青辰突然痙攣，喉間擠出模糊的"阿芷"。蘇不負猛地記起，七歲随父親入宮獻藥時，确有個叫阿芷的宮女偷塞給她酸梅糕。水晶棺女子頸側的黑痣，與記憶中的笑靥重合。

老妪獨眼閃過異光，藥鋤突然劈向蘇不負面門："南疆聖女裝什麼江湖遊俠！"蘇不負旋身閃避，袖中落出的蛇母教信物卻被青辰攥住——那是塊刻着火紋的虎符，與他懷中殘片嚴絲合縫。

暗河突然倒灌，金船在漩渦中解體。賬冊殘頁紛飛如蝶，其中一頁貼附岩壁，顯出血書缺失的下半句："黃金鑄嬰棺，葬于……"水痕恰在關鍵處漫漶。傩面人的屍首順流而下，翡翠扳指卡在礁石間，内側刻着戶部尚書私印。

青辰在劇痛中抓住蘇不負手腕，少年将軍秋狝墜崖的記憶突然湧入——那年十九背着他殺出熊罴包圍，斷刃殘甲上沾着的金粉，與今日船中金錠光澤相同。原來十年前那場刺殺，早為今日黃金案埋下引線。

"接住！"老妪抛來半截紫玉參，參須上竟綴着慕容氏祖傳的金絲纏紋。蘇不負以鞭為刃削下參片，卻見青辰瞳仁已染金輝，蟠龍玉佩自行飛向水晶棺。棺底暗格彈開的刹那，數十具金縷玉衣的嬰孩屍骸驚現，每人掌心握着景泰七年的金葉子。