安樂被一群人截到這裡來，哪怕關伯不厭其煩地解釋他們和公子的關系，小姑娘照舊警惕地縮在角落裡，時刻考量有無逃跑的時機，直到門外響起熟悉的匆匆腳步聲，小姑娘神色一松，尚未顯出的驚喜霎那凝結為驚恐痛恨。

“阿兄，誰害了您？”安樂眼淚直流。

俊美容顔不存，混合着濃重藥物和稀疏透出血色的紗布将衛安懷下半張臉掩藏，唯獨溫柔眼眸依舊。

關伯等人義憤填膺，差點失了理智要返回去，拼了性命為公子讨個公道，他們以為是沈雲之不忿害了公子。

衛安懷拿出事先寫好的書信，一一給衆人看過，勉強開口安撫，才暫熄了衆人複仇之火。

安樂蹦來蹦去，可那些叔叔們不肯讓她看一字聽一句，她依偎在阿兄身邊，看到阿兄一張口就深蹙眉心，顯然是痛極了。

她不願他多操心，不敢問為什麼她的小刀不見了，更不敢問他和沈姐姐之間發生了什麼，靜靜擦去淚珠，安靜呆在他左右。

兩刻鐘後，沈雲之才化掉藥力。

“這個太紮手了...沙沙，不僅狠，還恨，嘀—你遲早會在他身上吃大虧的，還是萬劫不複的那種...”

尋常女子見男子這樣果決狠戾，恐怕都要大驚失色，膽子小點怕是終身夢魇，從此那敢提的起色心。

沈雲之置若罔聞：“斷發毀容為誓，哼，你以為我會被你鎮住嗎，寶貝，你真是狠呐，狠的令我抓心撓肺。”她拔出小刀，撿起斷發，放入腰間荷包中。

“沒救了你...嘟...”這老房子着火太厲害了，千年寒冰都澆不滅的那種。

密室外衆人東倒西歪，眼睜睜驚駭地看着公子走掉，玲珑等人事務繁多，一時竟沒察覺到這邊出了事，等安樂失蹤了，她們遍尋不到，前來禀報，才知道這邊出了多大的簍子。

哪怕很快下令封鎖全城，衛安懷等人還是就這樣消失無蹤了，直到她登基兩年之後，崔澗的小童和人喝酒鬥氣，透出了風聲，沈雲之才知道這小子又插了一腳，當夜駁回了他調任西南的請命，上朝時連火盆都不準他烘。

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同年七月，内外文武屢次上書，望女侯以天下蒼生為念，定鼎丹雲，解生民倒懸之患。

女侯再三辭拒，軍民合詞勸進，謹于當日祇告天地，即皇帝位，更國号曰瑜，号延興元年，立沈昭為太女。

帝初登大寶，收兵平西南，定四方，尊賢恤民，修明刑政，夙夜在公，使天下無戰，遂得百姓安樂，年谷豐稔。

隻一件事，倍令天下挂心，便是中宮無人，後位空懸，皇族人口單薄，群臣争相進言，擇一二青年才俊充盈後宮，伴駕左右，綿延子嗣，帝皆留中不發。

延興二年，天下初興，帝下令重開選秀，告示既下，朝野内外無不沸騰，男子簪花敷粉蔚然成風。

千裡之遙，青山腳下，茂林村間，數人荷鋤耕于田間，姚素芸勒馬喚農夫詢問：“張大哥，衛夫子在家嗎？”

農人擦了擦汗珠，回身喊道：“是二小姐啊，衛夫子在家休息呢，他前天被二狗家的混小子氣得說不出話了，俺婆娘去山上找金銀花了，俺阿公說這個泡水喝對嗓子好。”

姚素芸謝過，幾人策馬前行不數裡，疏林内幾座茅草屋，柴門半掩。

她下馬敲門，安樂聽見聲響，從廚房伸出個腦袋來，看清是誰後，歡快地蹦起來：“素芸姐，你來了。”

姚素芸将馬系好，吩咐管家等人自去收租，然後步入院中，擔憂問道：“我聽說你阿兄嗓子有損，好些了嗎？”

安樂還沒開口，這時衛安懷也出來了，聲音嘶啞：“無礙，将養幾日就好了，小妹，去沏茶。”

“就知道支開我。”安樂撇嘴。

“小妹無狀，見笑了。”衛安懷請客人到院中草亭坐下。

“清钰她天真活潑，我三妹要是有她一半厲害，我就該偷笑了。”姚素芸有說有笑。

聽到誇耀妹妹的話，衛安懷亦是淺笑起來，勾動了左臉崎岖疤痕，本是烏叢叢一雙劍眉，精燦燦一對鳳目，怎奈何美玉生瑕，墜了眉目絕色，往昔十分顔色如今見之駭七分，雲端清蓮，一朝受損，令人扼腕。

“她禁不得誇，一誇就跟猴子似的，要上天。”衛安懷搖搖頭，慢條斯理。

“我看清钰現在就挺好的，小孩子健康就好了，我說對吧。”姚素芸向安樂眨眨眼。

“素芸姐說得在理。”安樂心花怒放，她給客人倒茶，然後給阿兄添上。

“山野粗茶，招待不周，還望海涵。”

“你總是這麼客氣，好茶易得，難得這一份質樸甯靜，要不是生意放不下，我倒想同你一樣老于田野，返璞歸真。”

“心遠地自偏，隻要有心，居于鬧市之間也能自得甯靜。”