她問道，“不知春娘許給哪個人家了這麼不願意，劉氏夫妻應當是極為疼愛自家姑娘的，怎麼就……”

她沒往下說，吳管事磕磕巴巴開口道，“不知，也許是……”

老實人不會撒謊，就算撒謊也漏洞百出，因為他們良心不安。

“吳管事，你心安嗎？”

吳管事“噗通”跪在地上，沉月給喬杳杳端來熱茶，她垂眸，熱氣氤氲在她眼前，煙霧缭繞。

“吳管事，你在莊子上多少年了？”

“八年”

喬杳杳點點頭，“你也算是莊子上的老人，李管事、王管事都沒你時間長，我母親八年以前就讓你在莊子上操勞，這八年你可怨？可恨？”

吳管事惶恐，“不敢，喬夫人待我極好救我于危難，不曾怨不曾恨，心中感激不盡又怎麼會…”

“那你為什麼欺上瞞下，遲遲不報！”

喬杳杳的茶盞摔在石桌上，

“你明知李管事和王管事有私賬卻知而不報，你明知劉春娘死有蹊跷卻幫兇手隐瞞，不忠不義，這就是你的感激不盡嗎！”

吳管事叩首，鼻涕泗流，“我有罪，是我對不起三小姐，對不起喬家。”

果園清了場，李嬷嬷和姚淮序立在外間守門，于伯在劉家幫着操忙後事，李嬷嬷聽着院子裡動靜不住感慨道，

“我家三小姐最是頑皮，也最是嬌氣，從小到大沒受過什麼罪，除了小時候走丢那次。

長到現在算是全家捧在手心裡長大的，雖然鬧騰，但很聰慧。我看着三小姐從那麼小”說着她忍不住上下比劃，

“長到這麼大，來莊子上不僅夫人、将軍擔心，就連大小姐和二少爺也私下囑咐多看着小姐些，别叫她吃了苦受了欺負。

原以為她不喜這裡，可那一進院子她從來沒喊過破，原以為她不過就是玩玩，連夫人最初也是這個打算。”

說到這裡她又笑了笑，“沒想到今天最先拿主意的是小姐，還敢和那些有彎彎腸子的管事們鬥智鬥勇，不僅如此，她是真的在為莊子着想，讓莊子盈利，不多但全是她的真心。我們三小姐啊，長大了啊！”

她淚珠子掉下來，又想到姚淮序還在一旁，不好意思道，“讓蘇小姐看了笑話，老婆子上了年歲眼淚倒跟着也多了起來。”

姚淮序笑笑，擡頭看向果園林子裡的桃樹。

人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。

果園的桃樹也落了花，既然如此，她就不計較喬杳杳讓他睡地鋪的事情了，那他也就原諒她吧。

喬杳杳問，“你有什麼對不起喬家的？喬家不缺你這一個人。”

吳管事沮喪起來，“我知道三小姐說的都是氣話，我也實在是不争氣。

李管事和王管事時不時貪圖莊上銀錢我明知卻不阻止，劉氏夫婦确實給春娘許配了人家，還是我做媒婆，春娘并無不願，她的死也有蹊跷。但我一來無權，不敢與李管事抗衡，二來我也無勢，膽小不敢主動招惹是非。”

喬杳杳質問道，“你說你不敢，可這麼多年他們就沒逼着你同污嗎？就不怕你告密嗎？你們之前難道真的沒勾搭嗎？剛剛莊子上那麼多人都在，為什麼沒人反駁劉氏夫婦說春娘是因為婚事想不開？”

“果園小我也膽小，他們瞧不上果園也瞧不上我，一直沒把我當回事，有沒有我都一樣，他們也不怕主家發覺，隻是蠅頭小利想主家不大計較。春娘的婚事剛剛說定，所以莊上佃戶幾乎都不知道。”

“吳管事，那你管着的佃戶跟着你受累，受李管事他們壓迫，你不悔恨嗎？悔恨有這樣貪财、好利、仗勢欺人的人是你們的主管事？”

吳管事顫顫巍巍道，“我……不敢……隻要有一畝三分地夠養活我一家子和我手下佃戶就可以了。況且李管事和王管事隻是貪财不曾欺壓佃戶。”

“那你說李管事和吳管事貪污銀錢可有證據？”

“……沒有……”

……喬杳杳從院子裡出來已經是一柱香以後，出來時面色不悅，眉頭緊促，“李嬷嬷，咱們去劉家一趟，親自去‘問’春娘。”

李嬷嬷驚恐，“小姐，你是未出閣的姑娘，不合适……”

喬杳杳停下腳步，回頭看李嬷嬷，聲音平穩道，

“我先是喬家兒女，才是姑娘，我先是我，才是女兒家。嬷嬷，怎麼今日糊塗起來了？”

李嬷嬷心頭一震，這可是他們府上的小霸王，北郡沒有幾個人能拘得住的野鳥，喬将軍沒把姑娘們束在家裡，大小姐紮在軍營，三小姐如今更是莊上的主家，

是了，她家小姐不是尋常閨閣小姐，跟在小姐身邊這麼多年，今兒個倒糊塗了。

往常沉月路上也活潑，今日卻像霜打的茄子蔫巴極了，李嬷嬷看着喬杳杳，喬杳杳卻在走神，這裡面沒那麼簡單。

措不及防擡頭和姚淮序對視上，喬杳杳嘴角上揚，略顯輕快，還有心思和他逗趣兒道，

“阿序姐姐，今日午膳怕是吃不上了，我叫李嬷嬷晚上給你做四喜丸子呀，李嬷嬷手藝一絕，平常人吃不到呢。”

沉月想象到丸子汁在嘴裡爆開，瘋狂點頭，喬杳杳伸手點她腦門，“你呀。”

李嬷嬷也笑，氣憤活躍起來，姚淮序跟着心情也好上三分。