無法通行，她不得已又換回了陸路。

剛進山東界後，就遇上了場暴雪，夏绫幹脆連車都棄了，一人一馬單刀直入，緊趕慢趕才終于在這一天傍晚到了濟南。

這可就苦了小鈴铛，一路上被夏绫背在身上，颠了個七葷八素，蔫的跟霜打了的茄子一樣。

夏绫原本打算今日也在城外湊合一晚的，可見狗子這樣，實在于心不忍，還是決定進城休整一夜。

“鈴铛寶寶。”夏绫心疼的揉了揉狗頭，這一路上舟車勞頓，狗子肉眼可見的瘦了一圈，“走，出去我給你弄點好吃的補補。”

小鈴铛四腳着了地，精神頭恢複了許多。夏绫帶着它飽餐了一頓之後，如往常一樣，牽着狗遛彎消食。

因此時已到了年根底下，街上的行人越發稀少，平日裡人流熙攘的商鋪，也大多都早早打了烊。夏绫沿街一路走過去，唯見到一家做衣裳的鋪子依舊燭火高燃，她心中一動，走進店去。

“姑娘可是要做衣服？”掌櫃見有人進店來，熱情的張羅着介紹。

夏绫點點頭：“想買件喜慶些的，過年穿。”

掌櫃引着夏绫往店鋪裡走：“若是扯料子現做怕是趕不及了，那您看看這些成衣，都是最時新的樣子，您若是瞧上哪件，便可以直接上身試試。”

“嗯。”夏绫在滿架子的成衣之中挑選着，随口問到，“掌櫃的，你生意不錯啊，到年下了也不松松勁？”

掌櫃的嗨了一聲說：“這不是聽說，等開了春，禮部就要給宮裡選新娘娘了麼。我有老主顧聽了這消息，緊着給家裡姑娘裁衣裳，是以今年生意一下子多了許多。”

夏绫挑眉：“選新娘娘？”

掌櫃暗一啧聲，佯裝在自己嘴巴上打了一下：“您瞧我這嘴，朝廷還并未發告示，隻是我這主顧認識禮部的大人，原本叮囑我切不可說漏嘴的，罪過罪過。”

夏绫意味深長的哦了一聲。

連裁縫鋪掌櫃都能說的有鼻子有眼的，怕是要給宮中選新皇後的消息早已傳的滿城風雨了。看來甯澈這塊饽饽還是蠻香的麼。

說話間，夏绫已挑好了衣裳：“我去試試這身。”

這是一件珍珠白短襖配銀朱色長比甲，穿上後竟出奇的合身，再圍上一圈白狐裘領子，将整個人都映襯的紅潤了起來。

掌櫃雙眼一下子亮了，忙不疊的誇到：“這身衣服真是太稱姑娘您了，便是量身定做也未必做的出如此合适的衣裳呀！”

夏绫看着鏡中的自己，亦十分滿意。她心念一轉，打趣道：“掌櫃的，你說我要是穿這一身去選新娘娘，能不能選的上？”

“這……”掌櫃一下子被問紅了臉，硬着頭皮尬笑道，“能，姑娘一定能心想事成。”

夏绫噗的笑了，她也知道，自己問的這句話有多難為人。

“借你吉言了掌櫃的，這身衣服幫我包起來吧。”想了想，又補上句，“再送我條紅圍脖呗，讓我們家這狗子也一塊喜慶一下！”