她暗自在心裡歎氣，阿弟長大後，比小時候難哄多了。

翌日。

褚笑眉隻帶了白虹随侍，在客棧中與葉渡碰面。二人一同上樓，去往韓大娘的房間。

韓大娘已換上了一身幹淨衣裳，頭發梳得齊齊整整。她雙目有些紅腫，起身相迎時，步子也不大穩當。她恭恭敬敬，福身行禮：“娘子金安。”

褚笑眉略略一驚：“你識得我？”

韓大娘搖頭道：“民婦低賤，如何能識得娘子？隻是從前做繡娘時，曾有幸見過些貴女。娘子衣飾華美，世所罕有，一看便知門楣極高。”

褚笑眉道：“我聽葉少俠提起，說你從蘇州入京，是為替友伸冤？”

韓大娘垂下眼眸，徐徐答道：“此事是我诓騙了葉大俠，我并無冤屈可訴。”

“什麼？！”這下換葉渡驚訝了，“你昨日還不是這麼說的……”

韓大娘道：“我隻是因為被夫君休棄，想憑着一手繡工，到京城來謀個出路。孰料繡品不好賣，身上的盤纏也用光了。葉大俠為人仗義，我編個悲慘的故事，才好博取同情。”

“我不相信會是這樣。”葉渡皺眉道，“是不是昨夜有人威脅了你？是靖國公的人？”

韓大娘道：“葉大俠，這話可不敢亂說。沒有人威脅我，我隻是在向你闡述事實。”

褚笑眉問道：“那劉三娘全家是怎麼死的？”

韓大娘道：“官府已經結案，是強盜流匪殺人劫财。”

褚笑眉道：“所以……人不是靖國公殺的？”

韓大娘抿了抿幹裂的嘴唇，嗓音發啞：“不是。”

褚笑眉終于吐出了緊繃在胸中的一口氣，而後怒瞪了葉渡一眼：“你！跟我出來！”

待葉渡阖上門扉後，褚笑眉再也忍不住，出言斥責：“鬧了半天是你被人騙了？你也太識人不清了吧？”

“姑娘，韓大娘今日之言疑點重重，定是受了靖國公脅迫才會改口……”

“閉嘴！”褚笑眉厲聲打斷了他，“莫要再挑撥我與承望哥哥之間的關系。我和他從小一起長大，他是什麼樣的人，我再清楚不過。”

她提裙向樓下走去，頭也不回地道：“昨日我真是鬼迷心竅了，居然會相信你的一面之詞！”

葉渡緊緊追在她身後：“姑娘且聽我說，此事定有蹊跷……”

“你說什麼也沒用，我不會再信你了！”褚笑眉兇巴巴地撂狠話，“你若再糾纏不休，我就告訴承望哥哥，行刺他的那人是你！”

銅爐裡燃着的玉樓雲蜃香袅袅升起，氤氲模糊了褚笑眉的臉。距葉渡行刺一事已過去三日了，那些關于靖國公的流言就像是投入湖水的小石子，在她心中激起些微的漣漪後，又重新恢複了往常的平靜。

正是秋乏的時候，她倚在窗邊軟榻上打盹，忽聽得耳邊有人喚她：“姑娘，姑娘……”

她被那聲音攪得不能安眠，煩躁地睜開眼，不期然在窗外看見了葉渡的臉。她一怔，環顧四周，确認自己身在家中。而後她蹙了眉，壓低聲音斥道：“你怎麼在這兒？要是被人看見，我名聲可就毀了！”

“我用輕功走屋頂過來的，不會有人看見。”葉渡道，“我今日冒昧前來，是受韓大娘之托，将這方繡帕交與姑娘。”

褚笑眉接過來一看，隻見帕上滿繡着牡丹群芳圖，她不由自主地“咦”了一聲。

葉渡道：“有什麼不妥嗎？”

“繡線精細、設色合宜，繡工倒是挑不出錯來的，隻是……”褚笑眉頓了頓，“無論繡花如何精美，繡帕本身的功用是帕子，繡一兩枝梅花、一兩株蘭草稍作點綴即可。這繡帕上竟是滿繡，根本就沒法再當帕子使，着實奇怪。”

褚笑眉問道：“韓大娘将帕子交給你時，可說了什麼？”

葉渡道：“隻說她已尋到了她的去處，就要離開了，這繡帕是留給姑娘的離别贈禮。”

“原是如此。”褚笑眉将繡帕擱到矮幾上，擡眸望向對方。“葉少俠，奉勸你一句，往後還是少管閑事，省得又被有心之人當刀使。這回若不是運氣好碰上我，你的小命可就丢在國公府了。”

葉渡低笑一聲：“有勞姑娘關心。不過……我遇見姑娘，并非是因為運氣。”

“什麼意思？”

“姑娘可還記得，我此前同你說過，韓大娘收到過一封信，署名是‘朔風’的？”

“自然記得。”

葉渡道：“我勉強可以算是……見過這位‘朔風’。”