“你與沉林，是什麼關系？”
霍照目光冷峻，直視他。
沈溯倒也不懼，眼底柔情萬千，笑得也愈加溫和。
他眉眼彎彎，不慌不忙地回答：“霍将軍莫不是誤會了什麼，哪有什麼關系，百裡大人素來好心罷了。”
“好心？好心到指名道姓求我救你？沈溯，你最好說清楚你是個什麼東西。”
霍照常年領兵駐守邊疆，平日與人交流，向來都是直來直去，他厭惡某些文臣委婉的口吻，更别說沈溯這般假惺惺的模樣。
“欸，将軍大人不信麼，”沈溯主動湊近他，“小生隻是三年前與百裡大人有過一面之緣，能有什麼特别的關系？”
三年前。百裡家賣官鬻爵，深陷風波；百裡樾受人誣陷，命懸一線。
他倒是從未聽過那時百裡樾身邊還有這麼個人物。
不知面前油嘴滑舌之人，說的話是真是假。
霍照聞言一驚，卻未在面上顯露出來，隻是直盯着他：“......那這三年，你們沒見過？”
沈溯突然大笑起來：“将軍啊.......我若是能時時見着百裡将軍，哪裡還用得着到這兒科考呢？”
“住嘴。沉林與他的父母不同。”
“是，是。将軍，我與百裡大人緣分太淺，自然不懂他。世人都說，這淺的情分啊，如朝露之易晞，如春花之易謝，”沈溯湊得更近，身子幾乎貼在柱上，垂着眼簾，淡淡道，“可我看，這情分呀，不僅要看深淺，還要看人呐。”
“将軍連我是個什麼東西都不知道，就能為了百裡大人來獄中釋我，是将軍義薄雲天，更是二位将軍情誼深厚，。”
“而百裡大人......他大約也不清楚我是個什麼東西，卻肯為我求您。”沈溯擡眸一笑，“靠的全是他的宅心仁厚。”
“眼下我與将軍也是一面之緣，若是将軍以後有難處，我任您差遣。”
沈溯朝着霍照俏皮地眨了眨眼。
還敢拿自己和沉林比，真是好大的臉。
霍照冷笑一聲，不再看他，掏出鑰匙解了鎖，直接把他拽了出來。
霍照不願多言，隻希望趕緊帶他離開了結此事，誰知身後那人卻使了内力将他拽回原地。
霍照無語，回頭一看，對上一雙濕漉漉亮晶晶的桃花眼。
“将軍，那你以後都不管我了嘛？”
“是沉林救的你，你如今反倒來讨好我？”他最恨這般谄媚的人，沒忍住斥責。
“是呀是呀，我不哄着将軍，将軍還怎麼幫忙救我的朋友呢？”
“嗯？”
這人說話到底什麼毛病。
霍照無奈，順着他的目光，看見了隔壁牢房的宋潤。
少年衣衫破舊，血迹髒亂，雙手被鐵鍊捆住，已摩擦出傷口，唯有一雙幹淨的眼睛，如明鏡初開，如冰壺映光。
狹小的牢房内，光線昏暗，角落一灘烏黑的水窪倒映着他模糊的面容。
霍照望着少年脆弱的模樣，心生憐憫。
這少年瞧着也就十七八歲，能入進士科，必是佼佼者。
他雖不清楚此事内幕，也為此中可憐人不甘。
不過他的這麼點不甘，也隻是不甘罷了。
“将軍您看，可憐吧，那您救救他好不好。”沈溯無精打采地乞求。
霍照思忖片刻，百裡樾隻拜托他把沈溯帶出來，别的事，他還是不參和了。
“求求您啦求求您啦，就當是救了路邊的阿貓阿狗嘛。”
“我是他異父異母的義兄，沒法不管他的。”
沈溯故作嬌軟的聲線激得霍照一身雞皮疙瘩，他忍無可忍，沉默地把沈溯提了起來，轉身就要走。
“将軍，您可知曉，此次被指出賄賂考官的考生，近乎一半是寒門子弟。這些人，能一路考上來已是不易，他們未必非要個進士，又何苦湊大筆金銀在最後關頭行劣事。”
少年壓着聲輕咳幾聲，抹了抹唇邊的血。
終于說出來了啊，宋大聖人。
沈溯在霍照身後壞笑。
霍照停步片刻，終是不忍，背身言：“合謀，未嘗不可。孤注一擲，亦有可能。人心善惡，非寒門二字可量。”
身後少年的語氣漸漸急切起來：“倘如此，為何審訊時無人指認起事者，各地考生，素不相識，短短半月，如何謀？”
“寒門生者，父母劬勞，節衣縮食；甚者，借債于人、鬻田賣屋；妻子無依，生計所迫，或愚頑，或憔悴。”
“青燈黃卷，難寫一紙功名；金銀散盡，時怯萬劫不複。”
“孤注二字，豈可量衆人？”
霍照擰眉，哀歎一聲：“不辜者甚多，霍某不過一介武夫，無能為力，抱歉。”
言罷邁步，仍是要離開。
沈溯卻拉住他的腰帶，内力牽引，又把他拽回原地。
霍照的右手情不自禁搭上了身側的大刀，極力忍住把這個混頭揍個百八十遍再扔到亂葬崗鞭屍的沖動。
“将軍，這“行賄”的考生裡頭，可還有一半是世家子弟呢，小生愚笨，委實不懂，他們天性靈慧，不是出生就有天授的官位嘛？怎到了要和我這樣的蠢人争搶的地步？”
“好生奇怪啊，将軍，請賜教。”
霍照眉頭又是一緊，這小子到底想說什麼？兩句一個語氣詞，什麼“呢”、“啊”、“嘛”的，聽得他渾身惡心，恨不得把他打暈搬到将軍府裡嚴刑拷問。
沈溯見他一副不自在的樣子，顯然是沒認真想他話裡的意思，虛虛靠着一塊還算幹淨的牆面，懶懶開口：
“寒門子弟，若真肯孤注一擲，那也是身後無牽挂，圖個痛快罷了。可權貴之間，彼此熟稔，怎會不怕薛家奏聞于上，将他們一家連根拔起？
“哦，同流合污固然爽快，可薛家真有那本事，能勾結到如此多的主嗎？薛明義要有這樣的本事，倒不如聯合衆人起個兵，把朝廷一鍋端了，呵呵。”
“放肆！”霍照怒視着他，如此大逆不道的話，這人怎麼說得出口！
“抱歉啊将軍，忘了你是個忠臣了。”
少年冷冷一瞥，語氣冷淡，簡直像是在......看熱鬧，仿佛此事與他全然無關。
若是旁人說這樣的話，他是必然要将人活剝剜屍的，偏偏是百裡樾的人......
他早晚回去和百裡樾告狀。
霍照眉頭緊皺，也終于冷靜下來。
此事反常，他自然知，二十人舞弊，前所未有，聞所未聞。
可诏令已下，證據确鑿，依當今聖上的性子，又如何受得了旁人反駁？若不是百裡樾相求，他絕不會趟這混水。
如今沈宋二人一唱一和，甯願在獄裡多呆一會兒也要對他旁敲側擊，是在提醒他此事暗藏的線索。
是想求助于他？可為什麼是他？
依他倆的意思，是背後有人故意設計此事。
可目的是什麼？