三日後。

黃昏時分，一頂小轎從劉員外家的小院出發，十來個穿紅戴綠的侍女小厮排成兩隊，跟着一輛裝飾華美的小轎，從提前打點過的寂靜無人的巷子裡穿過，來到了李素素家門口。

紅色的喜轎上纏着精美的紅色絹布，轎簾前還挂着一朵大大的紅花，像是春日裡盛放的繡球花，花瓣優美，形狀飽滿。

“咚咚咚——”

為首的紅娘敲了敲門，催促着門内的新娘。

“李大壯，劉員外家的小轎已到，還不快快将新娘請出來，若是耽誤了吉時，可有你好果子吃。”

紅娘頭上同樣簪着一朵大紅花，不同于在劉員外家的笑容滿面，她在走向這逐漸破落的小巷時面色就開始變化，隻是礙于任務在身，不好發作。

如今到了地方，再加上李大壯就是個沒有原則的軟骨頭，連自己的親女兒都能随意賣了出去，隻為換取些微賭資，這般行為已經讓她很是瞧不上了。

惱怒之下，她甚至一點情面也沒有給李大壯留，催促的聲音中帶着濃重的不耐煩。

“這，這就來了——”

在柏慕的示意下，李大壯弱弱地出聲回應了一句。

院内換上新娘服飾的李汝珍和換上丫鬟服飾，還用術法遮掩了容貌的孟莳與遲槿對視一眼，便決定出發。

因着這是一場不為李素素和李汝珍接受的婚禮的緣故，劉員外送來的蓋頭并不由李素素這個做娘親的為女兒戴上，而是由李素素自行戴上。

而後，視線受阻的她便在孟莳和遲槿的攙扶中往門外走去。

“吱呀——”

老舊的木門開啟，李大壯對着前來迎接新娘的一夥人讪讪地笑了笑，按先前柏慕的吩咐解釋起孟莳和遲槿的身份來。

“勞煩管事了，這是我特地為小女準備的兩位侍女，雖說我之前做得過了些，但汝珍好歹是我的女兒，如今她将嫁到劉員外家，我也不好讓别人看輕了她。”

“畢竟她以後是要當夫人的，身邊總要有幾個趁手的奴才。這兩個人都是我從鄉下買來的，手腳伶俐，幹活也利索，最重要的是，她們不會亂說話。所以，您看——”

感受着身後抵住自己的冰涼扇子，李大壯一點大氣也不敢出，而是拿出了自己的畢生演技，好教這位紅娘不起疑心。

“侍女嗎？”

紅娘有些狐疑地看了眼跟在李汝珍身旁攙扶的孟莳與遲槿，見二人确實樣貌平平，身姿也一般，眉目看上去更是溫良無害，這才皺眉應下了。

“也罷，新娘子有些倚仗總歸是好的。”

“行了，還愣着做什麼，還不趕緊扶新娘上轎？萬一讓劉員外久等了吃虧的可不是我們。”

紅娘揮了揮手中的帕子，示意孟莳和遲槿把人扶上大紅的轎子。

轎子内部的空間有些小，隻夠容納一人，因而孟莳将李汝珍扶到轎子上後便隐晦地拍拍她的手，示意自己與遲槿會在轎外守着，李汝珍這才安了心。

随着孟莳與遲槿分别站在轎子兩旁，這頂從繁華的府邸出發的轎子又載着一個年輕的、鮮活的生命，向那座幾欲噬人的劉府而去。

一路上，孟莳與遲槿回想着三日來打探的有關劉員外的信息，心中沉重。

據蘇琏的情報，李大壯口中權勢極重的劉員外實際上是現任國師的侄子，也就是孟莳在夢境中看到的那位“雲崖子”的侄子。

國師在雲都的地位超然，雖不至于在實際的朝政中翻雲覆雨，但雲都許多大事都會經過他的測算才能實施。

與此前的帝王不同，現任帝王對國師的倚重和依賴更大，甚至每隔一段時間就會召見國師商議國家大事。在這位帝王的治下，國師從一個名義上的吉祥物變成了能影響和撼動朝政的編外人物。

據查，這位國師橫空出世，少時身世曲折，親緣淡薄，家中的親人大多都已不在人世，身邊唯有哥哥留下的一個兒子。由着這層緣故，他本人極其看重這位侄子。

不僅親自為他選取地址建造府邸，還特地向皇帝求來了一個無傷大雅的頭銜。不僅如此，國師還經常會将皇帝賜給自己的财物珍寶，乃至于自己新研究出來的捉妖法器流水線一樣送到這位侄子的府中。

可以說雲崖字對這位侄子是有求必應，要财寶有财寶，要美人有美人，就連天上的星星都恨不能為他親自摘來。

國師地位特殊，自身又對錢财權勢無甚興趣，唯獨看中這個侄子，這番作态下來，劉員外雖隻得了個沒有實權的限制，卻耐不住總有想要巴結或是不願與國師交惡的人。

多方縱容之下，這位劉員外也就成了雲都的一方小霸主，比他地位低的人不敢輕易招惹他，比他地位高的人又擔心與國師交惡，自然聽之任之，也就将他的脾性養得越來越大。

備受寵愛且不畏權貴，身懷多種捉妖寶器而對妖怪缺少敬畏，這樣的一個人，即便是身為工部尚書之子的蘇琏也拿他沒辦法。

以防将事情鬧大驚擾了背後之人，孟莳與遲槿隻好商量着先裝作李汝珍的送嫁侍女，貼身保護，之後再伺機而動。

柏慕術法出衆，對靈力變化又最為敏感，故而在暗中觀察形勢，随機應變。

至于沉醉和蘇琏這兩個武藝不精但在外物上有所長的，便借法器之效，先行前往劉員外的府邸探探虛實，他們要應對的隻是普通人，尚且夠用。

劉府。