皇帝抱恙，皇儲未立，京城人心浮動，對于各路人馬而言，不亞于驚雷平地而起，皇城上空人心鬼蜮一一膨脹開來，卻維持着岌岌可危的平靜。

某一天，激流噴發，炸開了平靜的水面，一份檄文傳揚開來，内容直指五皇子狼子野心，構陷嫡兄，殘害忠良，天地不容，特舉義旗，以清妖孽。

舉世皆驚，尤其是武蕭王，此文正是以他的名義發出的。

“小賊害我。”說罷怒氣沖沖持劍殺向黃觀海的住所殺去，卻發現樓閣空蕩，人已遠遁而去，不知蹤迹。

此人日前獻寶而來，直言雄主将出，所向披靡，将立萬世基業，對武蕭王極盡贊美之語，而後料中諸事，手段非凡，武蕭王引為奇人，托付信任，内外事皆交付于他，不想惹來如此大禍。

武蕭王悔恨不已，憂懼已極，封地無兵無馬，朝廷一旦治罪，他将大難臨頭，正準備提筆殷殷告罪，未料一夥叛賊打着他的名義攻下了一個小縣。

聞此，武蕭王頭暈目眩，肝膽俱裂，一頭栽倒在地。

然而棋局初成，他處便突起萬丈波瀾，事态脫離了預想，北越牽扯其中，扯不去洗不淨，流言越傳越廣。

鎮北侯明修棧道暗度陳倉，沉疴不治為虛，狼子野心為實，一直預謀發兵南下，割據山河。

沈雲之有所詫異，但并未氣急敗壞。

“預料之中，妄想渾水摸魚，好漁翁得利，我倒要看看你是誰。”

瓷缸中，衆魚兒争相搶食，清澈的水波揚起了污泥，見此，沈雲之輕輕地笑了。

聽得主子如此說，花芙憂慮不忿的心也漸漸沉靜下來。

“窺一斑而知全豹，倒是個能人，既然顯形露蹤，被我們抓出來是遲早的問題，我倒要看看，誰，在算計我。”微笑的話語中殺意突起。

花芙明白了，陰影裡不為人知的毒蛇是最緻命的，如今能揪出來，自然利大于弊，看來要加快計劃了。

在各方心思未明的情況下，沈雲之的主治大夫之一失蹤了，之後一切風波停息了，北越各方的探子安靜了下來。

隻因沈雲之在這個真大夫真探子面前，完美诠釋了什麼叫惡臭膿腫，病入膏肓。

沈雲之嗅嗅身上的氣味，沒好意思去東院例行坐坐，她可是犧牲大發了，沈雲之皺着一張苦瓜臉，癡癡望向東面，一日不見，何止隔三秋。

隔天，留言愈演愈烈，沈雲之命不久矣，疫病擴散，焚毀屍體的流言蜚語又從東城傳出。

幕後之人攪風弄雨，侯府采買的藥材越來越珍貴了，北越民衆雖有惶恐，但算安定，遵循着防疫條例居家過日子。

曾經北越也差點疫病大流行過，沈雲之借機發作，精兵掃蕩，狼牙軍隻初露鋒芒，便取締了北越所有的秦樓楚館，明搶暗奪各大豪紳的賭坊，斬落了不少貪官污吏，北越氣象為之一新。

她還下令大書特書，言明疫病源于他們的暗中作惡，緻天地污濁，降下天罰，同時沈雲之極力普及各類祛疫病的良方，很多人受益存活後，也逐漸接受了屍體存有邪氣，焚毀可盡除的思想。

從此，沈家女郎的威名開始流傳，種種手段猶如天授，收效甚偉，百姓愈發擁護信任，此時他們也相信着鎮北侯定會化險為夷，一如當年，在他們眼中，沈雲之非非常人。

那一年是沈雲之“賺”到本錢發家的序章，也是豪族抄家破族的黑暗歲月。從此，豪紳不是對沈雲之恨之入骨，就是戰戰兢兢，更甚者舉家外逃，一切家資自然又落入了沈雲之的腰包。

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“病虎難欺，倘若她全盛，我危矣，幸好，幸好......”光影中一人面帶憂慮，心有餘悸未消。

“主公多慮了，沈雲之雖得人和，但不得其時，雖有翻天之力，也注定要飲恨而亡。”下首者一雙桃花眼，顧盼生輝，眸光流轉間傲視衆生，通身飄逸放浪的氣質，在場無人可與之争鋒，席間小婢雙頰無不飛紅，暗歎郎君豔絕，神采風流，她們望而卑怯，秋波暗送縷縷绮念。

主位之上一人輕輕颔首，神色中滿是贊同之意，席間氣氛為之一松，歌舞飛揚，管弦靡曲中附和奉承之聲膨脹了起來，其間流淌的怨恨，嫉妒也在侵蝕着妒恨者的心靈。

“報，武蕭王反了，現已攻下東微二縣。”

主座之下，那人神情失态，頃刻之間，轉頭盯住了下首最近之人。

“子謙！”

他當然知道主上的言外之意，惶恐之心。

武蕭王造反無論虛實，京城一定會派人前來，目的隻有一個，削藩，誰都逃不掉，皇帝的刀一直在頭頂懸着，如今終于有借口落下來了。

前一刻還野心勃勃，志得意滿的男人一下子慌忙了起來，勢不足，氣難盛。

雖有滿腹謀劃，但胳膊擰不過大腿，皇上一起兵戈，他數十年的隐忍皆不過是笑話一場。

“主公勿憂，此事大有可為，說起來，也可算一件好事。”

他輕撫杯盞，氣定神閑的樣子大大和緩了上首者憂懼之心。

"此話怎講？”上首者身體前傾，盡顯迫不及待。

“今天下離亂，稱雄者不可勝數，然無人信義可著四海，民不附，事難成，況生民苦此世道久矣，主公貴為帝胄，名正而言順，彼時可趁勢而起，據東川沃野之地，任用賢能，解生民倒懸之急，何愁人心不歸，地勢不利，實力不足……王師有何懼哉！”

室内氣氛為之一緩，然而妒恨者絕不放過任何一個可以利用的機會。