順慶元年，仲冬。

紛紛揚揚的雪沫子鋪滿了整個宮道上，才落下幾道稀疏腳印，須臾又被白雪覆蓋。

蘇長語着官袍走過宮道，迎見對向來人，隔着雪幕朝來人虛虛點了一點頭，“常尚書。”

常斷栖不禁大笑：“蘇長語，蘇主事，你倒是對我國新法适應得格外快，若是從前，一個小小六品主事見了本官卻不作禮，那是要挨闆子的。”

蘇長語蹙了蹙眉，細雪打濕他的額發，擾得心緒又亂了幾分。

“常尚書若是對新法有異議，且上疏與陛下提議便是。”蘇長語道。

常見戚斜眉睨了蘇長語一眼，不再作譏語，隻是輕哼一聲，擦着蘇長語的肩行過。

蘇長語拍了拍肩上的衣，一些細雪應之飄落，一些細雪融化在手心裡。

新法亦稱“同安變法”——廢舊制，撤冗官；興工農，賞能賢；推行賢士當位，實行民主之制。

此法于年初實施，由懷初郡主、趙仲夷将士等人發起變革，舊靖朝臣大力相助推行，今靖鄢相并，隻餘一帝——順慶帝，梁與述。

因着法之推進，蘇長語得以升遷調任。

上月初得順慶帝梁與述欽點，進了戶部任領正六品主事一職。

他攤開手，看着手心裡一片接一片的雪花融化，爾後擡頭望向遠空。

蘇長語忽而覺得，在仰視蒼穹時，這些雪沫子更像是天空的褶皺。

抹不平的，這世間的褶皺是抹不平的。

直到一粒雪星落入眼中，蘇長語眨了眨眸，終于收回目，背過手繼續行路。

自“同安變法”實行以來，強權欺壓的亂象得以整治，階級分化日漸模糊。

但這不代表剝削與不公徹底煙消雲散，他們如百足之蟲般斬不斷燒不盡，在燈火陰影下盡情肆虐。

複往前行，是高聳巍峨的西華門，門下幾宮人行過，竊竊私語。

“什麼世間大同、衆生平等，要我說都是糊弄人的，真要這麼好，我怎麼還在這宮裡當任人差遣的奴才。”

“你不懂了，這變法是為人而設，可你我算的人麼？”

小宮人指了指頭頂，低聲道：“你和我啊都是給上頭使喚的牲畜而已。”

“真要說平等，那緣何上頭那些皇，呃……那些人生來就是當主子享富貴的命。”

“噓，不可說不可說。”

蘇長語的目光落在這幾個宮人身上，宮人們紛紛噤聲，埋着頭飛快走過。

雪地上留下幾道深深淺淺的腳印子，紛紛揚揚的大雪落下來，又覆了一層新面兒。

他明白，這便是變法的最大争議之處。

它撕扯開數百年來根深蒂固的封建思想，新開放的稚嫩思想卻不足以紮入這道深根裡。

百姓隻能依靠農田過活，商人的經營又賴于百姓的吃穿用度，官家手裡收的銀還是來自于民生賦稅。

這樣壓迫了數百年，如今主張一個“公”字，竟愈發激起了民憤。

如此大真似僞的話，若不提出來，他們得過且過便是，可一旦提出來，卻又改變不了他們的生局，怎能不令人生怨。

風雪打落在蘇長語的肩頭，他仍舊迎雪而行，出了宮門，本該臨見一條又長又繁華的街市。

也許是因為雪大，也許是因為一些比厚雪積壓得更深的東西，街上沒有幾個行人商販，連着整條街的茶樓酒館也閉門歇業。

京都的冬不該是這樣的。

起碼在蘇長語聽歲歲的描述裡，京都的冬滿富生機。

百姓們愛賞雪、鬧雪，瑞雪亦是百姓們心裡一年伊始的祥瑞之兆。

而不是現在這般死氣沉沉。

回了戶部，幾個同僚見了蘇長語紛紛扭頭回避，不願與其有過多交流。

另一名堂官走過來，手裡還拿着一本賬冊。

他輕哼一聲，自鼻息間吐出一口濁氣，鼻下那雜亂的胡須也跟着動動。

“你自己好好看看，今年收的稅銀和往年稅銀相比，差了有多少！”

賬冊從蘇長語的官服前飄落。

他伸出手，指尖泛着凍僵的紫紅，躬身拾起地上的賬冊，輕緩緩攤開在掌心中。

“新法明文有律令，不得強制暴性繳收稅銀，往年的稅銀之所以收得多，是因為官府多用了暴力征收手段。”

堂官忒了口沫子，“别和我談什麼新法不新法，如今陛下要征收銀子，這差的缺兒，若是收不上來你自個補上。”

蘇長語背過身，望着滿園凄白，兀自笑了。

“真的差了嗎？任大人。”

任汝宣飛快眨了眨眼，咽了口唾沫星子，再開口時，語氣虛了幾分。

“差不差的，這冊子上白紙黑字記着呢！”

蘇長語的笑聲愈發大了，就連嗚咽的北風似乎也在和着他的笑。

他蓦地回過頭來，揚起手中賬冊，定定注視着任汝宣，一字一句道：“這是戶部的賬！銀子入了宮裡，又是另一本賬！”

“往年稅銀收得多，那是因為層層貪過之後還要給宮裡留一份兒；如今我這銀子收得正正好，誰貪了就都沒法給宮裡交差了，任大人能不能告訴我，我這要補的缺兒究竟是給陛下補，還是給戶部補？給任大人補，還是給内閣補！”

任汝宣隐在袍袖之下的手指頭一個勁地抖個不停，他拾起幾上茶盞，揚手重重朝地上摔了下去。

碎片四濺，幾個還在屋内辦事的官吏紛紛退了出去。

任汝宣怒目瞪着蘇長語，眼眸裡漲起一片怒紅，他咬着牙，幾乎是從牙關裡洩出的這幾個字。

“蘇長語！你是來當官的還是來幹什麼的！”

“回大人，卑職正是因為當了官才不能視百姓于不顧。”

蘇長語拱手，朝任汝宣行了個舊制的禮。

他把賬冊仔細收好揣入懷中，才道：“既然任大人和常尚書都不敢交這份賬冊，那卑職去交，若是内閣不收，那卑職便呈到司禮監去，司禮監不收，卑職便去陛下面前交！”

任汝宣揉着發昏的腦門，唇齒上下打着顫，說不出一個字來。

蘇長語拂袖，再次沒入了風雪中。

福甯殿。

“歲歲，你瞧，今年的雪更大了。”梁與述指着殿門外，有雪落進來，在他眉間鋪下一層薄霜。