“鄭卿忠君體國、英勇無雙，隻可惜英年早逝、為國捐軀，朕深以為憾。”

“朕記得六年前，本欲召你們一家回京，也好代替鄭卿照拂一二，隻可惜忠勇侯夫人身體不好，要去杭州養病，故而上表推辭了。”

“倒是不想今日還能見到你，你母親身體如何了？”

懷瑜恭恭敬敬地俯在地上回答。

“回皇上，多虧範太醫妙手，近日家母身體比以往好多了。”

“臣此次進京除了準備參加明年的會試，也是因為家母身體實在不好，本是想着重遊故地完成心願，不想還能有意外之喜。”

“能得皇上關心，臣一家不勝榮幸。”

懷瑜說完，景明帝就親自去扶了他起來。

“怎的同朕如此生疏，朕早年就與鄭卿熟識，皇後也同你母親是閨中密友，你隻管把朕當成長輩就好。”

此言一出，周圍人神色各異。

皇後同忠勇侯夫人交好？是先皇後吧。

景明帝說着就想起了葬身火海的愛妻。

雖然林婉很可惡，不過說起來，他也算是這小子的幹爹了。

隻要這小子沒有怨恨，對泰清忠心，那暫且留着他也行。

而且按照小星星和林婉的關系，說不定，這小子會是那最後一根稻草呢。

景明帝退後兩步，看着懷瑜，溫和的笑着。

“你生得像你娘更多些，不過這身闆倒是随了你爹，可取了表字？”

說着，拍了拍懷瑜的肩膀。

懷瑜溫溫潤潤地笑着，讓人升不起防備。

“臣表字修瑾，是阿耶在世的時候就給臣取了的。”

景明帝一聽就叫上了懷瑜的表字。

“那修瑾，朕記得之前鄭卿曾經誇過你武藝不錯，怎麼不打算繼承你父親的衣缽，反而打算科舉？”

懷瑜擡起微微濕潤的眼睛看着景明帝。

“阿娘思念阿耶太過，身體每況愈下，臣實在是不放心阿娘。”

“況且沙場兇險，臣不忍叫她在病中還要為臣提心吊膽的。”

“故而，雖然臣自幼就向往成為阿耶那般保家衛國的将軍，但還是選擇參加科舉，以便奉養照顧阿娘。”

說完，懷瑜頓了頓，眼神更為真摯，誠懇地接着說下去。

“臣私以為，不論是征戰沙場的将領，還是穩定國朝的文官，都是極為重要的。”

“臣相信成為一名文官，也能為國盡忠。”

景明帝靜靜地等他說完，才拍着他的肩膀發出一聲感歎。

“好孩子，有志氣，那朕就在殿試等着你了。”

懷瑜心裡這才算松了一口氣，就又聽景明帝問他。

“說起來，月前泰清去郊外踏青，回宮時帶了一壇桃花釀，朕一嘗就知道是鄭卿的手藝，想來你們已經見過了？”

懷瑜不解其意，隻能謹慎回答。

“是，臣進京前曾陪着阿娘去桃花寺故地重遊，有幸偶遇了太子殿下。”

“太子殿下親切随和、宅心仁厚，不嫌臣粗陋，願意與臣相交。”

“範太醫也是太子殿下為阿娘請來診治的。”

景明帝見懷瑜拘謹，笑着勸他。

“哎，修瑾不必自謙。”

“你娘同皇後是好友，要不是你自幼就不在京中，早就和泰清認識了，往後你可以與泰清多多來往，也算延續了長輩之間的情誼。”

懷瑜恭敬應諾。

景明帝滿意地點頭坐下，讓人給懷瑜在邊上加了個座。

懷瑜退到邊上落座。

衆人又被龍舟賽吸引，懷瑜這才有心思看了看台上的人。

在景明帝左邊落座的應該是颛親王，算來是景明帝的叔祖父，現下掌管着宗正寺。

右邊應該依次是四、五、六皇子，與太子同齡，不過打眼一瞧就知道完全比不過太子。

龍舟賽結束，景明帝親自為勝者頒獎後，一群人又聲勢浩大的離開了。

懷瑜跟着人群恭送景明帝之後，才回酒樓去找鄭懷舒。

鄭懷舒在雅間裡等的心焦，好不容易才等到懷瑜回來，對着懷瑜欲言又止。

終究沒說什麼，隻是又拉着懷瑜出去瘋逛了半日。

等日頭漸漸西落，人潮也慢慢散去，鄭懷舒也瘋玩了個盡興，懷瑜才帶着鄭懷舒回去。

許是興奮後的疲倦來得太過洶湧，鄭懷舒在馬車裡就靠着懷瑜睡着了。

懷瑜小心護着睡着的妹妹，輕輕将毯子又攏得嚴實些。

“郎君，邴大人邀您在天外居一叙。”

方甯的聲音在馬車外輕輕響起。

“唔......”鄭懷舒似乎是被聲音所擾，略嘟囔了一聲。

懷瑜忙捂了她耳朵，見她沒響動了，才湊到窗口低聲回方甯。