都說近朱者赤，自己這隐忍玲珑的性子，确實是跟純妃學了個七八分像。

良久，歲歲道：“純妃娘娘倒是替我想好了前路，何不為自己想想退路？”

言罷，她下了馬車，迎面而來的冷風灌了滿身冰寒徹骨。

這前路，盡是風霜。

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回宮後，隻聞平華帝第一件事便是诏沈年到福甯殿一叙。

殿内紅炭溫熱，一室暖意熏得人昏昏欲睡。

平華帝沖站在殿門口的沈年和藹笑了笑，道：“不必行禮了，過來吧。”

沈年挑眉看了眼平華帝，倒也不客氣，徑自走上前，坐在其對側。

平華帝搖了搖手中酒盞，酒液澄澈，在大殿的燈影下泛着粼粼波光。

旋即他将酒推到沈年跟前，說：“品品？”

沈年淺啄一口，餘味甜而淡，是淡酒。

靖國盛産淡酒。

平華帝：“這是你們靖國派人送來的酒，可嘗出幾分家鄉風味？”

沈年放下酒盞，道：“大鄢的人說話都愛拐彎抹角，我們靖國一向直來直往，陛下有什麼話直說便是。”

“你來大鄢為質已有許多年，朕今日方才想起，過不久便到你歸國的日子了。”

“嗯。”沈年輕聲道。

平華帝盯着窗外忽而落下的一瓣雪，說：“你在這裡，可還有什麼留戀的事物嗎？”

沈年想了想，答：“夫子苦心待我，我自不會忘記夫子。”

平華帝輕輕一笑，又問：“還有呢？”

聞言，沈年微微蹙眉，确确有一縷梅香自胸膛穿過。

他猶豫片刻，卻道：“應是沒有了。”

平華帝眸光微凝，瞧出他神色中那份猶疑，少許，索性挑明了說：“你同元暮關系不淺。”

并非疑問，而是斬釘截鐵的肯定句。

窗外大風湧進來，倏然吹散滿殿暖意。

沈年：“陛下想多了。”

平華帝：“朕興許不甚了解你，但朕了解元暮。”

他盯着沈年清冽眉眼，盯着他眸中喧嚣不止的野風，說：“士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也。靖國建興帝如今病倒，太子遭廢，内亂不已，休言，朕奉勸你一句，這個關頭，那些不該生的留戀，盡早斬幹淨得好。”

杯盞裡的酒液被風吹得濺出幾滴，窗外雪花一瓣接一瓣落下。

沈年眸光閃爍着，生平第一次，他似是感受到生如浮萍去向不能由己的那種不暢快。

他舉起跟前酒盞仰頭飲盡，道：“我自己掂量得清楚。”

言罷，轉身走出了福甯殿，北風将白袍吹動得飒爽不已。

徐自辛忙去将大殿的門關上，又差人換一摞新的炭來。

一邊斥責道：“這沈年還真是目無禮法。”

平華帝卻笑道：“人間又有幾人能這般随性。”

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年關愈近，歲歲與趙無塵的婚事索性延到了年關之後。

舉國上上下下為年夜那場飯而忙活，宮裡更是貼滿了大紅裝飾。

年味濃甚，鳳陽宮中，歲歲溫好今日的第六壺茶，抿了半口，仍是蹙着眉搖搖頭。

欺春忍不住道：“殿下，這都第六壺了，怎麼還是不對？”

歲歲捧出素袋中的茶葉，疑惑道：“這江南的茶葉怎地到了京都來，味道就變了？”

欺春問：“殿下，這烹茶呀，火候、時間、水量等等，差一分一毫味道都有可能不一樣，殿下究竟想烹什麼味道的茶？”

歲歲細細回想一起在晏府飲的那一盞，似是餘味在喉，卻又無法細說。

半晌，她索性放下茶盞，喚來伴雪，問道：“讓你調去江左的人查得怎麼樣了？”

伴雪福了福身子，回道：“殿下，奴婢派了好幾個探子去查晏先生的下落，隻是半道中，已有幾個探子失聯，唯一一個到了江左的探子，這幾日也不見來信。”

歲歲緩緩踏至宮苑中，舉目望向純妃的宮苑，天邊已落下白茫茫的細雪。

伴雪忙取來貂裘為歲歲披上，關心道：“這快過年了，殿下緊張身子，可不能在這個時候着涼。”

“她将我們的探子殺了。”歲歲冷聲道。

伴雪愕然：“誰？”

歲歲轉過身，朝宮苑外走去，道：“随我去瓊明宮。”