葉渡答道：“人證正是繡出那幅扇面的另一名繡娘，韓大娘。我已将她安置在了聽風客棧。”

褚笑眉又問：“此事與你毫無關聯，你是如何知曉的？”

葉渡道：“論劍結束後，我就離開了逍遙宗……”

據葉渡的講述，那時他剛從太一山下來，一名中年婦人突然沖了過來，挺身攔在他馬前。他吓了一大跳，急忙緊勒缰繩，險之又險地停住了馬。

他下馬查看那婦人可有受傷，隻聽對方問道：“您可是葉渡葉大俠？”

他雖不明所以，仍舊如實回答：“在下确是葉渡。”

那婦人聽完，竟直挺挺跪下，将頭重重往地上磕去：“大俠，我友人滿門被滅，我代她伸冤，四處求告無門！聽聞您乃是當今一輩名列第一的大俠，求您行行好，為我們做主吧！”

葉渡忙不疊扶住她：“不必行此大禮！為俠者，本應扶危濟困。您将事情的來龍去脈講與我聽，有什麼能幫得上的忙，我一定幫。”

原來，劉三娘經年勞累、身體虧空，在繡制那一幅扇面時，已快要油盡燈枯了。她與韓大娘說好，将那柄團扇留作其女出嫁所用，并為它取名叫“念女扇”。

團扇完成後不到半年，劉三娘便去世了。念女扇也成為了兩位蘇繡大師的最後一作，一直被劉三娘的家人悉心保存着……

聽到這裡，褚笑眉怔怔道：“我不知道那柄團扇對她們來說如此重要……隻是因為那扇子風頭太盛，所以我跟承望哥哥……提起過……”

她的臉頰失卻了血色，慘白一片，襯得唇上口脂愈發嫣紅。

葉渡歎息一聲：“姑娘隻是随口一提，可靖國公卻派人強行索要念女扇。那是劉三娘最後的遺物，她的家人不願獻出，因此遭受了滅門之災。”

“怎麼可能……隻為着一把扇子，就殺了人全家？”褚笑眉的話音顫抖得厲害，“那位韓大娘所言……當真屬實嗎？她會不會是個騙子？”

“她不像是在撒謊。”葉渡道，“我見到她時，她蓬頭垢面、風塵仆仆，布鞋上沾滿了泥土，還有縫補的痕迹與暗沉的血漬。看起來确實是常年不出家宅的婦人，一路長途跋涉而來，鞋走破了，腳也磨爛了。”

褚笑眉又問：“那她可有能證明身份的憑證？”

葉渡道：“她給我看了她帶來的一些繡品，即便是我這種不懂行的人，都能看得出繡工非同一般；另外還有一份……是她丈夫寫給她的休書。”

“她帶繡品來作甚？休書又是怎麼一回事？”

葉渡解釋道：“因她執意要為摯友伸冤，對方又是靖國公這位殺神，她夫君怕惹禍上身，故而将她休棄。她出門在外，沒有銀錢傍身，隻好變賣繡品換做路費。”

“可是……”褚笑眉提出了疑慮，“若她果真是韓大娘，經年待在家中，頂多能因為做繡活兒結識一些貴婦女眷。你是江湖人，她如何會認得你？”

葉渡道：“這個問題，我也問過她。她給我看了一封信……”

“一封信？”

“對，”葉渡點了點頭，“一封信。”

蘇州官府不肯為劉三娘一家做主，韓大娘離家來京，想撾登聞鼓鳴冤。至京郊時，夜宿于破廟，醒來便發現身邊多了一封信。

信上寫着：

今上尚少，未親大政，朝柄分操于丞相、國公之手。叩阍鼓而冤不達，若欲雪憤，何如詣太一山下恭俟葉渡俠士，乞其仗劍裁斷？

信末的署名為“朔風”。

“朔風？”褚笑眉重複了一遍這個名字，“是江湖上的某位大俠嗎？”

葉渡道：“我從未聽過此人的名号，不過……”

“娘子，青簡就要回來了。”馬車外傳來白虹的提醒，“奴婢在街角望風，已遠遠地瞥見她了。”

褚笑眉向葉渡道：“你快走。明日巳時，我去聽風客棧尋你。”

葉渡應下，飛身縱躍而出。

少年俠客的身形輕得像是一陣風，方才還在她旁側，轉瞬間便已沒了影蹤。隻餘被卷起的車簾垂落晃動，其上墜着的水玉搖曳不止，叮叮碎響。

水玉聲漸歇，青簡的腳步頓在車外，向她禀道：“娘子，奴婢去國公府找過了，沒尋着您的帕子。”

褚笑眉道：“我正想告訴你呢，那帕子原是落進我袖中了，白白辛苦你跑這一趟。回府罷。”

國公爺親自将遇刺之事壓了下去，沒走漏半點風聲。但奈何身邊有青簡這個小妮子告狀，還是讓褚笑臣知曉了。

于是她耳邊又響起了他細細碎碎的叮囑：“靖國公樹敵太多，阿姊少往他那兒去。今日沒受傷已是大幸，往後若再有人行刺，難保他能不能護得阿姊周全。”

“好啦好啦，莫要為我擔心了。”褚笑眉哄勸道，“承望哥哥的武功是數一數二的好，遑論還有諸多府兵守衛。若在國公府都不安全，那天底下就沒有安全的地方了。”

她這話分明有理有據，可等她說完，褚笑臣的臉色反而愈發地沉了下去。