那刺客的出招極快，匕首上的寒芒迅疾如電光，招招直指靳願要害。靳願格擋住他的攻勢，側身向斜前方一進，龍爪手猛探抓向他咽喉。

那人極敏捷地俯身躲避，順勢以手撐地，一記掃堂腿掃向靳願下盤。靳願退開半步，擡腳向那人迎面踹去，逼得他向後翻滾避開。

那人出的俱是殺招，攻勢十分迅猛；而靳願始終應對得遊刃有餘。

外間傳來橐橐的腳步聲，是國公府的府兵趕過來了。

那刺客見勢不好，不再戀戰，欲抽身撤離。靳願卻一掌擊向他後心，喝道：“哪裡逃！”

那人隻得回身，生生接下這一擊。他内力遜色于靳願，硬扛之下被震退好幾步，嘔出一大口鮮血來。

府兵已沖進了花廳，靳願接過一把長刀。他本就是慣用刀的，方才一直赤手空拳，才容那刺客多活了許多時間。

靳願執刀朝那刺客心口刺去——那人正踉跄着，勉強躲開了要害，仍舊被刺傷了肩頭。

府兵從兩邊圍上，此時那刺客已接近了窗邊，當機立斷破窗而逃。

“追。”靳願一聲令下，府兵當即蜂擁而上。他吩咐完這一句，将沾血的刀扔給了管家。“處理幹淨，别污了阿眉的眼。”

而後，他回到褚笑眉身邊坐下，放柔了語調詢問：“可有吓着？”

“從小到大，妄圖行刺的人就沒斷過，我早習慣了。”褚笑眉道，“更何況還有這麼多人在我身邊護着，哪能吓到我？”

靳願道：“今日讓你受驚了，我送你回府。”

“多謝承望哥哥好意。”褚笑眉忙不疊地拒絕，“白虹功夫很好，有她保護我足夠了，不必勞煩你跑一趟。”

靖國公兇名在外，若是讓他一道去褚府，受驚的就得是她阿爺阿娘了。

靳願眸光一黯，似想說些什麼，猶豫片刻，最終隻吐出一句：“好罷。我送你去馬車上。”

褚笑眉躬身正往馬車裡鑽，就被躲在車上的人吓了一跳。她剛想高聲呼救，孰料那人竟迅速點住了她的啞穴，一把将她拖進車裡——正是方才那名刺客！

她竭力的掙紮在對方手底下不過是蚍蜉撼樹，那人分明還帶着傷，卻仍舊輕而易舉地制住了她，她連絲毫響動都未能發出。

“姑娘，你有一柄百蝶撲芳、魚戲蓮葉雙面團扇。”清朗的嗓音壓得極低，輕聲響在她耳邊。“靖國公為幫你奪得此扇，屠了劉三娘滿門，我有人證。你救我離開，我帶你去看。”

他所說的那柄團扇，正是武舉當日，她用作和張菁的賭注的，乃蘇繡大師劉三娘和韓大娘的最後一作。

他知道她有這把扇子，知道是靖國公所贈，還知道劉三娘……又如此笃定地說他有人證，看起來不似作假。

但承望哥哥怎會做這種事？她從小便與他相識，最是清楚他不過了。他雖然總冷着一張臉，擺出一副狠厲模樣，可他其實是極溫柔妥帖的。他難道竟會為了區區一把扇子，而殺人全家？

褚笑眉瞪大了眼，一雙杏眸中滿是驚疑之色。

忽聽得不遠處，府兵向靳願禀道：“公爺，血迹就是在此處消失的，沒找到那刺客。附近全都搜過了，隻剩下……褚娘子的馬車。”

“阿眉，你沒事吧？”靳願的語調略有些急促，腳步聲迅速靠近了她。

那刺客解開了褚笑眉的穴道，她狀若雲淡風輕地答道：“我當然沒事了，那刺客又不可能在我車上。承望哥哥，那我就先回府了，改日再來拜谒。”

“等等。”靳願道，“你挑起車簾，讓我看你一眼。”

褚笑眉緊張地咽了口唾沫，用身子擋住那人，略把垂簾挑開一點點。車簾上墜着的水玉随之搖動，叮叮不絕，連帶着她的心也跟着悸跳起來。她隻露出自己半張臉來，揚起唇角，努力地扯出了一個笑：“都說了刺客不在我這裡，承望哥哥難道不信我？”

靳願微蹙着眉，眸色沉得讓她看不透。她手心已沁出了冷汗，終于聽見他低聲答道：“阿眉的話，我自然都信。”

說話間，他始終定定地看着她，卻又好像不是在看着她，反倒像是在透過她，望向她身後的什麼人。

褚笑眉被他的目光盯得有點心虛，但她非常确定，她絕對把那人擋得夠好。簾子隻挑開了這麼一點點，以靳願的視角斷然不可能看見。

她努力維持着語調的平穩：“承望哥哥若沒有旁的什麼事，我就先回家啦。”

“阿眉，”靳願低低地喚她，眼底有翻湧的暗潮。“你果真……沒有見過那刺客？”

一柄匕首抵上了她腰間，褚笑眉暗罵此人不講道義，卻仍舊答道：“真的沒有，我何時騙過承望哥哥？”

靳願眸中似現出一抹痛色，卻被他垂下眼睫，極快地遮掩了過去。他眉目低垂，冷厲的面容隐在陰影中。他喉結上下滾動了一下，深深地吸了一口氣，又長長地吐了出來。褚笑眉坐在車上，看不清他眉眼間的神情，隻能看到那與他的刀一般冷利的薄唇抿成一條線，随後無聲地放松開。

再複擡眼望向她時，他已恢複了往日裡平靜如水的神情，嗓音卻喑啞得厲害：“阿眉，記住我的話。無論你做了什麼，我都不會怪你。若遇危險，定要及時來找我……你安好無虞是最緊要的。”

言罷，他轉過身，厲聲吩咐道：“白虹，保護好你家主子。若有差池，你知道後果。”