次日，黛玉盤坐在炕裡邊，跟銀杏對坐打絡子，聽到竹簾響動，擡眼一瞧，是李裕明親自打簾進來，，忙下炕招呼雪雁倒茶，道：“王爺也不着人通報一聲。”

李裕明穿着倉青色道袍，腰間束一條豆綠長穗宮縧，一看黛玉穿着家常衣服，頭上散散挽着纂兒，隻簪了一支和田青玉扁簪，鬓邊戴淡黃栀子花，便笑道：“誰給王妃娘娘梳的頭？園子裡那麼些鮮豔的花兒不戴？偏偏挑了這朵。”

栀子性喜暖濕，好陽光卻又經受不住強光，适宜江南一帶栽培。原來太妃有段時間心煩難眠，上火牙痛，葛禦醫開了栀子豉湯，太妃無意中提起小時候屋前種了一排栀子花，恰好張舅媽在邊上聽見了，暗暗記在心裡，月餘遣人送來兩盆栀子，言道是蘇州商船來京順路帶過來的兩年生栀子，先在盆裡養上一月，下月即可以扡插。

一個怯生生約十四五的小丫頭子，慌得立馬跪地回道：“回王爺，是奴婢。奴婢早起去園子裡跑步，見路旁這花兒開得好，就掐了獻給娘娘。奴婢不知道這花是不能摘的，請王爺責罰。”

李裕明趕緊讓天冬扶起此人。

看向黛玉，問道：“這是怎麼說的，動不動就下跪了，我不過是玩笑着問一句。”

黛玉笑道：“這小丫頭，以前在樂熙堂看屋子，我因見小七的發式梳的好，問了幾句，小七說是她妹子梳的，極力推薦給了我，這不前兒才調進來。”

說着讓坐。

銀杏早已行禮避開，李裕明就隔着炕桌坐了黛玉對面。

一時雪雁倒上好茶，雨鹮端來幾碟蜜餞幹果，笑道：“咱們府裡，待人一向寬厚，隻是樂熙堂有個老嬷嬷性子乖張，時常打罵下人，王妃早上禀明太妃，太妃已辭了她，小九一時還沒調理過來，奴婢這就帶下好好教育。”說完拉着小九下去了。

李裕明捏起一粒話梅，撚來撚去，隻是不吃，一副有話要說的樣子，雪雁等人各指一事出去了。

李裕明才道：“我記得你在榮國府住那幾年，跟忠順王妃日日相見，走得極近，昨兒怎麼也早早回來了？不多吃幾杯酒，祝賀她一番？”

林黛玉冷笑道：“兒時隻覺得這位寶姐姐随分從時，沒想到幾年不見，果然見識心氣都大了。”

李裕明道：“那天我沒在跟前，不知都發生了什麼，但聽如煙說，她倆是一直在一起的，怎麼跟忠順王府牽扯上的？還招的我那三哥明媒正娶的聘了王妃。”

雖然時間緊，隻有三個月，但納采問名等禮節還是全了的。

林黛玉聽到這，朝外叫銀翹，等她進來道：“你把牡丹會那天聽到的給王爺講一遍。”

銀翹納罕王爺竟對這種八卦感興趣，還是如實道：“那天奴婢專管陪侍跟着姑娘們來的丫頭嬷嬷們，不知誰贊了一句‘薛家大姑娘好個模樣’，就聽薛姑娘，不，現在是忠順王妃的丫頭喚作莺兒的說起他家姑娘有幾樣世人都沒有的好處，模樣還是其次的，忠順王府跟來的幾個嬷嬷忙打聽好處在哪裡，莺兒跟他們湊在一塊小聲談話，奴婢出來換新茶，就沒有聽到後面的。”

李裕明目瞪口呆，半晌說不出話來。

忠順王年屆五十，王妃去世十幾年，一直未再娶。淑太妃因他小時候掉進池塘險些沒命，右腿也有瑕疵，并不敢狠管了他。縱的三王爺近年越發恣意高樂，這幾年癡迷聽戲捧戲子，府裡養着一個大戲班，府外還不知暗裡養着幾個。萬萬沒想到竟願意改邪，娶了寶钗。

淑太妃明知林薛兩家早已商議妥當，相看不過是為說親找個由頭，甯願得罪莊太妃，也要搶了這個兒媳婦。難道是打算讓知書達理、行為豁達、端莊娴雅的薛姑娘好好管教他兒子？她這個親娘都管不了，竟還押寶到一個商家女身上？薛姑娘果然憑借好東風，登上青雲路。隻是可憐林姑娘，被利用個徹底。

李裕明試着寬慰了幾句：“合該林揚家帶旺，若是這樣的人嫁給林揚，那林揚後面大概沒有好日子過了，現配了忠順王，三哥這人你也了解一二，本事沒有，惹事一流，但護着薛蟠那個大傻，還是綽綽有餘的。”

黛玉道：“我是真沒想到，薛家行事這麼沒有章法，他們先找上叔叔家，先提議結親，現在有了更高的枝頭，轉身就攀扯上了不說，把‘低枝’也太不當回事了。”

李裕明笑道：“這事也不是一點好兒都沒，最大的好處就是我的林侍讀昨兒個向我辭職了。”

黛玉問道：“這算什麼好兒？”

李裕明道：“自從得知薛家跟忠順王府結親，姨丈氣得病了一場，揚哥兒侍疾左右，奉湯奉藥的，姨丈痊愈後他也沒再來府裡，昨兒個下午親自來遞辭呈，說要去國子監苦讀幾年，考個狀元榜眼的，給姨媽争口氣。”

李裕明口裡的“姨媽”即林張氏張檬，雖然她是堂姨媽，奚張氏張柳才是他親姨媽，但他稱呼“姨媽”二字是專指張檬，喚張柳一直是“奚姨媽”三字。林黛玉發現了這小小的細節，不禁抿嘴一笑。