太子眉眼微擡，溫聲詢問。

“哦？這麼說來，修瑾此番進京不是為了襲爵之事？可是遇上了什麼事？不妨可與我一說。”

懷瑜皺了皺眉頭，眸光暗淡了許多，抿了抿雙唇，那淡粉的唇瓣似有一瞬間失去了顔色。

懷瑜緩了緩，喉結微動。

“我……”

不想一開口，聲音竟然澀啞得厲害，把兩人都吓了一跳。

太子急忙詢問。

“這是怎麼了？是有人為難于你？是誰？不怕，我為你撐腰。”

許是太子方才的語氣太過溫和，又或是太過突如其來，竟真的一時失态了。

懷瑜搖了搖頭，輕咳兩聲清嗓。

懷瑜勾起嘴角，戲谑逗他。

“怎麼撐腰？若是有人欺負我，難道泰清要赤膊上陣，幫我去打他？”

話語裡難掩笑音，太子松了一口氣，放下心來。

懷瑜見他渾身松弛下來，連坐姿也松懈幾分，也悄悄松了一口氣。

答起之前太子所問的問題。

“我去歲業已過了鄉試，此次進京，是為了參加明年的春闱。”

嘴上這麼說，心裡卻是不忿。

還不是因為在杭州抓住個明景帝派來的探子，險些全家丢了命。

這不是不得不進京，到他眼皮子底下，好打消他的疑心。

這般想着就頓了頓，轉而說起。

“實不相瞞，我雖然如今走科舉仕途之路，然則我自幼的志向是像我阿耶那般保家衛國，征戰沙場。”

“将軍百戰死，将士的歸宿是戰場。”

“阿耶為保護國家、保護百姓、保護家人而死，是死得其所。”

“他在我心中是英雄，我隻是覺得……太早了。”

說到此處，眼前不免又浮現父親那悲涼的背影。

那沾了些許血迹卻了無生氣的蒼白面龐，還有流出汩汩黑血怎麼都捂不住的傷口。

眼中藏住了恨意，卻難掩悲傷與思念。懷瑜垂下眼睫，嘴角含着苦澀。

忽而一陣風起，輕撫過懷瑜的頭頂、臉頰，吹起些許發絲，似是安慰。

懷瑜睫羽輕顫，轉過頭，看着窗外。

桃花樹遮擋了陽光，掩下了一片日影，風吹過，花枝顫動，桃花的花瓣紛紛翩飛，地上的光影浮動。

懷瑜伸手接住了從軒窗中透過的日光，也接住了那一瓣正好落入手心的桃花。

懷瑜轉過頭看着太子，輕笑着向他說起自己的糗事。

“幼時，我雖于讀書一道上頗有天賦，卻整天隻想着當大将軍。”

“每日裡跟着父親……還有武師打熬身體，修習武藝倒是不曾懈怠喊累。一到讀書時，就總是憊懶。”

“阿娘給我蒙學時總是生氣，氣我雖有天賦，卻不肯用心。”

“後來拜師了才好些，至少肯于兵書上用心，也學得進經史子集什麼的了。”

太子也從美景中回過神，聽着卻越發不解。

“既是如此，為何又參加科舉了呢？”

“我不信修瑾會因忠勇候的事而害怕上戰場，修瑾當不是這樣的人。”

“忠勇候府于軍中應當還有人脈才對，不至于不能謀得一個武職，是有人從中作梗，阻撓你從軍？”

懷瑜一瞬斂去笑容，耳畔似又響起阿娘夢中呓語，怔怔地失了神。

“修瑾……修瑾？”

太子見他愣住，擔心地輕喚。

懷瑜回神，輕歎一聲，緩緩地道。

“是阿娘……的身體。”

“阿娘自阿爺走後，身體每況愈下，我總是放心不下，也不忍阿娘在病中還要挂念我的安危。”

太子聽着懷瑜刻意的停頓，心下好笑，故作委屈。

“修瑾怎的還打趣上我了，到枉費我一片好心。”

“我當修瑾是好友，是知己，更是兄弟。”

“不管是誰，若有人為難你，我是定要為你出頭的。”

“若真是姨母不許你去，我便是跪下求她，也要幫你求得準許。”

說完，見懷瑜臉上郁色不減，擔憂之意愈濃，太子心中猛的一跳，頭腦霎時空白了一瞬。

臉上慌亂一閃而過，伸手端起酒杯将杯中之物一飲而盡，努力鎮定下來。

然後思量了一下，才溫聲安慰懷瑜。

“對于姨母的身體你也不要太過擔憂，待我回宮便請鄭太醫來給姨母診治。”

“鄭太醫是太醫令，醫術高超，姨母一定會好起來的。”

“或者多叫幾位太醫一同會診，總會有法子治好姨母的。”

“待姨母身體康健，修瑾自可實現心中抱負。”

懷瑜臉上的紅潤褪去，眼中含着擔憂，勉強勾起嘴角笑了笑。