“這個暫時還不知道，”李絮一邊思索一邊回答郝敏的問題說道，“但是京都城内繁花似錦，不說白天朱雀大街人潮湧動的盛況，就連夜晚都是到處燈火輝煌，百姓夜不閉戶的狀态，哪怕隻是專門居住尋常人家的玄武小巷也是偏安一隅河清海晏，可謂一片欣欣向榮的景象，除了荒郊野外從未聽說在哪有着需要披星戴月晝夜不分男耕女織的窮人和他們的住處。”

“荒郊野外，”李絮再度抓到重點說道，“想來楚楚一個不谙世事的幼小女孩，定然不會膽大包天到達距離京都城内員外府邸太遠的地方，所以她的活動範圍不會超過夕照中和桃李書院周圍幾裡，按照這個思路和前提，我們可以将其符合條件的四面八方的門戶全部調查出來，這樣就能知道她的曾經的行蹤所在。”

“郊外的話，”郝敏抱臂摸着下巴說道，“最為有名的就是夕照中這片不論春夏秋冬四季更疊，何時何地都是漫天飛舞紅色的楓林，而這恰巧也和楚楚四張作品的第三張紙描繪的大量橘色和紅色以及一點黑色的場景符合，我想可以根據這個線索放手一試。”

“慢着，”李絮擡手并攏五指做了一個阻止的動作說道，“雖然你的分析也有一定道理，但是之前不久我們才剛去了夕照中調查女子失蹤案件，抓獲一個設置陷阱害人的獵戶，了解到了一堆蘑菇妖孽寄生屍體的事情，我不認為這樣一個三番兩次鬧出人命，就連京都城内何不食肉糜的王孫貴胄盡皆不敢靠近的地方，會有隻知獨善其身的百姓在那落地生根開墾田野。”

“這麼說來，好像也對，”郝敏聞言說道，“但是蘇先生不也隻是凡夫俗子，他都能夠在這周圍怡然自得泰然處之教書育人，你又怎知沒有尋常百姓在毫不知情的情況之下誤打誤撞謀生？”

“呵，”李絮忽而笑道，“你這一說倒是提醒我了。”

接着他又轉向蘇不惑說道：“你的桃李書院和夕照中距離不遠，那裡雖然不說險象環生，但是一直以來都有光怪陸離的事情發生，就連京都城内的王孫貴胄聽過每逢黃昏時分，天上彤雲密布和地面的楓林交相輝映相得益彰的大好風光都要望而卻步，縱使因為你的身體每況愈下，别說荒郊野外，就是自家院子到處通風的走廊都很少去，若非那次你在春日宴上大展身手寫了一首千古絕句，恐怕這一輩子都隻會是樊籠當中豢養的病病歪歪的鳥雀。可是我不明白，像你這等縱然身嬌體弱的公子，但是出身書香門第而又嶄露頭角聲名鵲起，若是想要經營一家私塾，為何放着人傑地靈的京都城内不去，偏要來這寸草不生的窮鄉僻壤，着實奇怪。”

“唔，”蘇不惑坦然說道，“雖然閣下思路清晰言之有理，但是我也還是不敢輕易苟同。誠然如你所說，若是能在京都城内辦學，接觸到的弟子必然非富即貴，也更符合我想桃李滿天下的雄心壯志，但是這樣與我最初的願望終究大相徑庭。”

“你的願望，那是什麼？”

郝敏好奇問道，就見蘇不惑鄭重其事回答：“都說寒門難出貴子，我總覺得惋惜，遑論昔日孔子麾下還有七十二賢，其中顔回居住的就是如同桃李書院一般簡樸的陋室，可是他卻毫不在意自己處于的環境，一心勤奮好學而又安貧樂道，最後終成政事和文學一類諸多方面的人才。”

“這般說來倒也真是難得，”李絮難得語氣當中透着贊賞說道，“所以你的意思就是，從一開始你就不想培養京都城内的纨绔子弟，而是将其重心放在出身低微的尋常百姓那裡？”

“然也。”蘇不惑言簡意赅點頭說道，然後就聽胡乾疑惑問道：“可是為何這樣？”

蘇不惑見他心存疑慮，剛想開口解釋，就聽李絮搶先回答：“還能因為什麼，原因自然就是京都城内良莠不齊魚龍混雜，但是王孫貴胄衆多，一直以來但凡有頭有臉的人家無一不是專門請了和他們身份地位相等的鴻儒碩學前來家中教導自己的孩子，抑或将其送去衙門給予特權的正兒八經的學府讀書，但是這也隻是對于天子腳下，例如玄武小巷的民衆的子孫後代想要識文斷字的途徑之一，像是那些含着金鑰匙長大的大家閨秀和纨绔子弟，若是長輩當中有人在朝為官，而且位高權重，一般都會送入皇親國戚就讀的太學，一邊接觸堪比太傅的老師與其坐而論道教學相長，一邊和與自己門當戶對或者更高一籌的同窗互相結交，也好提前鋪設往後要走的道路與需要的人脈。”