外頭的人很快就發現了她，但他們除了擡水來滅火，也沒有别的法子。

黑煙越來越濃，褚笑眉吸進去了不少，躬下腰嗆咳着。她用手帕捂住口鼻——

幸好她方才狠狠哭了一場，這帕子潤濕了一大塊，勉強夠她維持呼吸。她一時有些啼笑皆非，不知是該說自己被困火場，倒黴透頂；還是尚有保命之物，不乏幸運？

火燒得更大了。用水滅火的速度，遠遠追不上火勢蔓延的速度。

支撐的鬥拱被燒毀，高閣開始垮塌，搖搖欲墜。

濃煙熏得她睜不開眼，她摸索前行，尋到一處結構穩固的角落，蜷縮起身子等待救援。手帕已失卻了效用，她咳得頭暈目眩，胸悶氣短，意識也逐漸模糊。

眼前掠過一抹白影，一方浸了水的冰冷巾帕覆住了她的下半張臉。

“娘子，醒醒，别睡……”

褚笑眉費力地睜開眼，映入眼簾的是熟悉的織金雲錦。她目光緩緩上移，看見了江銘焦灼的臉。

他渾身濕透，豐潤的唇失卻了血色，微微發着抖。發覺她清醒過來，江銘顯然松了口氣，呼吸卻仍有些亂：“别怕，我帶你出去。”

“冒犯了。”他輕聲緻歉，脫下濕漉漉的外衫，将她整個人裹住，托着她膝彎打橫抱起來。

“你怎麼在這兒？”褚笑眉問道。

“聽說醉霞閣失火，我遍尋不見娘子，”江銘尋着火勢薄弱的地方往外走，回答道，“所以……”

他頓住了，沒再說下去。

“就這麼丢下你的吳娘子？”

“我和她并沒有什麼關系。”

“你不是喜歡她嗎？”

江銘被她問得一怔，半是無奈半是好笑：“娘子聽誰說的？”

“我親眼看見的，你和她談詩論畫，相處甚歡。”褚笑眉道，“她容貌姣好，還是京中第一才女，追捧她的男子不少。你心悅于她，倒也不足為奇。”

“她才貌雙全，我便該喜歡她？”江銘微蹙了眉，“娘子這話不講道理……莫要亂點鴛鴦譜了。”

“哪裡不講道理？堂堂今科狀元郎，本就學富五車，難道不中意她這樣滿腹才學的女子？”

江銘沉默良久，耳尖被火光映得發紅，清越的嗓音放得極輕：“可她又不會給我送貓，也不會同我說……要把她的歡喜分我一些。”

“當心！”褚笑眉驟然喝道。

頭頂的房梁直直墜落，勁風從上往下襲來。江銘正抱着她，不好輾轉騰挪；這橫梁落得太快太急，更來不及躲閃。

情急之中，他連忙俯身，用後背擋住這一下，将她護得嚴嚴實實。

“文頌！！”

江銘悶哼一聲，被砸得跪倒在地。一枚荷包從他懷中跌落，看着分外眼熟。他倉皇地去撿拾，藏入袖中——褚笑眉卻已然看清了。

那荷包是淺藍色，其上繡着金玉滿堂的紋樣，正是她在護國寺中丢的那一隻！

江銘承諾過要替她尋回，可既然找到了，怎的又不還給她？

“咳咳……”她正想詢問，卻見江銘嘔出了一大口鮮血。那赤紅的血落在裹住她的雲錦外衫上，其中幾滴濺到了她的衣襟，好似火燒一般灼得她心口生疼。

江銘一手撐住了地面，勉強穩下身形，抱着她的另一隻手仍沒有松開。

“抱歉，弄髒了娘子的衣裳。”

“江文頌！你還說這個做什麼？！你差點就沒命了！”褚笑眉的雙眼紅得厲害，眸中震顫着淚光，“你就不怕死嗎？”

“怕。”

“那你為什麼還來救我？你從小苦讀，如今高中狀元，前程不可限量……何必要沖進火場涉險？”

江銘踉跄起身，呼吸有些急促，顯然在壓抑着痛楚：“若我不來，我會後悔的。”

他将她牢牢護在懷中，強闖過烈火覆蓋之處：“我要抱着你跳下去。你要是害怕，就閉上眼。不會摔着你的，我會輕功。”

褚笑眉沒有閉眼，在呼嘯的風聲中，她定定地望着他絕豔的眉眼。這雙托着她的手，帶她安然落了地。

江銘将她放下，行禮賠罪：“方才對娘子多有不敬……”

“你傷得重嗎？”褚笑眉上前一步，急迫地打斷了他。

“娘子放心，無甚大礙。”

“現下同我計較起禮數來了。”褚笑眉道，“方才那隻荷包是怎麼回事，江侍郎不打算解釋一下嗎？”

“我……”江銘垂下眼眸，從袖中取出那隻金玉滿堂的荷包，捧在手裡奉還給她，“早該還與娘子的。”

褚笑眉卻沒有去接：“那為什麼沒有還我？”

“江某僭越失禮，但憑娘子發落。”

“江侍郎，我問的是為什麼。”

褚笑眉再度迫近了他，一字一句重複。

“你尋回了我的荷包，為何不還給我？為何要私自留下，藏在懷中？”