“呵，”郝敏笑道，看向蘇不惑的眼神有些不屑與輕蔑，“所以，雖然蘇先生有着經世之才，奈何京都城内到處都是比他更有文化和資曆的學士，若是他在朱雀大街舉辦私塾，無疑會被其他學府排擠，而且他在文壇雖然目前算是炙手可熱的後起之秀，但也隻能紅極一時，無法天長地久，等到新的青年才俊出現，他也很快會被世人忘記，被人取代隻是時間問題，而且僅憑這些無法取得豪門巨室的信任，讓其心甘情願把他的子孫後代交到蘇先生手中。”

“于是，”郝敏補充說道，“蘇先生萬般無奈之下隻好退而求其次，并且铤而走險，跑到距離郊外不遠的夕照中實現自己誨人不倦的偉大抱負。”

“這樣說來，”胡乾心下了然接着說道，“其實蘇先生的學生當中就有多數屬于寒門，即便不是家道中落命途多舛，也應該是冰清玉潔純一不雜，就是不知他們的住所周圍是否符合楚楚繪畫當中的場景和我們猜測的範圍，所以還請前者為着我等說明一下都有哪些人物處于桃李書院附近。”

“這個我是的的确确知道，”蘇不惑想了一下說道，“因為我的弟子大都出身蓬門荜戶，但是桃李書院恰巧建立在素來有着會要遇到危難的名聲的夕照中不遠，所以我常叮囑他們平日出入學堂務必繞道而行，同時對于他們的家庭住址有過詳細記載，閑暇時候若是他們和家人多有不便無法上學，我便也會登門造訪為着他們送去文房四寶筆墨紙硯一類工具，順道為其答疑解惑以及傳道授業。”

“那你可知楚楚近日去過哪位家中務農的同窗住所？”

胡乾問道，蘇不惑還在思考，就見房琳脫口而出，“這個我有眉目，雖然楚楚出身與我不相上下，都是忠臣良将的後代，但是為人開朗心地善良，從未由于家境優渥輕視他人，甚至有時慷慨解囊買了許多吃食分給大家，不論是和她親近的我還是點頭之交的别人都有，可以說是團結友愛吾輩楷模，若說最近她與哪位貧困的門生有所往來的話，倒是讓我想起之前有個名為殷塵的男性弟子……”

“他又是誰？”

胡乾問道，房琳猶豫片刻然後娓娓道來，“那日楚楚一如既往在從朱雀大街員外府邸出來的路上買了許多的生茄酥，和我一起到了桃李書院分發給了每個同窗，其中就有殷塵，因為他的模樣恐怖，性格敏感脆弱，所以縱然投入蘇先生門下依舊改變不了他的神憎鬼厭的命運，平時總是坐在最後一排的課堂角落裡面，用着粗糙的布條把他的頭發挽起一個發髻，右面額頭留着青絲遮擋另外半邊臉頰和眼睛，從不輕易與人交流或者交心，就是和蘇先生之間的話語也不算多，然而他的學業倒是突飛猛進名列前茅，隻有楚楚不會對其另眼相看。我能看出他對楚楚同樣與衆不同，而且他的住所就在那片楓林裡面，所以也不排除是他趁着楚楚的天真無邪将其哄騙回家。”

“這人我也知道，”蘇不惑聞言說道，但是秉持公平公正的原則轉而替他辯解，“雖然殷塵的确存在嫌疑，但是誠如房琳所說，我和他的交流不多，卻也欣賞他的課業總是做得文從字順一絲不苟，其中有着一篇對于戰國策裡面的《鄒忌諷齊王納谏》這一文章的觀後感想寫得甚好，簡直可以說是思路清奇鬼斧神工。所以，我不認為擁有這樣經世之才的天之驕子會在孔孟之道的教化之下做出有違道德和律法的出格舉動。”

“縱然天賦異禀又能如何，”郝敏彼時跳了出來批判說道，“荀子提出人性本惡，其實人們自從出生以來，便就注定學會偷雞摸狗殺人放火的技能，所犯罪行罄竹難書無所不用其極，全靠後期父母長輩乃至教書先生的規勸與警戒才能勉強克制住了自己獸|性大發為非作歹的心思，可惜就算這樣，當人遇到危及自身利益的事情的時候，依然是會流露出來骨子裡頭的野蠻和兇狠，将其阻礙想方設法簡單粗暴一掃而盡。”

“你也說是心思，”蘇不惑反駁說道，“常言論迹不論心，論心世上無完人，縱然殷塵對于楚楚存在不該有的非分之想，焉知那隻不過屬于同窗之間再是普通不過的友好與豔羨之情？”