金算珠撞在蘇不負的鞭梢上，炸開一簇幽藍火焰。青辰倚着船桅喘息，瞳孔裡金線遊走如蛇，十年前暗河中的窒息感與此刻重疊——那時十九渡來的龜息散苦味，此刻竟從喉間翻湧成鐵鏽腥氣。

"屏息！"老妪擲出的藥鋤劈開金霧，刃口淬着的雄黃粉遇火即燃。蘇不負趁機甩出十八給的犀角簪，簪頭雕的并蒂蓮突然綻開，噴出淡青煙霧。傩面人算珠落地成陣，卻在觸及青霧時驟然鏽蝕。

青辰踉跄着摸向賬冊，指尖觸到胭脂指印的刹那，記憶碎片割開混沌：五歲生辰那夜，宸妃染着蔻丹的尾指蘸朱砂，在《山河志》扉頁按下蓮花印。而眼前這枚胭脂印邊緣的鋸齒狀缺口，與皇後護甲形狀分毫不差。

"金生水，坎位破！"老妪的嘶吼混着機關轉動聲。蘇不負旋身卷住青辰腰帶，金絲鞭勾着船纜蕩向暗河支流。傩面人手中算盤突然拆解重組，化作金針暴雨，擦着青辰耳際釘入岩壁，排成個"慕容"古體字。

暗流将二人沖進溶洞，蘇不負後背撞上鐘乳石，懷中人滾燙的體溫驚得她一顫。青辰衣襟散開，心口金線已蔓延成鎖鍊紋，與蟠龍玉佩的龍尾糾纏。她咬牙扯斷頸間紅繩，吞下十八給的蠱□□，低頭将藥汁哺入青辰口中。

苦味在唇齒間炸開的瞬間，溶洞深處傳來老妪的冷笑。岩壁磷火映出她佝偻的影子，藥鋤正刮擦着一副水晶棺："鎏金草混了皇後的斷魂香，可不是小情人親兩口就能解的。"棺中女子身着雲紋宮裝，腕間銀镯與當年星辰殿溺斃的宮女同款。