正月裡雪歇了幾日，隻是京都氣候總是較他地格外冷些，是以滿城的積雪還沒來得及消融。

趙無塵從宮裡下了值，便往宮門口行去。

他如今身任錦衣衛佥事，正如父親所期盼的那樣，可護一方安甯。

父親如今年邁，自與歲歲、江休言推行變法以後，便辭官卧于宅中，整日賞花喂魚，安享晚年，當真自在。

出宮的路上碰到了如今在鎮撫使司當值的李欽，趙無塵對他印象很深。

初入錦衣衛當差時，他同李欽打過一架。

那已是變法之初的事了，李欽是守舊派，與自己立場相悖，二人勢不兩立，一日直接在城樓上打了起來，還是在指揮使的勸阻下才握手言和。

如今新制又有了變化，是陛下與舊靖帝江休言傾力再行變革。

此次變革突出一個“緩”字，恢複了舊制官階之分，但給予了百姓督察之權。

凡每個百姓每年都有兩次行督察的權利，若對官員、制度有疑議處，皆可直接面聖與諸朝臣同議。

若建議合理，當即采納，賞銀五十兩。

從根立之源采谏納議，緩行變革。

百姓們積極谏言，誠覺自己也是立國治本的一位要員。

李欽走過來攀過趙無塵的肩膀，笑道：“我說的沒錯吧，階級之分要明确，百姓啊還是喜歡被管着的。”

趙無塵抖了下肩，甩落李欽的手臂。

“胡謅，有了督察權百姓們便有了約束之能，這是反過來管着百官才對。”

李欽笑了兩聲，仍是那副耍賴無謂的模樣。

“那不是仍然離不開階級治統，隻不過百姓在這層層階級中所扮的角兒發生了些微的演變。”

趙無塵撇過面去，索性不搭理李欽了。

他隻懂弄劍，這些權術之争他理論不過，也想不明白，他隻知道歲歲堅持信奉的，便是他堅持信奉的。

李欽仍是嬉笑着往上湊，他指了指巍峨的宮牆，道：“趙無塵，你看，這些宮牆很有意思的，起初宮人們想離開它，後來習慣了它，最終已離不開它了。”

“統治于百姓而言，一樣是這個道理。”

趙無塵望向身周高聳的紅牆，年年歲歲的斑駁下，它上頭有了些裂紋，有了些褪色，這會兒又覆了雪，仿佛一個滿首花白的老者。

縱使朝代更替，君王變遷，它隻靜靜伫立在那，默觀塵事。

趙無塵垂下頭，沒說什麼，也或許不知道該再說什麼，便繼續往前行。

出了宮，趙無塵先往街市上去。

許是因着幾日未落雪，百姓們心裡也都有了盼頭，街上好幾家酒樓開了張，賣菜的小販也都出來擺攤了。

趙無塵走到肉肆鋪前，道：“要一斤豬肉。”

屠戶應了一聲“好嘞”，磨刀霍霍便朝花白的豬肉上切了下去。

“您拿好嘞，一共是十三文錢。”

趙無塵掏着銅錢的手頓了頓，頗感意外。

“前段時日我瞧還是二十文一斤，今兒個肉價怎這般低了？”

屠戶樂呵呵接過紋銀，手指了指天，笑道：“我們有一個好天子啊，以往肉價賣得貴，那是因為除了掙點本錢外，還得留一分孝敬官府，肉價高漲不下也實屬無奈之舉。”

屠戶掂了掂銀子，嘴角咧得更開了。

“往後就不必如此了，天子體察民情，嚴令不得以任何手段搜刮民膏民脂，該繳的稅銀也隻需按最低的份額繳。”

趙無塵沉吟着點點頭，“着實是一樁好事。”

如此一來，民生豐阜，市井繁榮，國庫日漸充盈。

是個可喜的日子，趙無塵回府的步子愈顯得輕盈起來。

途經青山書院時他突然駐了足，凝眸望向長階内。

新朝以來，青山書院已不再接收學子。

沈夫子不必再操心學業授課一事，絕黨派争權之擾，索性與晏子疏晏先生一道周遊四野，做個閑散山水客。

青山書院裡的陳列擺設他已然忘卻了大概，隻是時而有清冽的梅香還在鼻息間回蕩。