銅鈴聲聲驚破天際，沈執羨望着檐角晃動的鎏金鈴，忽然想起慕容瑤離開時琉璃燈在雨幕中暈開的光暈。

他轉而看向桌上擺放的糕點，糕點甜膩的氣味混着水汽飄散在屋内。

西洲跪在青石闆上，看着那道修長身影掠過回廊：“主子，暗線來報，太子在秋水閣藏了半幅定州布防圖。”

沈執羨腳步微滞，眸中神色瞬間冷了下來：“謝初柔那邊呢？”

西洲如實回答：“謝小姐那邊，暫時還沒有動靜。”

暴雨沖刷着廊下石燈籠，他想起那日謝初柔顫抖的指尖，忽然開口：

“把何珍娘的貼身玉佩送進汀蘭閣。”

“是，主子。”

-

琉璃燈罩在青磚上碎成十二瓣時，謝初柔正對鏡拆開發間玉簪。

銅鏡突然映出窗棂暗影，半塊玉佩從縫隙滾落，背面“珍”字沾着泥土痕迹。

“沈執羨……”她攥緊玉佩，耳畔仿佛響起那日沈執羨威脅時說的話，本以為他不是那般冷酷無情之人，如今看來她又錯了。

更漏指向亥時，西洲鬼魅般出現在屏風後：“主子說，兩日後太子赴玉泉宮祭祖，是最後機會。”

兩日後，子時。

燈芯忽明忽暗，謝初柔将最後一枚銀簪插入發髻。

銅鏡裡映出趙青漓熟睡的臉，安神香的青煙在紗帳間蜿蜒如蛇。

這兩日她借着講故事的機會，拉着趙青漓先是教授養花知識，後又共同讨論這話本中關于花神的傳說故事。

今日，趙青漓也如同往常一樣，聽着聽着就睡着了，這樣趙青瀾到時候回來問及也不會懷疑。

準備妥當後，她吩咐如夢在門口守着，自己提着裙擺踏過泥濘的花園，穿過長廊繞開守衛，尋了一條最偏僻的路前往秋水閣。

“垂釣最忌心急……”

太子那日含笑的話語忽然在耳畔響起，謝初柔盯着紫檀案上攤開的邊防圖，羊脂玉鎮尺壓着的卷軸邊角微皺，心中忽然有了疑慮。

指尖剛要觸及泛黃的絹帛，謝初柔渾身一顫，蓦地謝初柔猛地後退半步，繡鞋踢到案幾下的香爐。

“當啷！”

銅雀銜環的香爐突然傾倒，謝初柔就勢跌坐在蒲團上。

袖中玉佩硌得腕骨生疼，生母痛苦不堪的身影似乎在眼前搖晃。

她咬牙切齒疼出了眼淚卻不敢發出聲音，隻能悄悄揉了揉腳趾，緩慢撐着手掌從地上爬起來。

“你在等侍衛來查夜時渾水摸魚？”

雕花窗棂悄無聲息地推開，沈執羨玄色勁裝落在青磚上，“子時三刻侍衛換防，現在不動手就晚了。”

謝初柔剛要伸手去夠，沈執羨忽而按住了她的手腕。

“慢着。”

謝初柔轉眸看他，“怎麼了？”

沈執羨借着手中的火折子，點開燭火湊近仔細聞了聞，忽而退了一步。

“這是假的。”

“不可能！”

“太子殿下待我以誠。”

謝初柔扶着紫檀案起身，腳上疼痛依舊，“這布防圖不可能是假的，我親眼所見。”

沈執羨突然逼近，玄色衣擺繞開了翻倒的香爐。

他扣住她握玉佩的手腕，拇指重重碾過那個“珍”字：“你與太子合謀，故意騙我來是嗎？”

謝初柔腕骨傳來刺痛，她奮力辯解。

“我娘在你手上，我怎麼可能騙你！”

話音未落，沈執羨已将她抵在雕花楹柱上，“可你已經騙了。”

院外傳來戍衛換崗的銅钲聲。

沈執羨垂眸看着眼前這雙委屈的眼眸，語氣卻比檐角冰棱更冷：“子時三刻将至，你若想看着何珍娘被活生生抽去手筋——”

“沈執羨，你敢！”

謝初柔揮動手臂，想要給沈執羨一巴掌，卻被他當場攔下。

“我為什麼不敢？”

沈執羨突然握住她手腕，月光在窗紗上投出扭曲的影子，聲音裡帶着連自己都未曾察覺的顫：

“你以為太子當真信你？”

“恐怕，此刻他正帶着金吾衛往秋水閣來，你猜第一個被萬箭穿心的會是誰？”

謝初柔的指尖剛觸到沈執羨的衣襟，窗外驟然亮起數十盞風燈。

“有刺客！”

一瞬間，數道暗箭射向屋内，沈執羨反手将佩劍橫在身前，劍鋒卻在觸及謝初柔脖頸時生生頓住。

轉而替她擋住了背後的冷箭。

“此地不宜久留。”

謝初柔突然握住他持劍的手，掌心的溫度燙得沈執羨眼尾一跳，

“門前有我事先布下的迷藥，太子的人此刻沒那麼快能進來，你快走。”

話音未落，門外，聞濯身後金吾衛的弓弦拉滿如月。

沈執羨忽将謝初柔拽進懷裡，在她耳垂低語：“你以為我還會信你嗎？”

雕花窗紙被箭矢紮成篩子時，沈執羨忽然松開謝初柔的手腕，指尖擦過楹柱上鎏金鈴铛的紋路。

三長兩短的叩擊聲混着銅鈴清響，地面青磚突然翻轉，露出黑黢黢的密道。

“不想死就跟我走。”

謝初柔踉跄着跌進密道，後頸突然貼上冰涼劍刃。